半夏
半夏，始載於神農本草經，為天南星科植物半夏的塊莖。各地別名甚多，水玉、三葉老、三步跳、麻玉果、燕子尾、地文、羊眼、麻芋果、泛石子、老和尚頭、老鴰頭、狗芋頭等等不一而足。其味辛性溫而燥，歸脾、胃、肺經，功能燥溼化痰，降逆止嘔，消痞散結；為溫化寒痰要藥，尤善治臟腑溼痰；其降逆和胃，為止嘔要藥；其辛開散結，化痰消痞，又善治癭瘤，痰核，癰疽腫毒。
半夏
說到半夏抗癌，其實是比較糾結的，從現今的認知和研究看，半夏的化學成分研究雖然歷史很久，也比較系統，但其抗癌活性成分依然模糊，抗癌實驗大多用其各種粗提物進行，其抗癌療效的可靠性依然存疑，同時對其毒性的認知也各有所見，臨床用藥經常猶豫再三。但近年來隨著小柴胡湯大量的用於治療癌症，半夏在抗癌方中也大量的使用，並且也脫離小柴胡湯而與他藥配伍廣泛的用於各種癌症的治療，臨床用半夏治療無名腫塊和癌症屢建奇功，謂之不可小覷半夏之作用，因此，雖然其抗癌作用有些模糊，毒性有些爭議，但也不得不提一提。
半夏
半夏化學成分從大類上說主要有揮發油、蛋白、生物鹼、植物甾醇、多糖等類別，雖然研究較多，但具體的抗癌單體仍然有待進一步研究。
半夏中揮發油的主要成分為 3-乙醯氨基-5-甲基異噁唑、丁基乙烯基醚、13-甲基-二十烷等。
半夏中的黃酮類目前得到6種黃酮,主要有黃芩苷及苷元等。
半夏中還含有麻黃鹼、膽鹼、鳥苷、胸苷，腺苷、腺嘌呤5-甲基脲嘧啶等生物鹼類成分。
半夏中的芳香族成分主要有尿黑酸、原兒茶醛、姜烯酚、姜酚、阿魏酸、咖啡酸、香草酸等。
半夏中的甾醇類為β-谷甾醇胡蘿蔔苷，是其非極性部分的主要成分。
另半夏中的非極性部分含有長鏈脂肪酸及酯類，已發現的脂肪酸有棕櫚酸、硬脂酸、油酸、亞油酸、α-亞麻酸，β-亞麻酸等，其中含羥基的不飽和十八碳酸、不飽和脂肪酸甘油三酯及其半乳糖脂具有較強的生物活性。
半夏中含有的腦苷類化合物有較強的生物活性，為近年的研究熱點。從半夏中分離得到一系列腦苷化合物為半夏的脂溶性止吐物質
半夏極性部分含有多種氨基酸，分離得到鳥氨酸、瓜氨酸、精氨酸、γ氨基丁酸、穀氨酸、天冬氨酸、亮氨酸、賴氨酸、絲氨酸、甘氨酸、丙氨酸、脯氨酸、纈氨酸、色氨酸、β-氨基異丁酸等。
，從半夏水提物得到巖藻糖、葡萄糖、半乳糖、鼠李糖、核糖、阿拉伯糖等多種多糖
半夏的抗癌藥理作用
現代藥理研究表明半夏具有：細胞毒作用、誘導癌細胞凋亡、抗腫瘤轉移、調節人體免疫功能、對訊號傳導通路的影響、影響癌基因表達等抗癌藥理作用。但半夏中起主要的抗腫瘤作用的成分,至今不甚明確。一些粗略的研究表明其抗腫瘤細胞的活性部位主要集中在總有機酸部位或醋酸乙酯提取部位。同時半夏醇提物可抑制人肝癌細胞細胞進入 S 期,使蛋白表達顯著減少。半夏對食道癌、胃癌、上頜癌、舌癌、皮癌、惡性淋巴癌有一定療效。體外培養腫瘤細胞實驗也表明，半夏提取物對動物實驗性腫瘤S180、宮頸癌-14、肝癌，以及Hela細胞、JTC-26細胞等體外實驗均具有一定抑制作用，而對正常細胞無毒性。有實驗結果表明半夏所含化學成分5α，8α-二氧麥角甾，6，22-雙烯-3-醇、β-谷甾醇對人結腸癌細胞株HCT-8、人肝癌細胞株、人胃癌細胞株、人肺癌細胞株、卵巢癌細胞株、人慢性髓性白血病細胞、人早幼粒白血病細胞、黑色素瘤細胞和骨髓瘤細胞均表現有抑制作用。
半夏蛋白是一種植物凝集素,它能與甘露醇專一性的結合,具有凝血、抗腫瘤,抗生育、殺蟲等作用。有研究認為半夏蛋白是半夏抗腫瘤作用的主要成分之一。一種半夏蛋白對S180細胞能明顯抑制載瘤小鼠中腫瘤的生長,其抑制S180細胞DNA的合成起始並將大量細胞同步於G0/G1期.表明這種蛋白是半夏總蛋白中具有抑癌活性的成分之一,且透過抑制腫瘤細胞DNA合成的起始進而阻止腫瘤細胞增殖而不是誘導細胞凋亡
谷甾醇廣泛存在於植物體中,並非半夏的特有成分,半夏中所含主要包括β-谷甾醇和胡蘿蔔苷,其中對β一谷甾醇抗腫瘤作用的研究較多,目前已有大量的體內實驗和體外實驗證據證實β-谷甾醇對腫瘤的發生發展有防治作用,且未發現明顯的不良反應。在乳腺癌細胞株和前列腺癌細胞株中,β-谷甾醇可加快細胞凋亡速度。也有研究表明,β-谷甾醇和葡萄糖苷以100:1 比例進行混合,在體外可刺激人外周血淋巴細胞的增殖,服用上述混合物後,外周血T細胞對外源刺激的增殖效率提高,小鼠口服β-谷甾醇後,小腸內細胞因子都有增加,自然殺傷細胞殺傷活性也有所增強,並可以使靜脈注射腫瘤細胞引起的肺部轉移克隆明顯減少～。β-谷甾醇還可以透過對細胞膜~訊號通路、DNA 聚合酶等產生影響發揮抗腫瘤作用。半夏所含β-谷甾醇對子宮頸癌細胞SiHa的活性表現出明顯的抑制作用,能抑制人子宮頸癌細胞的活性,使細胞週期聚集在S期,誘導少量細胞凋亡和壞死,對細胞的形態和超微結構有顯著的影響。
生物鹼的抗腫瘤作用已經在臨床有所應用,如、長春鹼、苦參鹼、粉防己鹼、龍葵鹼、延胡索鹼等。半夏總生物鹼主要包括麻黃鹼、膽鹼、鳥苷、胸苷等,既往對半夏生物鹼抗炎作用研究較多,對其抗腫瘤作用探討相對較少。有研究顯示半夏生物鹼對人肝癌細胞有明顯的抑制作用。
半夏多糖是半夏的另外一種主要的有效成分,有研究表明半夏多糖有較強的網狀內皮系統啟用活性,能夠增強網狀內皮系統的吞噬功能和分泌作用,進而抑制腫瘤的發生和增殖。半夏多糖對 S180、H22、EAC有抑制作用;半夏多糖可以誘導 SH - SY5Y、PC12 細胞的凋亡,對 PCI2 有抑制生長及增殖的作用。
另有研究證實半夏中游離有機酸對體外培養的胃癌細胞有明顯的抑制作用。
關於生半夏有毒之說，藥典和很多典籍及 醫案都記載半夏有毒，但也有不少的醫者認為半夏無毒，《傷寒論》記載，用半夏都是成升的用，從未見有中毒記載。觀《傷寒論》用半夏，都注一洗字，因半夏含有大量粘液物質，其能刺激喉頭水腫引起人窒息死亡，這就是半夏有毒之說的緣由。洗去粘液後，半夏就去除了對面板粘膜的刺激，經過長時間煎煮加熱後，這種黏液質也被破壞，刺激性可忽略。有現代動物實驗顯示生半夏水煎液對骨髓細胞有潛在的遺傳毒性，對肝臟、腎臟有損傷，且生半夏引起中毒的靶器官主要是肝、腸和腎臟,但病理學檢查未見明顯病理形態學改變。儘管目前有一些關於半夏生殖毒性、致突變、中樞神經系統毒性等特殊毒性的文獻報道，但經臨床和藥理實驗證明，半夏的毒性還是主要表現在對舌、咽喉、眼、胃、腸等多種粘膜的刺激性,導致舌及咽喉刺痛腫脹、失音、眼結膜水腫、嘔吐、水瀉等副作用。生半夏入湯劑煎煮以後,上述刺激性作用消失。
因此生半夏完全可用，但最好先煎，以破壞其黏液質。
半夏治療癌症在臨床上的應用
半夏在臨床上主要用於消化道腫瘤，如胃癌、食管癌等，也常用於肺癌、乳腺癌、宮頸癌、甲狀腺癌等，並可用於緩解放化療的胃腸道反應。尤其是化道癌症伴有厭食、噁心嘔吐、痰多，或腹部脹滿，面色暗黃，胸悶，體乏昏沉欲睡，舌苔白膩等痰溼凝結的病症，半夏是理想的藥物。
半夏可以燥溼化痰，與理氣藥橘紅配合使用，即為二陳湯的配伍，再加上白朮、茯苓等健脾藥，尤其適用於“痰溼凝結證”的胃癌患者。
半夏還常用於放化療後出現的噁心嘔吐等不良反應，臨床上常用半夏與生薑、旋覆花、代赭石等配合使用，根據具體的臨床表現，如果患者喜歡喝熱水，嘔吐物多為清水，加用丁香、柿蒂等;如果患者胃部不適，泛酸燒心，加用橘皮、竹茹等。
在臨床應用中,不僅僅是單味半夏,以半夏為主藥的方劑在抗腫瘤方面的研究也逐漸增多,出現了很多新的中藥複方製劑,隨著現代藥理學研究的深入,半夏的有效成分必將更加明確,其抗腫瘤作用一定能夠在臨床得到更好的應用。