便祕是老年人常見的症狀。

由於上了年紀，腸胃功能減弱，牙口又不好，偏向於選擇精細化的食物，膳食纖維攝入的不足，加上飲水量和運動量都在減少，腸道的蠕動開始變得緩慢，直腸敏感度下降，糞便在腸道中存留的時間過長，導致水分被過多吸收，變得乾硬，從而引發便祕。

老年人便祕雖然見怪不怪，卻有著一定的危險性，尤其是患有心腦血管疾病的老人。當用力排便時，會使冠狀動脈和腦血流發生變化，引起昏厥、心絞痛、心梗，甚至猝死。古今中外，就有不少名人在排便時離世，比如春秋時期的晉景公，英國的喬治二世，還有前幾年的相聲泰斗馬季和侯耀文。

對於老年便祕，其實可以不用那麼痛苦，一般情況都是可以通過飲食、生活習慣和運動的調整來改善的。

一，多吃富含膳食纖維的食物。

膳食纖維吸水膨脹，可以增加腸道內容物的體積，促進腸道蠕動，從而加速糞便排出。富含膳食纖維的食物有：全穀物、蔬菜、菌藻類和水果。燕麥片是一種公認的適合老年人食用的保健食品。

二，保證飲水量

老年人每天要少量多次的喝水，而不是感覺口渴了才喝。每天總共的飲水量1500-1700ml，最少不能少於1200ml，而且最好是飲用溫熱的白開水，如果有飲茶的習慣，建議茶水泡的不可太濃，否則會抑制腸道運動，反而加重便祕。另外，晨起後空腹喝一杯溫開水或蜂蜜水，可以刺激胃結腸反射，促進腸道蠕動。

三，吃益生菌或益生菌發酵的優酪乳

腸道內的菌群是個複雜，相互作用的微生物群體，雙歧桿菌和乳酸桿菌是有利於促進腸道健康的細菌，它們可以雙向調節腸道環境，比如腸道感染、過敏性腸炎和便祕。值得一提的是益生元有助於腸道中的雙歧桿菌/乳酸桿菌保持優勢，從而促進人體健康。所以不管是市場上的含益生元食品還是益生菌，及益生菌發酵的優酪乳，都是可改善便祕的食物。

四，適當增加油脂攝入

油脂本身有潤腸通便的作用，它又分為飽和脂肪酸和不飽和脂肪酸兩種。豬肉牛肉中的油脂富含飽和脂肪酸，吃多了有增加心腦血管疾病的風險。而魚類和植物性油脂中富含不飽和脂肪酸，可以降低血液粘稠度，降低膽固醇，故老年人可以多吃魚類，選用橄欖油、葵花籽油、花生油、芝麻油、玉米油，以及少量堅果。

五，養成定時排便的習慣

有些老年人沒有養成定時排便的習慣，經常忽視正常的便意，長而久之排便反射就會收到抑制而導致便祕。建議練習並逐漸調整到每天早上排便一次，即使沒有便意，也要去坐一坐馬桶，以形成條件反射。

六，堅持每天適量運動

運動，可以促使腸道蠕動，能改善便祕的情況。曾有項針對60歲以上老年人的調查表明，堅持鍛鍊的老年人便祕的發生率約0.21%，而很少活動的老年人便祕的發生率卻高達15.4%！所以常便祕的老人應積極增加運動量，散步、太極、廣場舞都可以，行動不便的老人可以每日雙手按摩腹部數次，也能有所改善。

在中國，大約三個老人之中，就有一個便祕的，便祕的痛苦往往有苦難言，這嚴重的影響了老年人的生活品質。其實大部分便祕的原因都與年齡、飲食和不良生活習慣有關，只要從上面的六個方面入手，都可迎刃而解。如果是特殊情況下發生的便祕，如心理障礙，腸道病變、糖尿病、帕金森和濫用藥物等，則需要有專業醫生的介入指導了。