中年以後，人體處於負鈣平衡狀態，鈣攝入不足的直接後果是發生低鈣血癥，低鈣血癥會引發一系列嚴重的病理反應，維持血鈣的穩定實質上就是維持生命。每當人體血鈣不足時，人體的血鈣自穩系統會反饋性增加甲狀旁腺素的分泌，溶解骨鈣以補充血鈣、細胞內鈣和組織間鈣，便血鈣維持原來的水平。人體缺鈣得不到糾正，甲狀旁腺長期受缺鈣刺激，持續過量地分泌甲狀旁腺激素，致使甲狀旁腺逐漸進入亢進狀態，進而造成骨鈣減少、而血鈣和軟組織鈣含量增加的反常現象。高鈣血癥刺激降鈣素分泌增加，促進成骨活動及新骨形成，在骨骼某些部位形成骨質增生。

可見，骨質增生是機體對骨質疏鬆的一種代償，這種代償機制使本應進入骨骼內部的鈣，沉積修補在某些受力較大的骨面上，如頸椎、腰椎、膝關節、足跟骨等，這就是骨質增生。因此，對於如頸、肩、腰、腿部疼痛的患者，應重視隱匿的缺鈣現象存在，按常規補充鈣劑。

目前也存在誤導現象，不少老年人就認為補鈣就能預防骨質疏鬆症，其實早期預防骨質疏鬆症需要採取綜合的措施，在補鈣同時補充維生素D、平衡膳食、多晒太陽、多運動，絕經期婦女還應補充激素，老年男、女都可服用預防骨質疏鬆症的藥物等，使骨質疏鬆和骨質增生得以改善。