一、中醫五行理論

認為肝木，心火，脾土，肺金，腎水。

五行學說將人體的五臟分別歸屬於五行，並以五行的特性來說明五臟的生理功能。

1，木有生長、升發、舒暢、條達的特性，肝喜條達而惡抑鬱，有疏通氣血，調暢情志的功能，故以肝屬木。

2，火有溫熱、向上、光明的特性，心主血脈以維持體溫恆定，心主神明以為臟腑之主，故以心屬火。

3，土性敦厚，有生化萬物的特性，脾主運化水谷、化生精微以營養臟腑形體，為氣血生化之源，故以脾屬土。

4，金性清肅、收斂，肺具有清肅之性，以清肅下降為順，故以肺屬金。

5，水具有滋潤、下行、閉藏的特性，腎有藏精、主水功能，故以腎屬水。

二、五臟之間的生理聯絡

五臟的功能活動不是孤立的，而是互相聯絡的。

五行學說不僅用五行特性說明五臟的功能特點，而且還運用五行生剋制化理論來說明臟腑生理功能的內在聯絡，即五臟之間存在著既相互資生又相互制約的關係。

1，以五行相生說明五臟之間的資生關係：肝生心即木生火，如肝藏血以濟心，肝之疏洩以助心行血；心生脾即火生土，如心陽溫煦脾土，助脾運化；

脾生肺即土生金，如脾氣運化，化氣以充肺；肺生腎即金生水，如肺之精津下行以滋腎精，肺氣肅降以助腎納氣；腎生肝即水生木，如腎藏精以滋養肝血，腎陰資助肝陰以防肝陽上亢。

2，以五行相剋說明五臟之間的制約關係：腎制約心即水克火，如腎水上濟於心，可以防止心火之亢烈；心制約肺即火克金，如心火之陽熱，可以抑制肺氣清肅太過；

肺制約肝即金克木，如肺氣清肅，可以抑制肝陽的上亢；肝制約脾即木克土，如肝氣條達，可疏洩脾氣之壅滯；脾制約腎即土克水，如脾氣之運化水液，可防腎水氾濫。

3，以五行制化說明五臟之間的協調平衡：依據五行學說，五臟中的每一髒都具有生我、我生和克我、我克的生理聯絡。

五臟之間的生剋制化，說明每一髒在功能上因有他髒的資助而不至於虛損，又因有他髒的制約和剋制，而不致於過亢；本髒之氣太盛，則有他髒之氣制約；本髒之氣虛損，則又可由他髒之氣補之。

如脾（土）之氣，其虛，則有心（火）生之，其亢，則有肝（木）克之；肺（金）氣不足，脾（土）可生之；腎（水）氣過亢，脾（土）可克之。

這種制化關係把五臟緊緊聯絡成一個整體，從而保證了人體內環境的統一。

五臟的生理功能及其相互資生、相互制約的關係，是以五行的特性及其生克規律來論述的。然而，五臟的功能是多樣的，其相互間的關係也是複雜的。

五行的特性並不能說明五臟的所有功能，而五行的生克關係也難以完全闡釋五臟間複雜的生理聯絡。因此，在研究臟腑的生理功能及其相互間的內在聯絡時，不能囿於五行之間相生相剋的理論。