我對紅薯情有獨鍾
陳慶華
現在的人們都熱衷於養生，時興多吃粗雜糧，說這樣可以預防肥胖、治療便祕、促進消化、降血脂、補充維生素和礦物質等微量元素，總之是好處一大堆。
我們這些現在年齡在六十歲上下的人，青少年時期日子過得太艱苦，尤其是上個世紀六七十年代，許多人家經常是吃了上頓沒下頓，不管什麼包穀糊豆兒、漿巴、豌豆、胡豆、紅薯、洋芋、南瓜，能吃飽就很不錯了。由於一天幾頓飯老是吃這些東西，這些食物都被我們吃膩了，現在想起來還有些倒胃口。
現在，吃慣了大魚大肉的人們為了健康養生，開始轉向吃粗雜糧，但坦白的說，我現在見了這些：過去粗雜糧飯食統統不感興趣，唯獨紅薯例外。不知為什麼，當年我們上頓蒸紅薯，下頓紅薯飯，一年中有半年在以紅薯為主食，可我至今還是對紅薯情有獨鍾，隔上一段時間不吃它就覺得饞得慌。除了買應季的本地產的紅薯外，還經常在網上購買新鮮的紅薯，把它蒸了吃，或者熬稀飯、做薄餅吃，反正怎麼吃都很覺得十分香甜可口。
據有關資料記載，紅薯也叫甘薯，其野生種起源於美洲的熱帶地區，由印第安人人工種植成功，它抗病蟲害能力強，栽培容易。哥倫布初次見到西班牙女王時，曾將由新大陸帶回的紅薯獻給女王，西班牙水手又將它傳至菲律賓；在明朝萬曆十年（1582年），從當時的西班牙殖民地呂宋（今菲律賓）引進中國，由東莞人陳益從安南首先引入廣東；萬曆二十一年（1593年）五月，福建長樂人陳振龍又從呂宋將紅薯攜帶回中國。試種後，“甫及四月，啟土開掘，子母鉤連，大者如臂，小者如拳”，福建巡撫金學曾大力推廣，並撰《海外新傳七則》《農政全書》，詳細記述了甘薯的種植方式。李時珍《本草綱目》載：“南人用當米穀果餐，蒸炙皆香美……，海中之人多壽，亦由不食五穀而食甘薯故也。”中醫學認為甘薯補虛乏、益氣力、健脾胃、強腎陰。目前，世界各地都有廣泛栽種。1995年美國生物學家發現，甘薯中含有一種化學物質叫脫氫表雄酮（DHEA），可以用於預防心血管疾病、糖尿病、結腸癌和乳腺癌。
紅薯也是一種高產作物，它對水肥條件的要求不高，我們這裡的大部分坡地都可以種植。在那個糧食經常不夠裹腹的年代，為了填飽肚子，我們這裡到處大量栽種紅薯，還請來了來自河南的紅薯專家搞“紅薯下蛋”，大大提高了紅薯的產量。
記得我們家那些年每年從生產隊分到的紅薯可達上萬斤，父親特地在家裡挖了地窖用來儲存紅薯，因為那是的紅薯幾乎要頂半年的糧食，每到秋冬季節，一般人家的早飯大多是蒸紅薯，下午飯一大家人只舀很少一點米，然後用紅薯墊底蒸米飯，說是吃米飯，其實一鍋飯裡大部分都是紅薯。那時候只有過年時才做一頓純白米飯，其餘一年到頭都是以紅薯和洋芋為主。我們小時侯吃飯時都是先吃紅薯或洋芋，最後剩下碗裡很少的一點純白飯，吃在嘴裡竟是那般的無比香甜。
生活的苦竟使我與紅薯結下了緣份，我從小愛吃紅薯，無論蒸紅薯、湯紅薯、混蒸在米飯裡的紅薯，還是煮在稀飯裡的紅薯，還有紅薯幹以及用紅薯幹磨成粉後做成的苕麵疙瘩湯，用紅薯澱粉做成的涼皮，反正每一種紅薯做成的食品都很契合我的胃口。紅薯伴我走過了人生六十三年的風雨歷程，我至今仍舊不改對她的喜愛之情。
選擇多吃紅薯，好處是顯而易見的。紅薯是一種常見的根莖類食物，含有豐富的澱粉、纖維素、氨基酸、維生素等營養成分。生吃紅薯可以儲存紅薯中的纖維等物質，可以促進胃腸蠕動，有排毒通便之功效，還可以補脾胃，益氣力，抵禦風寒。紅薯是非常健康的食物，經常便祕的人可以多吃紅薯，紅薯中的胡蘿蔔素、礦物質、果膠、纖維素、蛋白質等營養元素含量豐富，可以有效的緩解氣血虧虛，維持正常視覺功能，還可以潤腸通便，緩解便祕。
紅薯即可生吃，也可熟食。據中醫說，吃生紅薯能夠補中和血，它性味甘平、入脾、胃經，對於脾胃虛弱所導致的食慾不振、消化不良、噁心嘔吐的人，適當食用生紅薯有很好的補中和血的好處；它還能夠益氣生津，對於氣虛所導致的四肢無力，津傷所導致的口渴、口乾、聲音嘶啞的人，適當吃生紅薯有很好的益氣生津的作用。吃生紅薯的壞處是其中含有豐富的碳水化合物，如果食用過多會引起血糖的增高。
所以紅薯最好還是煮熟了吃。高溫加熱能使紅薯的可溶性纖維易消化，使其糖鏈變短，增加紅薯的甜味。吃紅薯時最好應當配合其他的穀類食物一起吃。如果單吃的話，由於蛋白質含量較低，會導致營養攝入不均衡。所以，將紅薯切成塊，和大米一起熬成粥或蒸米飯是很科學的。吃多了會排氣是不少人對紅薯“敬而遠之”的原因。一般來說，每次吃200克左右的紅薯是不會有排氣尷尬的。而且最好是和米、面搭配著吃，配以鹹菜或喝點菜湯也可避免排氣。
很多人喜歡吃紅薯，但是它的皮大家一般不吃。其實，紅薯的皮是很好的東西。植物的皮和肉是一對陰陽，紅薯也不例外。
紅薯肉是“補”的，而紅薯皮是“洩”的，也就是排毒的。紅薯肉補脾胃，紅薯皮助消化；紅薯肉補氣，紅薯皮通氣；紅薯肉偏酸性，而紅薯皮偏鹼性。
總之，紅薯營養美味，全身是寶。我愛吃紅薯，似乎永遠吃不夠。
願美味廉價的紅薯多多佔據我們的餐桌，讓我們遠離肥胖、便祕、高血脂和維生素缺乏症，以健康的身體去擁抱美好的生活。
2020、7、17