在醫學上，便祕是指排便困難、排便有不盡感、肛門直腸有堵塞感、大便乾硬、排便需要藉助手法等，偶爾有一天未排便、排便不順暢或者一週內排便次數減少等情況不一定就是便祕，一週三次或一天三次排便都是正常的，偶爾遇到排便困難，在生活上做些調整，一般會很快緩解。臨床上常見的便祕通常是功能性便祕，沒有明確器質性病變，一般與飲食中缺乏膳食纖維、運動少、喝水少、腸道運動減慢等原因有關。

導致兒童和成人便祕最常見的原因是飲食中缺乏膳食纖維，膳食纖維是一種不易被消化的多糖類成分，主要來自植物的細胞壁，屬於碳水化合物，常見的有纖維素、木質素、樹脂、果膠等，由於人體中沒有能夠分解消化膳食纖維的消化酶，因此，膳食纖維只是腸道中的“匆匆過客”，最終會隨糞便排出體外。膳食纖維分為不溶性膳食纖維和可溶性膳食纖維，纖維素、木質素等屬於不溶性膳食纖維，可構成糞便的基本骨架，吸收腸道內水分，增加大便體積，促進腸道蠕動，果膠、樹膠、改性澱粉等屬於可溶性膳食纖維，有助於軟化糞便，因此，若想改善便祕，先從補充膳食纖維開始。

對於深受便祕困擾的人，如果想快速通便，推薦在短時間內吃1斤生蔬菜，最好是綠色蔬菜，或者喝500ml蔬菜汁，綠葉蔬菜中富含膳食纖維，有助於快速通便。此外，小麥草膳食纖維、大豆膳食纖維、麥麩膳食纖維等屬於不溶性膳食纖維，在市場上作為保健品銷售，有不錯的通便效果，也可在短時間內快速通便，這兩種方法安全性較好，便祕患者可以反覆使用。

最後，要想從根本上解決便祕，應注意在飲食中適量增加糙米、黑米、燕麥、蕎麥等全穀類糧食、紅豆、芸豆、綠豆、黑豆等豆類、紅薯、紫薯、甘薯等薯類、芥藍、西蘭花、小白菜、油菜、竹筍、豆角等蔬菜以及海帶、裙帶菜、木耳、蘑菇等菌藻類食物、草莓、火龍果、桑葚、獼猴桃等水果的攝入，這些食物富含不溶性膳食纖維，有助於促進腸道運動，增加大便體積。此外，便祕的朋友還應適量增加蘋果、柑橘、桃子、魔芋等食物的攝入，這些食物富含可溶性膳食纖維，有助於軟化大便。長期便祕的患者還要注意保證飲水量、每天進行適量運動、養成良好的排便習慣，才能儘快擺脫便祕困擾。