蕨菜，是一種非常古老的野菜。

早春時節，伴著春雨的滋潤，蕨菜也在地裡、山上冒了芽。

將蕨菜的嫩莖採回家，去掉頭尖上蕨菜花，沖洗掉表面的白色茸毛，焯水至軟，然後在涼水中浸泡一小時以上，這樣蕨菜的苦澀和有毒物質會被析出不少，而且口感更脆，最後再炒食或涼拌。

蕨菜，味苦，寒，有毒。動氣發病，不可多食。

——《飲膳正要》

蕨菜不像薺菜、馬齒莧這些野菜那麼平和，它還是有一定的毒性的。

20世紀70年代，日本中部山區食道癌、胃癌高發，調查人員發現和當地人從小、大量、長期食用蕨菜有關。這種致癌物名“原蕨苷”，經過焯水和浸水之後，能去掉大部分。

所以，蕨菜一定不能吃生的。即便是焯過水的，也不宜長期大量地吃，偶爾吃一些是完全沒問題的，不用擔心。

從中醫的角度來看，蕨菜有兩個弊端。

第一，吃蕨菜正是它生髮之力最強的時候，屬於“發物”，有宿疾的人吃它會發舊病。

蕨之無益，為其性冷而滑，能利水道，洩陽氣，降而不升，耗人真元也。

——《本草綱目》

第二，蕨菜性寒而滑，往好的方面講，就是因下焦熱鬱而引起的小便不利，吃蕨菜可以清熱、通利小便；往壞的方面講，就是它非常消耗中下焦的陽氣，尤其耗人的腎陽。《食療本草》多吃蕨菜的壞處的記載非常觸目驚心——

令人腳弱不能行。消陽事，縮玉莖。多食令人發落，鼻塞，目暗。小兒不可食之，立行不得也。

男性若常吃蕨菜，可能會造成陽痿；小兒多吃則雙腿發軟，也是損腎陽的表現；至於脫髮、鼻塞、視物不清，都和腎虛、腎不納氣有關。

古人這樣的記載未必是誇張，因為古代饑荒還是比較常見的，有些貧窮的人靠蕨菜充飢，那等於天天大量吃蕨菜，可能也沒有特別焯水處理，於是乎，就導致了這些比較糟糕的病症。

至於我們平時在飯館裡經常吃到的蕨根粉，是將蕨菜根部反覆洗滌、搗碎、過濾、曬乾而成的，原蕨苷含量很低很低了。從中醫多角度看，它的寒性有所下降，平和一些了，但也不宜經常吃，蕨菜有的弊端，蕨根粉一樣有，只是更緩和些。