由於耕種，養殖，冷凍和儲存方式越來越工業化和化學化，我們的食物也越來越沒有營養（二戰以來，食物中的營養可能流失了30%～60%）。另外，我們買了食物之後還會儲存相當長的時間，這也會加重營養的流失。最後，食物的烹調方式，尤其是煮、炒、煎、炸，會令食物中僅存的酶和維生素流失。

我們攝入的各種有毒物質會過度使用“過濾性器官”，例如肝臟、腸或腎臟，還會阻礙機體代謝。這些有毒物質既包括某些食品，如咖啡、酒、糖分、汽水、肉、飽和脂肪等，也包括重金屬，如汞、鉛等，此外還有口服避孕藥等藥物，以及我們呼吸的空氣和飲用的水中的有毒物質。尤其是咖啡，很多人非常喜歡，但是對身體沒有好處，要對它保持警惕。咖啡的確富含抗氧化劑，但是抗氧化劑真的好嗎？有些人對咖啡的承受力很好，但是它是很強的酸性食物，會促使礦物質流失。尤其是對於女性而言，會刺激腸胃黏膜。另外，有研究者懷疑它會引發男性的前列腺疾病，並且對高血壓、心悸、焦慮甚至是憂慮有影響。如果說它會帶來一些保護性物質，但是它也會促使一部分鋅、鉀和維生素B1流失。因此，它的醒神作用對機體來說是要付出代價的，要格外注意。最好少喝咖啡，可以偶爾享受一次，或是某些情況下（例如在開始長途旅途之前）可以把它當作有效的滋補藥。

酒是人類的另外一個朋友。法國醫生的研究表明，情緒崩潰和飲酒有關。另外一些職業群體，例如牙醫或是某些社工，也觀察到了飲酒和他們的職業領域的關係。雖然它暫時可以給人一種放鬆的感覺，但是這種感覺不會持續，相反還會令人感到難受，引發睡眠問題，嗜睡，情緒抑鬱和易怒。在某些情況下，酒精會對五羥色胺有不良影響，它甚至會加重抑鬱症。損傷我們身心活力的，除了某些食物和飲品，還有藥物。

以現在廣泛使用的抗抑鬱藥物“SSRI”為例，該藥全名為“選擇性血清素再吸收抑制劑（Selective Serotonin Reuptake Inhibitor）”，由於血清素學名為五羥色胺，故而此藥又被稱為“選擇性五羥色胺再吸收抑制劑”。血清素是大腦的一種分泌物，能夠改變人的情緒，讓人產生美好的感覺。分泌血清素的大腦細胞，負責分泌的同時也負責回收（再吸收），而SSRI的作用機理就是：促進釋放新血清素神經元的生長，同時阻止血清素分子回到釋放它的細胞裡，增加血清素的產量。如此一來，大腦中血清素的使用狀況得以改善，也就改善了情緒。作為精神藥物，SSRI被認為是極為安全的，在很多國家廣泛使用。但是，近些年裡，SSRI的安全性受到廣泛質疑。我們甚至不考慮這些質疑也知道它必定有副作用：所有藥物都有副作用！在古老的東方，中醫明確提出“是藥三分毒”。在中國人看來，所有物質，有好的一面必有壞的一面，過度攝取必將帶來惡果。按照中醫的說法，哪怕糧食也有副作用，我們在吃糧食，糧食也在吃我們，因為消化是要耗費元氣的。

在藥物的使用上，東方人的智慧值得我們借鑑。東方人更多地使用純天然植物入藥，這比西方人採用化學制劑更安全。比如，同為抗壓，具有鎮靜作用的花草茶，如甘菊、貓薄荷、香峰葉、卡瓦胡椒和纈草的副作用就比純藥物小。如果不吃藥還有其他可行方法，就應避免吃藥。事實上，藥物治療時常帶來壞的心理暗示，而對藥物的依賴更會損害心理健康。