夫四時陰陽者，萬物之本也。所以聖人春夏養陽，秋冬養陰 ，以從其根，故與萬物沉浮於生長之門。逆氣根，則罰其本，壞其真矣。故陰陽四時者，萬物之終始也，生死之本也。逆之則災害生，從之則苛疾不起，是謂得道。道者，聖人行之，愚者佩之。從陰陽則生，逆之則死:從之則治，逆之則亂。反順為逆，是謂內格，是故聖人不治已病治未病，不治已亂治表亂，此之謂也、樹已成面後兩之，亂已成而後治之，猶渴而穿井，門而鑄錐，不亦晚乎。

譯文：

四時陰陽的變化，是萬物生長收藏的根本。所以聖人在春天和夏天保養陽氣，秋天和冬天保養陰氣，以順從這個根本，因而他就能夠和萬物一樣，保持著生長髮育的正常規。假使違反了它，生命的根本就要受到傷伐，真氣也就敗壞。因此說，陰陽四時的變化，是萬物生長、衰老、死亡的根。違背了它，就要產生災害;順從了它，疾病就不會產生，這叫做懂得養生的法則。對於養生法則，聖人切實地奉行著，人卻違背了它。

順陰陽就能夠生存,違逆了陰陽就會死亡,順從它就得太平,違逆了它就會混亂。如果把違逆當作順從,那就會使機體和環境互相格拒。因此說,明達事理的人,不主張有了病然後講求治療,而是要在未病之先加以預防;和治理國家一樣,不要出了亂子,然後研究治亂的方法,而是要在未亂之前,防止亂子的發生。假使疾病已經發生了才去治療,戰亂已經形成了才去平定,這就等於口渴了才想到挖井,遇到戰爭才想到造武器,那不是太晚了嗎!