春生、夏長、秋收、冬藏是自然界萬物變化的自然規律，古人因此稱為“四氣”。《黃帝內經》第二節四氣調神大論，告訴我們養生要順應四時氣候而變，遵守春發陳、夏番秀、秋容平、冬閉藏的自然規律。

春季養生

春三月，此為發陳。天地俱生，萬物以榮，夜臥早起，廣步於庭，被髮緩形，以使志生，生而勿殺，予而勿奪，賞而勿罰，此春氣之應，養生之道也；逆之則傷肝，夏為寒變，奉長者少。

夏季養生

夏三月，此為蕃秀。天地氣交，萬物華實，夜臥早起，無厭於日，使志勿怒，使華英成秀，使氣得洩，若所愛在外，此夏氣之應，養長之道也；逆之則傷心，秋為痎瘧，奉收者少，冬至重病。

秋季養生

秋三月，此謂容平，天氣以急，地氣以明，早臥早起，與雞俱興，使志安寧，以緩秋刑，收斂神氣，使秋氣平，無外其志，使肺氣清，此秋氣之應，養收之道也。逆之則傷肺，冬為飧洩，奉藏者少。

冬季養生

冬三月，此謂閉藏，水冰地坼，無擾乎陽，早臥晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若已有得，去寒就溫，無洩面板，使氣亟奪，此冬氣之應，養藏之道也。逆之則傷腎，春為痿厥，奉生者少。

春天主生髮，萬物生髮，肝氣內應，養生應以養肝為主；夏天主生長，萬物茂盛，心氣內應，養生應以養心為主；秋天主收斂，萬物收斂，肺氣內應，養生應以養肺為主；冬天主收藏，萬物皆伏，腎氣內應，養生應以養腎為主。