胃主要功能消化吸收，脾完成胃消化吸收的精微輸布運轉，所以脾胃又稱為後天之本。脾屬性土，主要功能是統血和運轉，肺屬性為金，功能吸清呼濁主宣發和肅降。肺在五臟之中位置最高，為華蓋之髒，肺的吐故納新，促進著氣的生成及升降運動。人體內氣血的生成物質基礎，主要依賴肺吸入的清氣和脾運化的水谷精微。脾轉輸的精微為肺提供了必要的營養，二者在津液疏布代謝中相互為用。

肺脾在病理上也相互影響，在五行中，脾為母，肺為子。脾氣虛損，可導致肺氣不足，津液代謝障礙後，聚集生痰，喘咳等症狀，稱為母病及子。肺病也會導致脾氣虛弱，從而出現胃部消化弱，腹脹，痞滿等現象，這種現象稱為子病犯母。