中醫有“祝由”和“祝由科”。

“祝由”一詞出自《素問·移精變氣論》，曰：“黃帝問曰：餘聞古之治病，惟移精變氣，可祝由而已。”句中的“祝由”一詞，古今學者都有註解，但大都誤釋。如唐王冰注：“祝由：祝說病由。”明吳昆注：“祝由：祝說其病由也。”後來無論是《內經》的各種注本，還是中醫教材及中醫字典、詞典，甚至《辭源》等工具書，也大都依從王冰的這一註釋。“祝由”是“祝說病由”似乎已成定論。

祝由即“斷絕患病的根由”

《素問-移精變氣論》中的“祝由”並非是“祝說病由”。因為如按此理解，同上下文的含義相違背。如按“祝說病由”的方法，是不可能把病治癒的。因為面對病人，醫生無論怎樣祝說敘述病由，疾病是不能痊癒的。

那麼，“祝由”是何義呢?“祝由”的“祝”當是“斷絕”之義，“由”是“根由”、“原因”之義。“祝由”即“斷絕患病的根由”，這一點可以透過大量的訓詁材料得到證明。

《廣雅·釋詁》：“祝，斷也。”

《正字通·示部》：“祝，斷絕也。”

《公羊傳·哀公十四年》：“子路死，子曰：噫，天祝予!”漢何休注：“祝，斷也。”

《列子·湯問篇》：“南國之人，祝髮而裸。”晉張湛注：“祝者，斷截其發也。”

《穀梁傳·哀公十三年》：“吳，夷狄之國也，祝髮文身。”晉範寧注：“祝，斷也。”

可知“祝”有“斷”義。

“由”是“根由”、“原因”之義，古今漢語都有此義。《集韻·尤韻》：“由，因也。”《漢語大字典》：“由，原因，緣由。”從以上大量的訓詁材料來看，“祝”有“斷絕”之義，“由”是“根由”之義。“祝由”就是“斷絕患病的根由。”

另外，從《素問·移精變氣論》的全文來看，若依此訓釋，也文從字順。上古之世，人們“內無眷慕之累，外無伸官之形，此恬淡之世，邪不能深入”，“故可祝由而已。”而到了後世，“憂患緣其內，苦形傷其外，又失四時之從，逆寒暑之宜，賊風數至，虛邪朝夕，內至五臟骨髓，外傷空竅肌膚;所以小病必甚，大病必死，故祝由不能已也。”從本段文字可見，在上古那恬淡的時代，只用“斷絕患病的根由”的方法就能治癒。而到了後世，各種病邪侵入人體，只用“斷絕患病的根由”方法就不能治癒了。

其實，“祝由”是“斷絕患病的根由”這一含義，古代學者已有論述。

元代學者陳櫟在《素問祝由辨》中雲：“《書·泰誓篇》曰：祝降時喪。孔氏注：祝，斷也。今以祝訓斷，謂但斷絕其受病之由。正與上文移精變氣相照應，轉移自己的精神，變改其所感受陰陽風雨晦明之六氣，而斷絕其受病之由，則其病自已。如病由於寒，則斷其寒而暖之，病由於熱，則斷其熱而涼之。祝斷其由，如所謂拔其本塞其源，意義豈不顯然明白乎。”本斷文字非常清楚地指明“祝由”的方法，即“斷絕其受病之由”。這一方法是從根本上“拔其本塞其源”的方法。實際上古今許多治病的方法都是採用“祝由”的方法，也就是說從根本上“斷絕患病的根由”的治療方法。