楊桃，個別地方又叫做洋桃，是一種很常見的水果。筆者對它的第一印象就是那篇把楊桃畫成五角星的小學三年級的課文——《畫楊桃》：看的角度不同，楊桃的樣子也就不一樣，有時候看起來就像個五角星。

像五角星的楊桃

楊桃含有一種非常厲害的神經毒素，有一名巴西科學家將其命名為caramboxin，通常透過腎臟代謝。當我們進食楊桃後，這種毒素就會進入到我們的血液中，當我們的腎臟本來就有損傷時，這種神經毒素就會在體內蓄積，就會導致中毒。輕者，噁心、嘔吐，腹痛、腹瀉等；重者，癲癇、抽搐，神經不清乃至昏迷，甚至休克、死亡。另外，也有報道說即使腎功能正常，如果吃了太多的楊桃，也會導致急性腎功能衰竭。

所以我們常倡導，患有腎臟病的人一定不能吃楊桃以及楊桃汁，即使是普通人，尤其是老年人，在吃楊桃的時候一定要量力而行，少吃，每日1-2個，甚至不吃，謹慎為佳。