紅細胞與腎臟貌似沒有什麼關係，但腎友們都知道：慢性腎臟病會導致貧血，且腎功能越差，貧血發生率越高，貧血程度也越重！這是為什麼呢？
人體血液包括血漿和血細胞，血細胞包含有白細胞、紅細胞和血小板。白細胞是人體的“衛兵”，負責防禦；血小板是血管的“封堵器”，當血管破裂時封堵破口，起止血作用。
而血細胞中數量最多的紅細胞作為重要的“運輸工具”，主要職責就是負責將肺部的氧氣運輸到各個臟器，再將臟器代謝產生的二氧化碳運回肺部。一旦貧血就會導致臟器氧供減少，出現缺血缺氧性改變。
紅細胞呈雙凹圓盤狀，是一種沒有細胞核的細胞，它的發育需要經歷：骨髓多能幹細胞-單能幹細胞-原始紅細胞-早幼紅細胞-中幼紅細胞-晚幼紅細胞-網織紅細胞-成熟紅細胞，歷時約120小時。正常情況下成熟紅細胞的壽命約120天。
當發生慢性腎臟病，尤其是腎小球濾過率小於60ml/min之後，紅細胞的“命運”就發生了明顯變化，出現發育受限、壽命縮短，最終導致血液中紅細胞數量減少，導致貧血的發生。具體機制有以下幾方面：
促紅細胞生成素缺乏促紅細胞生成素（EPO）是一種促進紅細胞分化發育的糖蛋白，90%由腎臟產生。慢性腎臟病尤其合併腎功能不全時EPO合成不足，是導致骨髓生成紅細胞減少的主要原因。但多囊腎患者由於囊壁細胞仍能合成EPO，所以多囊腎合併貧血程度減輕。
紅細胞壽命縮短有實驗表明，尿毒症患者的紅細胞輸注到正常人體內，壽命恢復正常；將正常人的紅細胞輸注到尿毒症患者體內，紅細胞壽命縮短。另外，透過充分透析也可以改善紅細胞壽命。
透過上述研究提示，腎功能不全患者血漿中的某些代謝廢物可以影響紅細胞壽命，導致紅細胞破壞增多。
營養素缺乏慢性腎臟病尤其是腎功能不全之後，要求患者低蛋白飲食，有些胃腸道症狀明顯，進食減少，都會導致營養不良，出現造血原料如鐵、葉酸和維生素B12缺乏。
其中，鐵缺乏（包括功能性鐵缺乏和絕對性鐵缺乏）是貧血的重要原因，慢性腎臟病患者需要格外重視鐵三項檢查（鐵蛋白、血清鐵和轉鐵蛋白飽和度）和鐵劑補充。
失血慢性腎臟病患者常存在隱性或顯性失血，如消化道出血、反覆抽血化驗、透析管路殘血等。慢性腎臟病一旦出現貧血，需要進行大便潛血化驗，以明確是否存在隱性的消化道出血。
慢性腎臟病患者常服用鐵劑治療，導致大便呈黑色，此時需要與消化道出血導致的“柏油樣黑便”相鑑別，以免耽誤及時治療。
結語
慢性腎臟病患者一旦腎小球濾過率小於60ml/min或血肌酐增高，就需要進行貧血篩查，明確貧血程度，查詢可能的貧血原因。及時糾正貧血，可以延緩腎臟功能惡化、提高生活質量、減少心血管併發症、降低住院率和死亡率！