很長時間以來人們認為，對身體的炎症要自始至終的加以控制！就是要消炎。這種認識還正確嗎？

哈佛大學健康出版社出版了《瞭解炎症》（Understanding Inflammation）給出的解釋是：它在癒合和修復傷口中起著至關重要的作用，它維持身體的安全和健康。

所以，現在我們認為有些炎症是好的。太多的往往是壞的。

因此我們要知道什麼時候炎症是在發揮它維持身體安全的作用？，什麼時候可能引起問題？

出現炎症跡象就像汽車的儀表盤上亮起了一個報警燈，它提示身體什麼地方有問題了。我們的反應不止是簡單解除報警燈，而要找出背後原因。 炎症也一樣。它是在告訴我們身體正在發生一些事情，需要引起注意。

急性和慢性

《瞭解炎症》把炎症分為兩種：急性和慢性。急性炎症很好解釋，如果你受傷了，就會在受傷處周圍發紅，發熱，腫脹和疼痛。當這是因為當身體受傷時，免疫系統會釋放白細胞，包圍這一區域，把這個區域保護起來。

所以急性炎症是身體抵抗感染，幫助加快癒合。 這時炎症是有益的，因為它可以保護身體。對於感冒或流感等病毒，也是這個原理。

但是，當炎症的“火力”太猛，又持續很長時間時，免疫系統不斷地派出白細胞和化學信使來延長這個過程，就成了慢性炎症。從人體的角度來看，如果身體一直受到攻擊，忠實的免疫系統就不會停止戰鬥。

如果發生這種情況時，白細胞最終可能攻擊附近的健康組織和器官。例如，對於肥胖的的人內臟脂肪細胞過多（脂肪肝），免疫系統可能會將這些細胞視為威脅，發出白細胞攻擊它們。長時間處在這樣情況下，就會出問題了。

研究表明，慢性炎症與心臟病，糖尿病，癌症，關節炎和腸病（如克羅恩氏病和潰瘍性結腸炎）有關。

由於慢性炎症持續時間可能很長，它和以上疾病的關係 類似於“先有雞還是先有蛋”。沒法回答。”是慢性炎症增加罹患這些疾病的風險？還是這些疾病是慢性炎症的”副產品“？並不能說的清楚。

怎麼區別？

急性炎症不需要在大多數情況下不需要擔心，最多就是服用一些緩解症狀的藥物，也可以冷敷以減輕腫脹。 最好讓炎症發揮作用，幫助身體治癒。

當然，急性炎症的背後原因可能還是需要治療。例如，細菌感染可能需要抗生素，因此，如果發燒或出現一些明顯症狀（例如劇烈咳嗽或呼吸急促），還是要去醫院。

慢性炎症處理起來比較棘手。因為慢性炎症通常我們看不到它，它沒有像急性炎症那樣有明明顯的身體狀況。

如何預防或減輕不一定能看到或感覺到的炎症呢？

可以透過體檢或醫生開具的一些檢查，綜合判斷是否有炎症跡象。 例如血液中的C反應蛋白，紅細胞沉降率。但這不是最好的方法。

《瞭解炎症》說，最好的方法是預防與慢性炎症有關的疾病。回到最基本層面上：“健康體重，良好飲食習慣，充足的睡眠以及定期運動。”

吃對了，多運動

飲食和運動在控制慢性炎症起著重要的作用，它們都可以幫助控制體重增長和改善睡眠。

目前我們還沒有足夠證據表明某種飲食可以預防慢性炎症。但是，某些食物與促進或抑制炎症反應有關。這些食物還可以降低與慢性炎症相關疾病的風險，例如心臟病，肥胖和癌症。

減少或戒除高糖飲食，如軟飲料，加糖的果汁，加工的肉製品以及精製米麵食物（如麵包，蛋糕）。 這些食物會使血糖水平升高，容易讓人暴飲暴食，體重增加。

此外，多吃富含抗氧化劑的多酚類食物，這些食物可以減少炎症。包括所有型別的漿果，櫻桃，李子，紅葡萄，蔬菜有，洋蔥，姜，深綠色多葉蔬菜，例如菠菜還有綠茶。

經常運動可以幫助預防與慢性炎症有關的疾病，尤其是心臟病和肥胖。 2017年一項關於``大腦，行為和免疫力''的研究發現，僅進行20分鐘的中等強度運動（等同於跑步機上行走）就可以起到消炎作用。