“通神而致靈，和魂而煉魂的上品仙藥”“假鬆之真液而生，受鬆之靈氣而結”，同時也是賈寶玉口中所說的“仙丹妙藥之首”的宮廷聖品……它在民間有很多美譽，相信大家看到這裡一定能猜出來這就是茯苓。它也被譽為“北京第一名點”，很多遊客來北京都會買上幾盒老北京的風味小吃茯苓餅，帶回家送給自己的親朋好友品嚐，它是一種看上去薄如蟬翼、吃起來柔膩絕倫的傳統宮廷點心。那麼古人為什麼把它說得如此神奇呢？

茯苓，俗稱雲苓、鬆苓，為擔子菌綱，多種菌科。寄生於赤松或馬尾松根上，《淮南子》雲“千年之鬆，下有茯苓”，唐代詩人李商隱亦有“碧鬆之下茯苓多”的詩句。它可深入土中20～30cm。性狀像甘薯，外皮黑褐色，裡面為白色或粉紅色。目前市售的茯苓多為白色的小方塊，根據需要也可以磨成茯苓粉，此外還有茯苓個、茯苓片等幾種不同形態。

茯苓看似薯類，實則菌類，也註定了它的營養價值非同一般。《日華子本草》說它“補五勞七傷、安胎、暖腰膝、開心益智、止健忘”。它不僅能增強人體免疫功能，還有助於睡眠、抗腫瘤、輔助降血糖、抗炎及保肝等。

茯苓自古被稱為聖品，功效如此神奇多樣，引起了現代學術界很多學者的興趣。經科學研究證明，茯苓有效成分中93％以上為茯苓多糖，此外還有茯苓酸、蛋白質、脂肪、鉀鹽、麥角甾醇和卵磷酯等營養成分。

之所以說茯苓有增強免疫力的功能，主要是因為其含有大量的茯苓多糖。經查閱大量科學文獻以及臨床實驗證明，茯苓多糖確實能提高免疫功能，並且有保肝降酶、增強抗病毒感染等多種生理活性，從而改善機體狀況，無不良毒副作用，尤其對老年人免疫功能有較強作用。

茯苓性平，適合於大多數人群服用，尤其適合體質較差、免疫力較低的中老年人，但要注意千萬不能過量服用，否則可能會導致小便次數增多，損傷元氣。有些人尤其是陰虛津傷嚴重、氣虛下陷者以及孕婦更應慎用。對於易流汗的人來說，其體質陰虛，需要固本養元，服用茯苓也可能起到相反的效果，反而不利於健康。