偏光顯微鏡是一種光學研究裝置，透過將普通光改變為偏振光對樣品進行鏡檢，以鑑別物質是單折光性抑或雙摺光性。由於雙折射性是晶體的基本特性之一，所以偏光顯微鏡被廣泛地應用在礦物及化學檢測等領域，在生物學研究也有應用。在醫學領域，偏光顯微鏡用於觀察體液、細胞乃至組織中是否存在晶體，以及透過晶體的形態推測其的成分。

偏光顯微鏡的世界是絢麗多彩的，但在具體臨床工作中，相對常見的物質有以下幾種：

（1）最常見的是單鈉尿酸鹽晶體，也就是引起痛風的罪魁禍首。將痛風急性發作患者的關節液或者痛風石置於玻片並使用偏光顯微鏡觀察，可以發現大量雙摺光性針狀物（圖1A），部分晶體可被白細胞吞噬而殘存於細胞內（圖1B）。

圖1 痛風石內容物偏光顯微鏡檢查影象（×400）。（A）遊離的單鈉尿酸鹽晶體；（B）處於白細胞內的單鈉尿酸鹽晶體。

（2）關節液中發現焦磷酸鈣晶體是診斷假性痛風的重要依據。偏光顯微鏡下焦磷酸鈣呈弱雙摺光性長菱形晶體，數量稀少，所以要求實驗人員仔細觀察整張玻片才可得到結論。

圖2 假性痛風患者關節液中的焦磷酸鈣晶體（×200）。

（3）關節液偏光顯微鏡觀察中偶可發現扁平的層狀晶體，它的角呈缺口狀，這些是膽固醇晶體（圖3）。

圖3 關節液中的膽固醇晶體（×400）。

（4）圖4是一位結節性甲狀腺腫患者的甲狀腺病理切片，在剛果紅染色的背景下，不規則形綠色的物質為澱粉樣蛋白，提示澱粉樣變。

圖4 結節性甲狀腺腫患者甲狀腺組織剛果紅染色聯合偏光顯微鏡檢測影象（×100）。

（5）髖關節置換術後部分患者可能形成假體周圍囊腫而需要再次接受手術治療，而囊腫內容物透過偏光顯微鏡檢測可發現雙摺光性條索狀物質，此為聚乙烯髖臼杯脫落物（圖5）。

圖5 髖關節置換術後假體周圍囊腫病理組織偏光顯微鏡檢測影象（×400）。

對於風溼科醫生而言，偏光顯微鏡有重要的作用。首先，雖然關節液中透過偏光顯微鏡找到單鈉尿酸鹽晶體並非診斷痛風的充分依據，而關節液中找不到單鈉尿酸鹽晶體也不能徹底排除痛風，但無論是1977年美國風溼病學會的痛風分類標準還是2015年最新的美國風溼病學會/歐洲抗風溼聯盟的痛風分類標準，都把偏光顯微鏡檢測關節液和（或）痛風石中的單鈉尿酸鹽晶體放在最重要的位置。其次，假性痛風的診斷主要依靠臨床表現以及影像學檢查，但透過偏光顯微鏡發現焦磷酸鈣晶體，無疑是診斷假性痛風的一個重要支援點。再次，對於不典型炎症性關節病的鑑別診斷，偏光顯微鏡有其重要的作用。

鑑於偏光顯微鏡對風溼專業的重要性，我科新近購置了一臺偏光顯微鏡（圖6），並順利開展關節液晶體檢查，成功為多位痛風等風溼病患者明確診斷（圖7）。今後，期待該裝置進一步發揮功用，還廣大風溼病患者一個豐富多彩的世界。

圖6 我科偏光顯微鏡及其相關裝置。

圖7 我科一例痛風患者膝關節積液的偏光顯微鏡影象（×200）。