每個人都可能經歷過失眠的煩惱，因緊張或興奮而夜不能寐、輾轉反側……這種偶爾出現的失眠會隨著特別事件的結束而消失，一般不會妨礙健康。如果長期感到睡眠不足或品質欠佳，而且持續時間至少3個星期以上，且感覺疲乏、頭暈、頭痛、注意力不集中、記憶力減退等，可能患上了失眠症。
一、失眠的主要症狀
每個人失眠的情形雖然不同，感受也千差萬別，但歸納起來有以下三種：
1．入睡困難：想睡覺時，躺在床上卻難以成眠，只好看書、聽音樂、在心裡數數等，愈試圖進入入睡的感覺卻愈發興奮與清醒。
2．時常覺醒：睡眠不實，常常醒來，有時還被惡夢嚇醒。通常似睡非睡，對周圍的聲音、活動全都知曉，故醒後感覺睡眠不足、迷迷糊糊、無精打采。
3．晨醒過早：入睡並不困難，但持續時間不長，醒後難以入睡，輾轉床底或起來走動，嚴重者直到天明也無法再入睡。這種失眠如果伴有食慾不振、憂慮鬱悶、對任何事情都不感興趣，往往是抑鬱症的先兆。
二、失眠以精神因素為主
失眠作為一種常見病在世界範圍內蔓延，且多發於以腦力勞動為主的人群。據調查資料顯示，失眠在美國的發生率為32％-50％，英國為10％-14％，德國為15％，日本為20％。中國有失眠症患者120-140萬人，城市居民發病率為10％-20％。
很多因素都可導致失眠，有精神因素誘發的，有身體疾病引起的，年老體弱、文化程度、生活習慣、工作環境以及睡眠條件等都與失眠關係密切。在失眠患者中，半數以上是精神因素引起的。伴隨著現代科技的發展、生活節奏的加快、市場競爭的日趨激烈，來自於事業與生活的壓力越來越大，使人們的精神處於高度緊張狀態，容易情緒波動、憂慮、緊張，甚至導致焦慮症、抑鬱症、恐懼症、強迫症、神經官能症等，失眠則不期而至。
睡眠不正常的原因各不相同，老年人主要是不適應角色的轉換，失落感造成的精神苦悶使其失眠；中年人失眠是因為精神緊張和壓抑；青少年失眠則是精神煩惱又缺少溝通。在美國，睡眠問題嚴重影響了公眾健康，大多數美中國人得不到充足的睡眠。
三、失眠的治療與自我調理
對於疾病(如十二指腸潰瘍、心絞痛、支氣管哮喘等)造成的失眠，可以到醫院就診；睡眠條件引起的失眠，可以通過選擇合適的臥具、調整臥室的溫度與光線等解決。至於精神因素引起的失眠，就要找心理醫生諮詢，查出真正原因，用各種方法消除引起失眠的誘因。精神因素對失眠有重要的影響，反過來失眠又影響人的精神狀態。長期失眠使人的感受能力降低，導致記憶力和思維減退，使情緒低落、煩躁不安、坐臥不寧。失眠者不僅對失眠的認識產生誤解，還易進入失眠與心理障礙的惡性迴圈中。
許多人認為一旦失眠吃安眠藥就可以了，但長期服藥，藥物的副作用會危害人體，也有些人害怕藥物成癮而忍受失眠的痛苦，這些都是不可取的。治療失眠主要在於尋找病因，利用一切手段來誘導生理性睡眠，讓人體自己分泌睡眠物質——內啡肽。’如果心理調節和自身努力無效，再在醫生的指導下合理用藥。
不甚嚴重的精神因素導致的失眠可以嘗試以下方法：
1．調整心態，保持開朗樂觀的心情，看淡成敗得失，不要制訂太高的奮鬥目標，不必凡事都要求盡善盡美。
2．睡前半小時喝一杯溫熱牛奶，牛奶中含有色氨酸，有抑制大腦興奮的作用。平時多吃富含鈣元素、色氨酸或消除疲勞的食品，對改善睡眠會起到意想不到的效果。魚類、奶製品、豆製品、海藻類、芝麻、辣椒等都含有大量的鈣質，為了促進其吸收，最好與含有維生素D的食物一起烹調。含維生素D較多的食品有魚肝油、動物肝臟、沙丁魚、金槍魚等。
3．睡前洗溫水浴或用40°C的熱水泡腳3-5分鐘，可使肌肉放鬆，血液迴圈順暢，精神也就鬆弛下來了。
4．適度的體育鍛煉可使身體疲勞，促進熟睡，但以微微出汗為度，因為劇烈運動使肌肉僵硬、痠痛反而妨礙睡眠。各種形式的鍛鍊都可採用，如跳舞、跳繩、跑步、騎單車、游泳、做體操、打球、打太極拳等。運動以晚飯前為宜，而且要持之以恆。
5．放鬆精神的體操療法，包括眼部操和口部操，緊張與放鬆動作交替進行，緊張動作的持續時間是第一次略長，第二次減半，第三次再減半，依次按比例縮短時間。因為掌管眼部活動的神經位於大腦前部，只要眼睛疲勞，就會引起神經疲勞。如果放鬆眼睛，就能休息大腦。同時做口部操，使精神活動趨於平靜，易於入睡。①眼部操：採取舒適的體姿，皺眉使兩眼之間、鼻子上方感覺充分緊張後，立即放鬆，休息，反覆做3-4次。②口部操：口部作吹口哨狀，收縮脣部，並向前突伸，保持片刻立即放鬆，休息，反覆做3～4次。
四、失眠的食療
從飲食方面防治失眠既安全有效，又簡便易行。現列出幾種，不妨自己動手製作藥粥或藥茶，既利於怡神養性，還可平添生活情趣。
茉莉花茶 茉莉花、石菖蒲各6克，清茶10克，共研粗末，沸水沖泡，隨意飲用。每日一劑，適用於失眠多夢、心悸健忘等神經衰弱症。
桑葚茶 桑葚15克，煮水代茶飲，每日一劑，適用於病後體虛，心火亢盛的失眠。
絞股藍茶 絞股藍莖葉2克，白糖適量，開水沖泡當茶飲，每日數次。
鮮藕蜜飲 將鮮藕切片，用小火煨爛。加入適量蜂蜜，隨意服用。
蓮子湯 水蓮子中的蓮子鹼、芳香苷等成分有鎮靜作用，每晚臨睡前服用糖水煮蓮子可安然入夢。
萵筍湯 萵筍的白色漿液有安神鎮靜作用，臨睡前將萵筍帶皮切片煮熟喝湯。
小米粥 小米中的色氨酸含量居穀類之首，晚餐或睡前食用小米粥效果更佳。
酸棗仁粥 酸棗仁50克，搗碎，濃煎取汁，糯米100克煮粥，半生半熟時加入酸棗仁汁一起煮熟。晚餐時服用對虛煩不眠者效果佳。
蓮子百合煲肉粥 蓮子30克，百合30克，瘦豬肉200克，加水適量煲熟，調味後食用。適於病後體虛、心煩多夢者。
用法：
每次酌量，早晚各1次。
功效：
此方可見清代名醫項天瑞彙纂的《同壽錄》。期頤酒可以說就是百歲養生酒。酒中枸杞子、菟絲子、肉蓯蓉補腎益精；淫羊藿、仙茅溫腎助陽，強筋健骨；當歸、紅棗、黑豆補血養血；枸杞子、牛膝養肝補血；石斛養胃氣、益胃陰，助紅棗、黑豆補脾陰；陳皮芳香醒脾，加於諸補藥之中，可避免膩滯之弊；枸杞子、菟絲子、石斛又有養肝明目之功；酒能助陽活血，祛風通絡。主治腎陽不足，精血虧虛，頭暈目眩，視物昏花，腰膝無力，小便頻數，餘瀝難盡。如冬季備感寒冷，手足不溫者，可酌加肉桂於酒中飲用。