人的頸部左右兩側都有供血的動脈，一側血管狹窄了，另一側血管供血狀況良好，大腦血液供應充足，患者不會出現明顯的臨床症狀。一般情況下，當患者的腦供血不足，大腦缺血缺氧時，才會出現症狀表現。

頸動脈狹窄的症狀表現有三種：一、短暫性腦缺血發作：患者出現頭痛頭暈、眼前一過性黑矇、失語、肢體麻木等症狀。這些症狀一般較輕，不會對患者造成實質性的傷害。而且這些症狀持續時間比較短，最長不會超過24個小時，通常幾分鐘，甚至幾秒鐘。由於短暫性腦缺血發作持續時間較短且症狀較輕，往往容易被人們忽略。

二、腦梗：患者可能出現口角歪斜、偏癱、失語、昏迷等症狀。用FAST原則可以判斷患者是否腦梗：F指臉部，觀察患者是否有口角歪斜的症狀；A指胳膊，讓患者雙臂平舉，觀察是否有一側肢體無力的情況；S指語言，讓患者說一句簡單的話，如今天天氣真好，觀察患者是否有口齒不清的情況；T指時間，當患者有以上三個症狀時，建議立即撥打120急救電話，及時送往醫院。在黃金時間救助腦梗患者可以降低患者的殘疾率和死亡率。

三、其它缺血癥狀：失明、體位性眩暈、思維模糊等。

老年人是頸動脈狹窄的高危人群，無論有沒有症狀，都建議這部分人在體檢時，加一項頸部彩超，排除頸部疾病，降低腦卒中風險。