提到唇顎裂，大家通常的反應就是“兔唇”、“豁嘴”，因外表看上去好像是兔子的嘴唇分成了兩瓣或三瓣，這是在外形上給人的直觀印象。而顎裂因為隱藏在口腔內部，一般不會被直接看到，所以對於大家來講是一個相對陌生的概念。

　　其實，唇裂、顎裂可以單獨發生也可同時存在，可以是單側畸形也可以是雙側畸形，程度也有輕重之分，是人類最為常見的先天性畸形之一。遺傳因素、營養缺乏、病毒感染、懷孕期間服用某些藥物、甚至精神因素等都可能是唇、顎裂的致病因素。

　　唇裂、顎裂不只帶來身體外觀的畸形，也帶來進食、語言等功能障礙，如果不及時進行正規的治療改善，隨著年齡增長，這些孩子往往會出現營養不良、免疫力低，還會因外觀缺陷出現自卑感等嚴重的心理問題，父母及患兒的身心都會受到很大影響。儘早修復唇、顎裂，是患兒及其父母最迫切的希望。

　　那唇、顎裂手術是越早越好嗎?

　　唇、顎裂修復的目的不僅是修復形態上的缺陷，也要治療包括呼吸、飲食、吞嚥、語音、聽力等功能障礙。

　　如果兔唇寶寶出生不久就實施修復手術，此時兔唇寶寶嘴唇結構發育還未徹底完成，很可能產生手術時對位不準確等情況;此外，剛出生不久的寶寶，難免存在抵抗力差，對手術藥物、麻醉劑等代謝能力較弱，比較容易增加手術風險。這樣既容易手術失敗又可能造成傷害，甚至造成生命危險。

　　唇、顎裂修復手術時間怎麼選擇?

　　唇、顎裂修復手術時間的選擇很重要，原則上治療越早越好，越小做就越有利於恢復，但也要保證安全和效果!

　　目前國內外公認：

　　✔ 單側唇裂患兒3個月左右時，身體條件較好的情況下可以進行單側唇裂修復術;✔ 如果是雙側唇裂的患兒，手術時間應推遲至出生後6個月;

　　✔ 6個月-2歲要完成顎裂修復手術，此時患兒已開始學說話，在患兒開始學說話前及時手術、術後配合語言訓練對日後患者的發音說話至關重要;

　　✔ 如果唇、顎裂同時存在，應分開手術，在唇裂手術修復後6個月進行顎裂的修復。

　　以上是一般情況，若患兒的身體發育狀況良好，經專業醫生評估後，可適當提前，反之則適當延後。對於同時存在的其它缺陷，如鼻畸形、牙槽嵴裂、語音異常、聽力缺陷等，並不會一次手術就得到糾正，專科醫生會根據不同情況，給予專門的具體指導，安排在不同的年齡段分別治療，醫學上稱之為“序列治療”。“序列治療”需要由包括整形外科醫生在內的多學科醫師參與, 是一個團隊互相協作、分步驟進行的過程，唇顎裂的患者大致要經過3次或3次以上的手術治療才能最終達到滿意的效果。