【性味】味鹹而澀，性微寒，歸於肝、腎、膽經

【功效】平肝潛陽，軟堅散結，收斂固澀

【藥論】牡蠣能提高機體免疫力，保護心臟，調節血脂，護肝利膽，控制血壓升高。不僅如此，牡蠣更是愛情食物，男性只需每天食用幾隻牡蠣就可以滿足一天人體對鋅需求量。鋅除了用於製造精子外，還可以促進細胞再生和修復，防止男性出現性功能下降和前列腺肥大。由於此物主要補充的是腎中物質所需，所以我們就說它善滋腎陰，牡蠣肉外白內黑，實質是肺腎兼補，因此具有很好的滋陰壯陽的功效。但牡蠣與其他壯陽物不同的是它主要是以滋陰為基礎，把腎中的石油補足了，然後再點一把火，就表現出陰盛則陽壯來。但萬物皆分兩面，男人如果經常食用牡蠣，就會產生陰盛陽衰的證狀，甚至連鬍子也長不出來。需要注意的是，上面我們所說的是牡蠣肉的功效，而中藥則常常以其殼而為藥用，二者差別甚大。

就現代藥理看來，牡蠣殼中的鈣鹽能緻密毛細血管，減低血管的滲透性；入胃後，與胃酸作用形成可溶性鈣鹽，其鈣離子的吸收，能調節電解質的平衡，抑制神經肌肉的興奮，因而牡蠣可用以治療胃及十二指腸潰瘍、盜汗、失眠、眩暈等證。而在中藥理論裡，牡蠣殼因其質重，常常被醫者用來安寧心神，若謂其中道理，則說是“重鎮安神”四字就完全概括了，這樣的思路顯然是不妥的，或者說這樣的解說比較容易誤導人。因為如果按照這樣的理論推導，那麼是否所有品質比較重的到物都可以安神呢？很明顯不是這樣。並且所謂的“重鎮安神”給人的感覺就是這個東西的藥理作用是通過其自身重力進行高壓政策將人體虛擾之心神給鎮住，這樣的說明並不符合科學道理。其實，大凡“重鎮安神”類的藥物都是通過補益或調動腎水以上資心火，從而使得心腎交通以心神安寧的，其質重並非以重鎮為用，而是以直達下焦肝腎之間為其真正使然。

張錫純說:“牡蠣之生，背西向東，為足少陽對宮之藥，有自然感應之理，故能入其經而祛其外來之邪。主驚恚怒氣者，因驚則由於膽，怒則由於肝。牡蠣鹹寒屬水，以水滋木，則肝膽自得其養。且其性善收斂有保合之力，則膽得其助而驚恐自除，其質類金石有鎮安之力，則肝得其平而恚怒自息矣。至於筋骨原屬肝，肝不病而筋之或拘或緩者自愈，故《本經》又謂其除拘緩也。”

大抵貝殼類藥物因其貝殼乃屬金石質地，其性類於金。又因金善制木，所以貝殼類藥物多具有平肝潛陽的藥理特點。再者，大凡海中貝殼類藥物，因深受海水影響，秉受水氣甚厚，故其味多鹹而能軟堅散結。它們因所含的化學成分大多數都相同，都富含碳酸鈣等物質，所以它們的藥用功效多有相同之處。倘若煅燒，則火能反勝於水，可使其水氣全失而鹹味不再，軟堅散結之能自然就不再顯達，轉而收斂固澀之力尤勝。從現代藥理看，那是碳酸鈣等鈣鹽物質受熱容易分解而生成氧化鈣的結果。

雖說澀味附屬於酸味，二者同有收斂之性，但卻同中有異。酸味之收，是直接而快速的；而澀味之收，是通過疏利的方式而間接獲得的，所以就不能責之以近功。陳士鐸說:“牡蠣澀精，而精愈遺，雖非牡蠣之故，殊不知牡蠣澀精，而精必利而後可止，非澀精可止也。”其中道理，盡在“澀”之妙義。澀味附於酸味，是酸與辛的變味，所以能入於肝經，也能入於肺經，由於肺為水之上源，而肝主疏洩，故澀味是通過調動肝、肺的功能而實現疏利水道以達收斂固澀功效的。所以，澀味類藥物的藥理本質其實就是肝與肺功能的改善與發揮。