消化不良，本質的原因是胃動力障礙。如果由胃潰瘍或胃食管反流等導致，就屬於器質性消化不良；如果沒有相關疾病，只是消化器官消極怠工，引起胃和十二指腸功能紊亂，就屬於功能性消化不良。這種疾病，在咱們同胞中的發病率約為20%，就是說，3億多人同時受著這種問題的困擾。消化不良，會引起餐後不適，夜間可能更加折磨人。那麼，睡眠與消化不良之間存在著怎樣的聯絡呢？咱們現在來解析。

功能性消化不良，症狀起源於胃及十二指腸，但是，沒有組織結構或生化異常。通常的表現，是症狀持續或反覆發作，會由於食物在胃中存留時間延長，導致進食後的飽脹不適；或者進食後感覺不舒服，還沒有吃幾口，就因飽脹感而無法正常吃飯；有時還會出現劍突下方到肚臍上方的疼痛或不適；或者是上腹部灼熱；以及噁心、噯氣、反酸、大便異常。

功能性消化不良的發病機制，並不十分明確。目前認為，胃腸動力下降、內臟神經過於敏感、精神壓力過大、情緒波動、睡眠欠佳、幽門螺桿菌感染等，都可能是發病誘因，而睡眠質量在消化不良的發作中，扮演著重要的角色。相關研究證實，胃食管反流患者的夜間驚醒或者炎症性腸病患者，都存在明顯的睡眠障礙。而且，存在睡眠障礙的人，消化不良的症狀更容易反覆發作。

瑞士學者曾於2015年在《消化病學》雜誌上發表論文。經過為期10年的隨訪調查後，研究發現，睡眠障礙以及由此引起的焦慮，先於功能性消化不良發生。就是說，因為睡得不好，影響消化，讓人吃得不香，甚至吃不進去。近期又有新的研究表明，許多功能性消化不良，常與睡眠障礙相伴發生，可能是睡眠障礙導致內臟的超敏反應，由此帶來胃腸道症狀，而透過服用輔助睡眠的藥物，可以改善睡眠質量，從而改善胃腸道症狀，緩解上腹疼痛及不適。

曾經有學者透過動物試驗發現，睡眠會對腸道微生物組成產生深遠影響，而這種改變會透過對腦腸軸作用，影響感覺閾值。受到這個研究結論的啟發，美國學者曾嘗試透過睡前30到60分鐘服用5毫克褪黑素的方法，改善消化不良患者的症狀，收到良好效果。學者們認為，隨著睡眠問題的緩解，生長素和瘦素受體也會發生變化，從而改變食慾和飽腹感。可見，睡得好，是保證吃得香的前提。

解決功能性消化不良，需要注意生活方式。首先，需要調整用餐時間，少食多餐，吃飯與睡覺，應該有一定的間隔時間，避免睡前進食，晚餐不宜吃得太飽，也不要進食太多不易消化的食物。晚上不要熬夜，也不要喝碳酸飲料，或者濃茶和咖啡；少吃酸辣、生冷、醃製食物，吃飯時應該細嚼慢嚥。吃完飯30分鐘後，應該做適當運動，比如散步等，從而促進腸道蠕動。

症狀較為嚴重或反覆發作的消化不良，可以嘗試芳香療法結合催眠音樂的方法，改善睡眠障礙及焦慮。近期，新的研究結論認為，功能性消化不良，屬於身心疾病。研究發現，腦腸軸調節障礙，其中包括中樞神經系統對刺激的處理及腦腸肽水平的異常，會誘發功能性消化不良，表明心理及精神因素對維護消化功能的重要性，也再次提示，保證睡眠質量，減輕焦慮，才是改善消化功能的正確途徑。因此，遇到吃不進、吃不香、吃完就不舒服等問題，需要想到，那可能是沒睡好帶來的麻煩，而睡眠障礙與消化不良症狀糾纏在一起，會形成惡性迴圈，打破僵局的途徑是先解決睡眠障礙問題，睡得香，胃腸功能可能就跟著恢復正常啦。

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