艾，乃“百草之王”
艾草，被古人稱為“百草之王”。早在春秋戰國時期，艾在醫藥方面的使用就很普遍。《孟子》一書記載，“七年之病，求三年之艾”；《莊子》中有“越人薰之以艾”的記載；《春秋外傳》中也有“國君之艾，大夫知艾”等記載。
古代著名的醫藥學家李時珍的父親李言聞曾寫過《蘄艾傳》一書，他如此稱讚艾草：“產于山陽，採於端午，治病灸疾，功非小補。”
現代研究發現，艾草特殊的芳香氣味，可起到止咳、平喘、化痰、溫經、散寒、鎮痛、止血、安胎、驅蟲、殺菌等作用。
現代研究也證實，艾葉燃燒產生的煙氣有抑菌殺菌、抗病毒的作用，能抑制細菌和病毒在空氣中的傳播，避免病菌入侵呼吸道，從而起到預防流行性疾病的作用。
薰艾，給角落殺菌消毒
瘟疫蔓延時節，可通過艾條煙燻進行消毒。此外，艾煙還有清除室內異味、驅滅蚊蟲的功效。
具體做法：關閉室內所有門窗，取半條艾條，置於蚊香架上點燃，人關門離開，以確保其煙霧擴散到室內各個角落。半小時左右，艾條燃燒完畢後，方可開門窗通風。
注意，在薰艾過程中，一定要注意防火，點燃的艾條周圍不能有易燃物質。
艾能入藥，亦可入膳
艾入藥，有良效
藥用的艾，既可內服，也能外用。
內服：溫經、暖宮、逐寒
◆婦科聖手
中醫將艾作為婦科要藥，用於治療女性脘腹冷痛、經寒不調、宮冷不孕，以及虛寒性月經過多、崩漏帶下、妊娠胎漏等證。故，艾有“女性保護草”“婦科聖手”之稱。
將幹艾葉（或艾葉飲片）入藥煎煮內服，可溫經脈、暖胞宮、止崩漏、定腹痛，是治療婦科下焦虛寒證之要藥。例如——
下元虛冷、衝任不固的月經過多甚至崩漏，可用膠艾湯，將艾葉與阿膠、芍藥、川芎、當歸、乾地黃等一起配伍煎服；血虛氣滯、下焦虛寒所致的月經不調、痛經等，可用艾附暖宮丸。其組成主要為艾葉（炭）、香附（醋炙）、吳茱萸（制）、肉桂、當歸、川芎、白芍（酒炒）、地黃、黃芪（蜜炙）、續斷；對於虛寒體質導致的白帶量多，可將艾葉與乾薑、鹿角霜、煅龍骨、煅牡蠣等一起配伍煎服，有止帶之功；對於虛寒體質導致的胎漏，可以艾葉與阿膠、桑寄生、白朮等組方使用，具有固衝任、止血安胎的功效。◆呼吸道衛士
艾葉還可用於治療呼吸道疾病，如感冒、支氣管炎、肺結核等。
如患慢性支氣管炎，可用鮮艾葉1000克，洗淨切碎，放入4000毫升水中浸泡4~6小時，煎煮濃縮為約3000毫升，過濾取汁備用。每次服40毫升，每日3次，對慢性支氣管炎咳痰、氣喘、肢冷、舌淡者，能有效緩解症狀。
日常預防傷寒感冒，可用幹艾葉與生薑、紅茶配伍煎煮，加入適當紅糖，可起到暖腹驅寒的功效。肚子發脹、拉肚子等消化不良，可用艾葉煎水喝，亦能消炎止痛。
外用：艾灸、沐浴、泡腳
艾葉煮水沐浴，可促進血液迴圈、溫經暖宮、安神助眠，同時能祛溼止癢，對溼疹、疥癬、面板瘙癢等有一定療效。
在中國閩南以及臺灣地區，流行“艾草浴”，即用晒乾的艾草熬水泡浴。產婦亦多用艾水洗澡或燻蒸，以驅散風寒，促進身體恢復。夏日，用艾草熬水給小孩洗澡，還可驅散蚊蠅，預防和治療痱子、癤瘡。
用艾葉熬水泡腳，則能防治感冒、暖宮驅寒、去虛寒之火，調理陰陽、促進迴圈，改善睡眠，對防治腳氣也有一定輔助療效。
泡腳時，可單用艾葉，也可加入生薑、花椒、紅花、海風藤、黃柏等。例如：
艾葉+生薑：能幫助防治風寒感冒、關節病、類風溼、咳嗽、支氣管炎、肺氣腫、哮喘等疾病；艾葉+花椒：能除腳汗、腳臭、腳氣、溼疹；艾葉+紅花：可改善腿部靜脈曲張、末梢神經炎、血液迴圈不好、手腳麻痺和區域性瘀血等情況。艾葉泡腳，注意五點
1.陰虛血熱者不宜用艾葉泡腳。
2.發燒和患有低血壓、糖尿病者，要在醫生指導下用艾葉泡腳。
3.泡腳期間，應多喝溫開水，少吃寒涼食物。
4.最好不要在寬敞通風的地方泡腳，以免熱氣散失。
5.每週泡腳三次即可，不宜過於頻繁。
艾入膳，食有益
作為傳統藥膳材料，艾葉在居民的日常飲食生活中扮演著重要角色。下面推薦幾款簡單易做的“艾”美食——
艾葉煲雞蛋
做法：幹艾葉（10克）浸泡半小時後，與雞蛋（1個）一起放入砂鍋；加水2碗，大火燒開；轉小火，5分鐘後撈起雞蛋去 殼，繼續入鍋煮10分鐘；投入紅糖片再煮5分鐘，即可吃蛋喝湯。
作用：溫經散寒止痛，尤其適合婦女寒凝性痛經、小腹冷痛等證。
艾葉青團
做法：將艾葉切碎，放適量麵粉，用水、鹽揉成麵糰，做成大小適中的艾葉青團，入鍋蒸熟即可。
作用：通氣血、祛寒溼、止血、安胎。
艾葉粥
做法：將大米淘洗乾淨，在清水中浸泡2小時；將少量新鮮艾葉洗淨，切碎；大米加水燒開後加入艾葉，一同用文火熬成粥；最後根據口味，加鹽或糖、蜂蜜。
作用：散寒止痛、助消化。
老母雞艾葉湯
做法：老母雞1只，艾葉15克。將老母雞洗淨，切塊，同艾葉一起煮湯，分2～3次食用。
作用：補氣攝血、健脾寧心，適用於女子體虛不能攝血而致的月經過多、心悸怔忡、失眠多夢、小腹冷痛等。
需提醒的是，艾“有小毒”。《中華本草》載“口服幹艾葉3~5克可增進食慾，但大劑量可引起胃腸道急性炎症，產生噁心嘔吐，若大量吸收後可引起中樞神經系統過度興奮，會出現譫妄、驚厥及肝損害等”。
故在食用過程中，要注意掌握服用的量和時間，切勿多服、久服。一般建議，日常食用艾葉，每天不宜超過9克（鮮品15克），當出現舌苔黃、小便黃、小便短等情況，馬上停用。
養生品，可自制
艾還可以用來製成日常養生用品，如艾坐墊、艾絨腰封、艾絨肚兜、艾絨肩頸墊等。
◆艾坐墊
清代名醫吳尚先很推崇坐墊法。他說：“若內服藥不能達到或恐傷胃氣者，以坐為優矣。”可用艾葉約500克，晒乾，揉碎，用紗布包起來，製成坐墊。
直接坐於其上，可通過區域性面板、穴位作用於人體，起到行氣活血、疏通經絡、溫暖子宮及五臟六腑的作用。尤其適用於脾胃虛弱，恐吃藥傷胃氣者。
◆艾絨腰封
特別適合容易痛經、腰腹容易冷痛者，以及腰腹周圍有贅肉的人。
◆艾絨肚兜
夏天到了，還可用三年陳艾製作一件艾絨肚兜，給孩子睡覺時穿。在肚兜貼神闕穴（即肚臍處）部位，縫入一層艾絨，既能防孩子蹬被子受涼，也可起到安眠作用。
◆艾絨肩頸墊
而如果肩頸容易受寒、經常感覺僵硬不舒服，不妨做個艾絨墊子——通過作用於大椎穴、肩井穴等穴位，疏通經絡，養護肩頸。
◆艾葉香囊
此外，還可以做個艾葉香囊，在繡好的香囊中填入晒乾的香艾葉即可，有辟邪驅寒、醒腦提神、驅趕蚊蟲之功效。
艾灸保健，溫陽補氣
中醫認為，艾灸具有溫陽補氣、溫經通絡、消瘀散結、補中益氣等功效——
祛寒。艾灸時產生一定的火熱，有助於祛除體內寒氣。驅邪。艾灸時產生的特殊藥氣被面板吸收後，有抗菌、抗病毒、殺滅病原微生物的效果。溫熱。艾灸時產生的溫熱藥效，可起到溫煦陽氣、溫通氣血的功效。補虛。艾灸時產生的藥氣會沿著經脈行走，起到溫經通絡、消瘀散結、補中益氣、補虛固脫的效果。家庭保健以艾條懸灸為主，即手持艾條對著穴位施灸。如果覺得艾條拿在手上不方便，推薦用艾灸盒——底下有一個隔網，可以隔住艾灰，防止掉灰。
作為日常養生保健，艾灸最適合陽虛、氣虛人群。陽虛、氣虛等虛寒體質者，多面色蒼白、冬天容易手腳冰冷、怕風畏寒、體弱無力、容易疲勞，艾灸可很好地緩解和祛除這些症狀。
日常艾灸以下幾個保健穴，可溫陽補氣——
◆大椎穴
傳統鍼灸學認為，艾灸大椎穴有解表、疏風、散寒，增強體質的作用。現代醫學研究發現，艾灸大椎穴，可增加體內淋巴細胞的數量，增強淋巴細胞功能，從而提高免疫力。
取穴：將頸部稍向前傾，在頸部與背部交界處，可觸控到一凸起的最高點，此處為第七頸椎，其下方的凹陷處，即為大椎穴。
◆命門穴、腰陽關穴
老年人大多有前列腺肥大、夜尿多、虛寒怕冷、腰痠虛冷等症，尤其適合艾灸這兩個穴位，可溫陽散寒。
取穴：取一條繩子過肚臍水平繞腹一圈，該繩子與後正中線的交點即為命門穴。人體髖骨兩側最上方的部位，叫髂嵴。兩髂嵴在背部連線的中點下方的凹陷處，即為腰陽關穴。
◆百會穴
百會也是督脈上的穴位，艾灸此穴有溫陽散寒通經絡的作用。
取穴：位於頭頂，頭部中線與兩耳尖連線交匯處，即為百會穴。
◆關元穴、氣海穴
艾灸關元、氣海穴，有大補元氣、補脾補腎、溫陽散寒的作用。除了老年人、手腳冰涼的人，一些元氣虛弱、脾虛、腎虛的人也適合艾灸這兩個穴位。
取穴：四指併攏置於腹部，食指上邊緣緊靠肚臍，小指下邊緣與腹中線交匯處，即為關元穴。食指與中指併攏伸直，食指橫放於肚臍下緣，與之相對的中指下緣即為氣海穴。
◆足三裡穴
“若要安，三裡常不幹”，是說欲身體健康，需常灸足三裡。足三裡灸又稱長壽灸。日本人常用灸足三裡穴來養生保健。常灸足三裡，有補益脾胃、調養氣血、扶正培元、驅邪防病、延年益壽之功效。
取穴：膝蓋下方有兩個凹陷處，內側為內膝眼，外側為外膝眼。四指併攏，食指上邊緣緊靠外膝眼，小指下邊緣與小腿脛骨前脊交匯處，即為足三裡穴。
◆湧泉穴
俗話說“若要老人安，湧泉常溫暖”。經常艾灸湧泉穴，有溫養陽氣、行氣活血、疏通經絡、強筋健骨之功。
取穴：位於足底部，蜷足時足前部凹陷處，足底第2、第3趾趾縫紋頭端與足跟連線的前1/3與後2/3交點上。
以上這些穴位，可以自己或由家人手持艾條對準穴位，距面板3釐米處進行施灸。可一天艾灸一次，每次灸一個或一組（2~3個）穴位，20~30分鐘。熱度以自己耐受為度，不要燙傷。
注意，並非所有人都適合艾灸。首先，火旺的人不能艾灸。故平時有口燥咽乾、手足心熱、大便乾結、失眠盜汗等陰虛火旺情況，最好不要自己施灸。
艾灸時需注意以下三點：
1.艾灸前後都喝一杯溫開水。艾灸後1小時內不要用冷水洗手或洗臉。
2.在家艾灸，需做好通風。建議單獨一間小房來做艾灸，房間裡不要放置過多雜物，最好安裝有排風扇，能把艾煙排出
去。
3.艾絨易燃，一碰火星又會重新燃起，特別要小心防火，艾灸後要徹底滅掉火源。
文章內容僅供臨床思路參考，非中醫專業人員請勿試藥