作為湖南人，從小就認識檳榔，年少不懂事時，也在別人的“慫恿”下，嘗試過吃一小口。

不過，一口下去，對於不太能接受新鮮事物的人來說，這口感是絕對不能接受的。

那感覺，好像嗓子被鎖住了，吞口水也會有異物感，還伴隨著胸悶、臉紅，有的人甚至還會出現無法呼吸的症狀。

身邊，吃檳榔的人大有人在，不分年齡，不分性別，很多人都愛這一口。

甚至，檳榔已經成為一種”文化“，它們就像一種社交禮儀，熟人見面，隨手給對方一顆檳榔，比見面遞煙還要頻繁。

這些年，檳榔的價格也在不斷地上漲，記得10年前，還有5元、10元的包裝檳榔售賣，最貴的估計也就20元，而現在，動輒就是30元、50元，還有些檳榔甚至售賣到100元一包，一包裡面也就上10顆。

01檳榔和湘潭

說到檳榔，那些吃檳榔的人都知道湘潭。

湘潭能讓人記住的，除了偉大的毛主席，就是檳榔了。

"檳榔越嚼越有勁，這口出來那口進，交朋結友打園臺，避瘟開胃解油性。”

相信很多湘潭人，甚至湖南人，都知道這首民謠，這就是流行在湘潭街頭巷尾的民謠，是湘潭人民和檳榔的真實寫照。

據記載，檳榔在湘潭的發展已經有300多年，那這種熱帶果實和內陸城市湘潭之間，是怎麼有了這麼深厚的緣分呢？

《湘潭市志》上有這樣一段：“一六五0年（順治六年）正月，清兵在湘潭屠城九天，縣城人口數萬，所剩戶不上二、三十，人不滿百口。有一位姓程的安徽商人，得一老和尚嚼檳榔避疫之法收屍淨域，從此嚼檳榔習慣也就陸續延續下來。1779年（乾隆四十四年）湘潭大疫，湘潭城內居民患臌脹病，縣令白景將藥用檳榔分患者嚼之，臌脹病消失，爾後原患者常嚼之，以致使未患者也隨嚼之，久而成習。”

也正是這數百年的發展歷史，湘潭的檳榔產業，從一個初級的、分散的、小打小鬧的小作坊，逐步成為了今天的高階的、大規模發展的產業，也成為了湘潭食品產業的重要支柱之一。

當然，湘潭檳榔的口味也從原來的單一口味，發展到今天的芝麻、桂花、薄荷、奶油、幹檳榔、溼檳榔等多口味檳榔。

還擬定了《食用檳榔標準》，湘潭人檳榔咀嚼率為58.81%，其中男性檳榔咀嚼率為62.45%

如果說，檳榔的第一故鄉是海南，那湘潭就是檳榔的第二故鄉，在海南，人們是爬上高高的樹上，摘著果子生吃，而在湘潭，則是經過一系列的工藝之後，成為精美的小吃食品。

02六千萬人掙扎在自責和和解中

“他們被割掉舌頭，他們被切去牙床，猙獰的手術傷疤撕裂了他們的臉龐，癌變的噩耗宣佈著他們的死亡…… 他們曾經都是檳榔的痴迷者，是那顆黑色的果子，將他們帶入了病魔的深淵。”

這是一段來自《檳榔王國中的“割臉人”》文章中的一段話，2013年，這篇文章在網路上廣泛傳播，與文章一起被大家所熟知的，還有檳榔王國中的6000萬“割臉人”被反噬的人生。

檳榔，雖然不是毒品，但是同樣是會上癮的，它和煙、酒、咖啡因一樣，被列為第四類精神活性類物質，據不完全統計，在嚼檳榔的人群中，其中有5成以上的人是屬於嚼檳榔有癮的。

而且，據身邊的人說，戒檳榔比戒菸的難度更大。

事實上，檳榔中含有一種物質叫檳榔鹼，如果從醫學角度上來說，檳榔鹼是一種藥物，可以治療青光眼、產後子宮出血等症狀，檳榔鹼除了可以從檳榔中提取外，還可以透過人工合成。

但是檳榔鹼進入人體後，能夠刺激內源性腎上腺皮質激素的分泌，讓腎上腺素產生更多的腎上腺皮質激素。

也就是說，嚼食檳榔後，人會變得很興奮，久而久之，你就依賴它，如果嘴裡不嚼上一顆檳榔，那就會感覺索然無味。

口袋裡，隨身得攜帶著檳榔，要不然，人就會覺得不安心，在這些人的眼裡，口袋裡的檳榔和手機，同等重要，沒有它們，好像心被掏空了。

除此之外，檳榔經過口腔咀嚼後，能夠形成一種化合物：亞硝基，這種物質是強致癌物。

當然，除了致癌物外，長期咀嚼檳榔，檳榔與口腔之間的咀嚼摩擦，也是導致口腔癌變的重要原因之一。

2003年，世界衛生組織就將檳榔列為一類致癌物。

2017年，國家食藥監總局釋出了“致癌物”完整清單，檳榔果亦被列為一類致癌物。

有報告顯示，湖南省口腔癌的發病率明顯高於全國平均水平，2017年12月，湖南省腫瘤防治研究辦公室釋出的湖南省腫瘤登記的最新資料中，男性口腔癌發病率首次進入了湖南省全部癌症發病比例的前十。

2017年一篇《預測檳榔在中國誘發口腔癌人數及產生的醫療負擔》論文表示，在過去12年裡，長沙5家醫院的口腔癌病例呈現迅速增長的趨勢。從2005年的305例，到2016年的2108例，總數已達11882例。

而2018年，湘雅醫院官網發文：“在口腔頜面外科46病室，現在50位住院患者有45人患口腔癌，其中44人有長期、大量咀嚼檳榔病史。”

但就算是事實擺在面前，依然有人在辯解，甚至有專家認為， 檳榔“致癌說”存疑，不能在檳榔和口腔癌之間建立直接的因果關係。

隨著”割臉人“的案例越來越多，很多人也在下定決心想要戒掉這種”惡魔果實“，可是，有多難，要需要多大的意志，只有嘗試過的人才知道。

於是，他們就在不斷地自責，然後與自己和解，再自責，再和解中，直到發現一切無可挽回。

03在備受爭議中，檳榔產業站上500億臺階

有需求就會有供應。

在檳榔”致癌“與否的道路上，總是有不同的聲音，而往往那些否認的聲音，都是來自於與檳榔產業鏈相關的人。

其中，湖南省檳榔食品行業協會會長楊勳，曾發文《關於對“檳榔致癌”的不同意見及情況說明》，該文章表示，當初世界衛生組織認定檳榔為一級致癌物的報告，是以南亞、東南亞及我國臺灣地區的情況為基礎做出的調查統計或結論，並未在湖南取樣，以這個報告來說湖南檳榔也致癌是站不住腳的。

而這背後，是湖南大街小巷隨處可見的檳榔店，在湖南，幾乎所有的菸酒店、小超市、便利店、飯店都會有檳榔售出，而檳榔生產廠家，也在不斷做大做強。

與之對應的是，檳榔產業不斷跨上新臺階，100億、300億、到如今500億，檳榔的全國總產值是一路高歌。而湖南，已經成為千億檳榔產業的獨一份。

2017年，湖南檳榔產業產值300億，檳榔產業從業者300多萬人，而食品包裝等產業相關從業人員超過1000萬人。

當然，檳榔的價格也是水漲船高，50元、100元一包的檳榔隨處可見，就想問問那些買100元一包檳榔的人，買三斤排骨，不香嗎？

04寫在最後

隨著檳榔產業的不斷規範，關於檳榔包裝的”長期過量嚼食、有害口腔健康“等提示字樣、檳榔的廣告宣傳等都在不斷地提示著消費者，嚼食檳榔不利於健康。

但想要檳榔這個產業消失，短期肯定是不現實，也不可能的。

凡事靠自覺，如果沒有市場，自然也就沒有供應了。