近日，一項新研究發現，對於支架置入的晚期食道癌患者，姑息治療比放療更有助於保持生活質量，而且放療對這類患者的生存率並沒有積極影響。

這項研究發表於《柳葉刀·胃腸病學和肝病學》，是首個評估食道癌支架置入術後放療對患者進食能力和生存率影響的研究。

▌全球食道癌，一半在中國

食道癌是全球第七大癌症，也是第六大癌症死因。2020年全球約有60萬新確診病例，僅我國就佔了32多萬人，死亡人數更是超過了30萬(全球54萬)。

我國的食道癌高發，與一些不良飲食習慣有很大的關係，如煙燻醃製食品、“趁熱吃”的進食習慣、抽菸喝酒等。

並且，由於食道被腫瘤堵塞而導致吞嚥困難，無法正常吃飯、喝水，嚴重影響生活質量。對於此類食道癌患者，自膨式金屬支架(SEMS)置入術是理想選擇，可迅速緩解食道梗阻症狀，改善營養狀況，生活質量和生存期也能得到提升。

不過，吞嚥困難症狀惡化和再次置入支架的情況比較常見。部分晚期患者在支架置入術後，希望透過放療來延長生存期，預防症狀惡化和再次手術，提高生活質量。然而，這樣做有必要嗎?

▌晚期食管癌患者，可免於放療之苦

這項歷時五年的新研究由英國國家健康研究所資助，在英國的23箇中心進行，共納入220名患者，旨在確定放療能否改善置入支架的晚期食道癌患者的吞嚥功能和生活質量。

“我們想搞清楚：如何幫這類患者充分利用剩下的時間，儘可能保持最佳生活質量?放療到底值得嗎?”

結果證明，放療加重了患者的疾病負擔(嚴重吞嚥困難症狀、再入院率等)，且並未能提高生存率。

對此，研究人員得出結論：放療不應作為這類患者的常規治療手段。

研究人員還建議，在晚期食道癌患者首次接受支架治療時，應予以多學科協作支援。此外，以往這些患者常被排除在臨床試驗之外，這項研究突顯了針對終末期患者開展高質量臨床研究的重要性。雖然這類臨床研究難度較大，但可以指導臨床醫生選擇最合適的治療手段，讓患者免受不必要的副作用。

這項研究探討了關於終末期癌症患者生活質量的重要問題，以及臨床醫生與患者就正確治療方案進行開誠佈公溝通的必要性。

https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS2468-1253(21)00004-2/fulltext

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