腦血管以外是當然疾病中的一大殺手，每年都有許多患者因中風而喪生，同樣有許多患者被中風後遺症所困擾，痛苦不堪。以前所謂的老年病，正在逐步年輕化。正是因為中風發病急，治療困難，中醫便將中風列為四大難症之首。

雖然是難症，但歷代醫家都為之不懈鑽研。醫聖張仲景在《金匱要略》中立專篇討論中風，提出血脈空虛，外風內襲的病機，並有侯氏黑散、風引湯、續命湯等方劑治療。自仲景至隋唐都以外風立論。其後各家根據自己的臨床經驗，認為中風非外風所至，乃體內元氣自病，河間張元素立“火熱動風”論；李東垣以“內傷脾胃，百病尤生”為據；丹溪從痰從瘀論治；張錫純以為肝風內動引起，為中風的論治提供了一定的思路。說這麼多大家可能都不理解，但這只是個引子。說一說我們今天要介紹的補陽還五湯。

補陽還五湯首見於王清任《醫林改錯》，並認為中風是因氣虛血瘀，其病因在於腦，以活血化瘀之法治療中風後遺症。這個方劑雖是王清任自創，但其補陽還五湯的組方內涵卻是張仲景老人家的。為何有如此說法，且聽下文分解。

首先方劑的名稱很有意思，“補陽還五”補什麼陽？還什麼五？在《醫林改錯》中王清任是如此解釋的：“元氣歸併左右，病半身不遂，有歸併上下之症乎？餘曰：元氣虧五成，下剩五成，周流一身，必見氣虧諸態，若忽然歸併於上半身。不能行於下，則病兩腿癱痿。”

什麼意思呢？人體的元氣分為十分，左半邊佔了五分，右半邊佔了五分。中風患者往往半邊肢體活動不隨意，為什麼呢？因為人體元氣有一半已經虧虛，這個方劑可以補充人體虧虛的另一半元氣，因此稱之為“還五”。而補陽則是補充人的真氣，就是元氣。

王清任使用補陽還五湯治療“半身不遂，口眼歪斜，語言蹇澀，口角流涎，大便於燥，小便頻數，遺尿不禁”。可見王清任認識了補益元氣，活血化瘀在治療中風後遺症中的作用。

補陽還五湯脫胎於桃紅四物湯，桃紅四物湯又是來自於仲景先師的膠艾湯。膠艾湯用於治療婦人有孕，但是因為出血而導致血虛不能滋養，進而出現小腹疼痛。膠艾湯以補血止血為主，故以阿膠、艾葉用於止血；而桃紅四物湯以活血化瘀為主，故在四物湯中加入了桃仁紅花。使四物湯活血化瘀的功效更加強勁。

四物湯以熟地黃補血為主，熟地黃經過九蒸九晒， 補血的力量很強。但太過滋膩，因此醫家喜歡用砂仁與熟地黃搭配，使地黃形成粘滯的東西，停留在體內稱為痰濁。而王清任直接棄用地黃。

而以桃仁、紅花、川芎、當歸尾、赤芍五味藥物活血化瘀，但是方中最重要的卻是黃芪，王清任用黃芪至四兩，等同於現代計量的125g左右，而一般藥物的用量則一般為10—30g，可見黃芪的用量何其大，沒有一定的臨床功底，如果不是對黃芪掌控如此獨到，也不敢用四兩黃芪。

黃芪是補氣的第一藥，有人會提出質疑。人蔘不是大補元氣嗎？還可以起死回生，怎麼黃芪成了補氣第一藥。人蔘之所以能起死回生，不單是因為人蔘補元氣，更是因為人蔘可以填補津液，醫家稱人蔘“三分屬陰，七分屬陽”，如果真到了陽虛的階段，人蔘則不足以當次大任，而需要附子、乾薑這種霸道藥物。

黃芪獨以補氣為主，而且可以升舉陽氣，如果氣虛要選擇藥物，那一定是黃芪，一是因為黃芪價格便宜，藥材易得；二是黃芪的補氣作用卻是較強。此外黃芪還是外科常用的藥物，用於瘡、癰的治療。黃芪應用最好的還是仲景，仲景用黃芪有三個劑量，劑量不同，發揮的作用也不盡相同。《傷寒雜病論》中黃芪有“利水、補虛、除痺”的作用，黃芪桂枝五物湯是治療血痺的主方。

地龍是什麼龍？其實地龍不是龍，而是蚯蚓。地龍舒經活絡，打通人體鬱閉的血脈。地龍生活在陰暗潮溼的地下，善於鑽泥打洞，因此通經脈的作用很強。有地龍通經活絡，桃仁、紅花等活血化瘀，又有黃芪補氣，不僅補充了人體的五分陽氣，而且使元氣周邊全身，行盡全身經脈。這才是補陽還五的真正含義。