睡眠對人體的主要作用在於保留能量和對身體的功能恢復，包括對整個身體和神經系統的恢復。人體內各組織器官，都處在不斷的生理活動過程中，一方面消耗大量的營養物質，另一方面也積累起大量的代謝物。人經過一天的勞累後，腦細胞中有效的成分蛋白質和其他物質慢慢減少。睡眠可以起到修復、合成和補充這些物質的作用，使人有足夠的體力和精力，投入到第二天的生活和工作中。

可以說，睡眠是我們每天的活力之源。古人說：不覓仙方覓睡方。睡足而起，神清氣爽，真不窗天際真人。

睡眠能強化和發展記憶。而睡眠不足者，煩躁、激動或精神萎靡，注意力渙散，記憶力減退。

有科研人員把24名大學生分成兩組，先讓他們進行測驗，結果兩組測驗成績差不多。然後，讓一組學生一夜不睡眠，另一組正常睡眠，再進行測驗。結果沒有睡眠組學生的測驗成績大大低於正常睡眠組學生的成績。

睡眠除了可以消除疲勞，使人產生新的活力外，還與提高免疫力、抵抗疾病的能力有密切關係。美國科學家曾進行睡眠與免疫力關係的試驗，他們讓23名健康男子清晨3時至7時不睡覺，白天檢查這些受試者，發現他們身體中的免疫細胞的活動能力減弱了28%。然而在這些志願人員獲得充足的睡眠之後，再進行檢查，發現他們體內免疫力完全得到了恢復。

還有這樣一個有趣的試驗：將流感疫苗注入兔子的體中，兔子很快陷入熟睡中。這是兔子肌體的本能反應。為提高免疫力，有效地抵抗病毒，抑制腦和肌體的多餘活動，兔子本能地進入睡眠中。因為在睡眠中，兔子的免疫機能升高，可以抵抗病菌的侵襲。

有些人遇到壓力時，會借酒澆愁，但借酒澆愁愁更愁。其實先睡一覺再說，一覺醒來，心情會煥然一新，躲避到睡眠裡的這段時間不但消除了壓力，頭腦也清醒了，因而更能找出解決困難的方法。生活的壓力會增加精神的疲勞，而睡眠最大的功能就是消除精神疲勞。

所以當你覺得已經完全疲憊“想趕快回家睡覺”的時候，你就應直接回家趕緊睡覺。不要為進展不順利的工作、與同事的不和或者不滿意領導的所作所為而煩惱。其實，絞盡腦汁地想也沒有用，也不解決任何問題，而只會加重疲勞，這時的聰明做法是，不要再勉強地做力不從心的事，趕緊轉變思路，而轉變思路之前最好睡一覺。

如何改善睡眠呢？

1，對於那些睡眠不足而極其渴望睡眠的人來說，環境是無所謂的，可以不擇場合，倒地而睡。而對於一般人來說，卻並不是這樣。幽靜、清潔、舒適的環境，將使你心情愉快，有助於睡眠。床、床上用品、聲音、燈光、時鐘、溫度和空氣品質構成了你的睡眠環境，只要反覆體驗，就能營造出一個讓你進入甜美夢鄉的環境。

2，臥室的光線宜暗，最好熄燈睡覺。在燈光下睡，會睡得不安穩，使淺睡期延長。

或許有些人習慣有光才睡得著，但從光線與覺醒的關係來看，這是矛盾的。因此，即使是習慣開著燈才睡得著的人，也應該儘可能將照明安排在腳或房間角落，並將光線調至微弱，而不應該讓光線直接進入眼簾。臥室內宜安裝幽暗地燈，這樣晚上起床上廁所，就開地燈，可避免強光的刺激，假如你無法改變室內的燈光，則可試用眼罩，就像在長途飛行的航班上一樣。

3，人體內有個生物鐘，當你的生活有規律時，睡意往往會在每天晚上差不多的時間向你襲來，向你發出睡覺的訊號，如極度的疲倦，眼睛模糊，腦袋反應慢，精神不集中，身體感覺冷，以及我們最熟悉的打5哈欠等。這時如聽從你身體的這些“明示”，上床睡覺，就能在很短的時間內睡著。這時是入睡的最佳時機。過了這個時機，你的醒覺意識又會升高，變得很精神、清醒，到那時再去睡覺，就要費力得多。

4，飲食中多吃含芝寧植物多糖的營養素

該物質是一種植物多糖，植物多糖能夠修復睡眠細胞，代謝睡眠細胞，且對身體無副作用。主要提取於紫芝中，紫芝本身是一種藥食同源食物，能入五經（心肝脾胃腎）也就是從根源改善了失眠。