【文獻解讀】

為什麼老年人的飯量明顯減少？我們都知道，低熱量攝入與人類的壽命延長和延緩衰老有關，但原因是什麼呢？近年來，腸道幹細胞引起了人們的關注。

腸道幹細胞是什麼呢？我們都聽過造血幹細胞，它可向多種血細胞分化，造血幹細胞移植對某些血液病的治療作用也已被認識和熟悉。幹細胞具有自我更新能力和向多種分化的潛能，近年來研究認為腸道也存在幹細胞，腸道幹細胞位於腸黏膜隱窩基底部，正常情況下，位於隱窩基底部的腸道幹細胞不斷向隱窩頂部遷移，在遷移過程中腸道幹細胞可分化為腸上皮的所有細胞系，參與正常腸黏膜組織更新的生理、病理過程。

研究發現，腸道幹細胞的功能與衰老密切相關。老齡小鼠中腸道幹細胞的數量明顯減少，絨毛長度增加，提示腸道幹細胞的自我更新能力降低，分化程度增加。腸道幹細胞是腸道的主力，可產生更多的幹細胞和腸道中的各種型別的分化細胞，負責維持腸道內壁的穩態，通常每5天自我更新一次。當發生損傷或感染時，腸道幹細胞是修復損傷的關鍵。在衰老過程中，腸道幹細胞開始喪失再生能力，使得老年人從胃腸道疾病中康復過來更加困難。

為什麼腸道幹細胞功能會衰退呢?現有研究發現，可能與一種叫做sirtuins的蛋白活性地降低有關。sirtuins是依賴煙醯胺腺嘌呤二核苷酸（NAD +）的脫醯基酶，調節衰老和與年齡有關的疾病。在肌肉乾細胞中，NAD +的減少是衰老相關下降的主要原因之一，而補充NAD +前體煙醯胺單核苷酸（MN）可誘導衰老小鼠肌肉乾細胞再生，並延長小鼠壽命。那麼，補充NAD +是否可以延緩腸道幹細胞功能的衰退呢？答案是肯定的。Masaki等研究發現，補充NAD +的前體MN可以修復老年小鼠腸道幹細胞的形態、功能缺陷，並增加腸道幹細胞數量。另有研究發現，NAD+增加了老年小鼠約75%的消化道幹細胞集落，提高了其從損傷中恢復的能力，這一發現對患有消化道不適的老年人意義重大。但比較遺憾的是，關於NAD+對腸道幹細胞的作用的人體研究仍較少。

【文獻總結】

腸道幹細胞的功能與衰老密切相關，補充NAD +的前體MN可以修復老年小鼠腸道幹細胞的形態、功能缺陷，並增加腸道幹細胞數量，其中的機制可能與調節SIRT1有關。

【延伸閱讀】

幹細胞：是一種未充分分化，尚不成熟的細胞，具有再生各種組織器官和人體的潛在功能。

【文獻節選】