長壽是我們永遠的追求。一直以來，我們都非常關注飲食、運動、心理等因素對健康的影響，但是，很少有人關注口腔，特別是牙齒與健康的關係。

其實，牙齒與健康和壽命有著非常密切的關係。在牙齒上，隱藏著一個長壽的指標，這個指標就是功能牙的數量。功能牙越多，越容易長壽，特別是70歲後7年死亡率就越低；反之，功能牙越少，越難長壽，70歲後7年死亡率越高。

什麼是功能牙呢？70歲以後，如果上下牙齒可以咬合在一起，那麼，這兩顆牙齒就可以稱為功能牙。也就是說，如果上牙或者下牙其中一顆牙齒缺失，那麼，上下牙都不能稱之為功能牙。

研究發現，70歲以後，每多一對功能牙，7年死亡率就可以降低4%。根據對北京市老年人的統計顯示，如果70歲後，沒有一對功能牙，那麼7年後的死亡率高達70%；功能牙在5對左右， 死亡率為50%，功能大於10對，死亡率僅22%。

功能牙的多少，和什麼因素有關呢？研究發現，除了遺傳因素、生活習慣等影響以外，還和牙周炎的存在有非常緊密的聯絡。

在牙齒和牙槽骨之間，有一層纖維膜，它就是牙周膜，它的主要作用就是將牙齒固定在牙槽骨上。如果牙周產生疾病，引起炎症，就會破壞牙周膜。每發生一次牙周炎，牙齒就會鬆動一點，時間一長，就會讓牙齒變得非常鬆動，甚至引起脫落。

因此，不注意口腔清潔，經常發生牙周炎的人，功能牙的數量會越來越少，甚至年紀輕輕就沒有幾顆功能牙了。

除了引起牙齒脫落，減少功能牙以外，牙周炎還會增加患心臟病、腦卒中等疾病的風險。此外，牙周炎還會加重糖尿病，影響人體的消化功能，對健康產生極大的負面影響。

那麼，在日常生活中，我們如何保護牙齒，防止功能牙減少呢？

要養成良好的咀嚼習慣

牙齒在人體內是最硬的器官，但是，和其它東西相比，牙齒的硬度並不高。在此，平時不要用牙齒咀嚼過於堅硬的食物，更不能用牙齒去開飲料瓶蓋、咬核桃等。這種行為對牙齒的傷害是非常直接，也是非常大的，它可以造成牙齒的直接鬆動，甚至引起脫落。

吃東西時，不要一直使用一側牙齒進行咀嚼，而是要兩邊輪流使用，這樣可以有效防止牙齒出現過度勞損。同時，還可以防止臉部兩邊的肌肉出現明顯的不勻稱，從而影響美觀。

多吃潔白固齒的食物

在生活中，要多吃一些可以美白和固齒的食物，比如洋蔥、芹菜和花生等，都有比較好的健齒功效。此外，大蒜、香菇等可以有效抑制牙菌斑，平衡口腔環境。此外，番茄、柑桔、木瓜和草莓等食物中，含有大量的維生素c，都非常有利於牙齒健康。

保持口腔清潔衛生

主要就是要刷好牙。要養成早晚刷牙的好習慣。每次刷牙都要認認真真、一絲不苟，每個角落都要刷到，每次刷牙的時間不能低於2分鐘。要採取正常的刷牙姿勢，要以豎著刷的方式為主。

此外，早中晚飯之後，都要用清水漱口，儘量減少食物殘留。對於容易殘留食物的人，可以使用牙線清理牙縫中的食物。

定期清除牙結石

由於各種原因，牙齒上容易產生牙結石，它會引起口腔疾病的發生，還會讓牙齒功能過早衰退。因此，要定期清除牙齒結石，每年至少要進行1次洗牙，這樣能夠及時去除牙結石和牙菌斑，有效減少口腔疾病。

儘量不吃過酸的食物

酸性食物對牙釉質的傷害非常大，甚至會腐蝕牙釉質。在日常生活中，常見酸性食物有碳酸飲料和酸性水果。對於碳酸飲料，一定要少吃，如果吃了，一定要馬上漱口。

平時多扣齒

扣齒就是指用上牙跟下牙輕輕進行碰撞，這樣做可以有效鍛鍊牙齒。平時沒事時，就可以扣齒。開始時可以稍微少一些，扣十幾次就行了，然後慢慢增加，每次可以扣上百次。長期堅持，可以讓牙齒更加穩固。

定期進行口腔檢查

如果發現口腔和牙齒出現異常情況時，要及時去醫院進行檢查和治療，這樣能夠有效避免牙齒疾病。如果有蛀牙，要及時治療，防止可能牙齒缺失。特別是牙齒出現脫落、缺損時，一定要及時進行修復，防止出現連鎖反應。