沙蔘有南沙蔘與北沙蔘之分。南沙蔘為桔梗科植物沙蔘的根。主產於安徽、四川、江蘇等地。採挖後，晒乾生用。

北沙蔘則為傘形科植物珊瑚菜的根。主產于山東、河北、遼寧等地。採挖後用開水燙後剝去外皮。潤軟切片或切段生用。

《本經》中所記載的沙蔘為南沙蔘，《本草匯言》首先記載北沙蔘。南北沙蔘功效相近，北沙蔘滋陰作用較好，南沙蔘兼有祛痰之功。

《本草逢原》：“有南北二種，北者堅實性寒，南者體虛力微。”

一、沙蔘的功效：

沙蔘味甘，微寒。歸肺、胃經。功效能清肺養陰，益胃生津。被譽為“養胃退虛熱滋肺陰之要藥”。

常用於陰虛久咳，癆嗽痰血，燥咳痰少，虛熱喉痺，津傷口渴等證的治療。

名家名著摘要：

《本經》：“主血積驚氣，除寒熱，補中，益肺氣，久服利人。”

《別錄》：“療胃痺心腹痛，結熱邪氣，頭痛，皮間邪熱，安五臟，補中。”

《藥性論》：“去皮肌浮風，疝氣下墜，治常欲眠，養肝氣，宣五臟風氣。”

《本草綱目》：“清肺火，治久咳肺痿。”

《飲片新參》：“養肺胃陰，治勞嗽痰血。”

《玉楸藥解》：“沙蔘涼肅沖淡，補肺中清氣，退頭上鬱火，而無寒中敗土之弊。但其性輕緩，宜多用乃效。”

《本草備要》：“味淡體輕，專補肺氣。清肺養肝，兼益脾腎。久嗽肺痿，金受火克者宜之。”

張錫純言：“人之魂藏於肝，魄藏於肺，沙蔘能清補肺臟以定魄，更能使肺金之氣化清肅下行，鎮戢肝木以安魂，魂魄安定，驚恐自化，故《本經》謂主驚氣也。”

二、沙蔘的配伍應用：

1.用於肺熱陰虛引起的燥咳或勞嗽咯血。沙蔘能清肺熱，補肺陰。如燥熱傷陰，乾咳少痰，咽乾口渴等證，常配伍麥冬、玉竹、桑葉等，即沙蔘麥門冬湯。若治陰虛勞熱，咳嗽咯血，常配伍知母、貝母、麥冬、鱉甲等藥。

徐靈胎言：“肺主氣，故肺家之藥氣勝者為多。但氣勝之品必偏於燥，而能滋肺者又膩滯而不清虛，惟沙蔘為肺家氣分中理血藥，色白體輕，疏通而不燥，滑澤而不滯，血阻於肺者，非此不能清也。”

2.用於熱病傷津，舌幹口渴，食慾不振等證。沙蔘有益胃生津之效，常配伍麥冬、生地、玉竹等，即益胃湯。若治熱病傷津較重，常以鮮沙蔘配伍鮮生地、鮮石斛等藥，則養陰清熱、生津止渴之效更佳。

汪昂言：“人蔘補五臟之陽，沙蔘補五臟之陰。肺熱者用之，以代人蔘。”

三、沙蔘的用法用量：

沙蔘常入煎劑，常用量十餘克；若用鮮者，劑量可加倍應用。

南、北沙蔘鑑別：南沙蔘根非常空疏，像朔料泡沫一樣，所以質地比較輕，也叫泡參；北沙蔘根比較直，也比較硬、比較脆。

汪昂言：“似人蔘而體輕鬆，白實者良（指南沙蔘而言）。生沙地者長大，生黃土者瘦小。”

張錫純言：“沙蔘以體質輕鬆，中心空者為佳，然必生於沙磧之上，土性鬆活，始能如此”。張氏論述，可知是指南沙蔘而言。

黃元御言：“山東、遼東者佳，堅脆潔白，迥異他產，一切瘡瘍疥癬，腫痛瘙癢皆效”。黃氏論述，可知是指北沙蔘而言，學者不可不辯。

四、沙蔘的應用注意：

沙蔘味苦微寒，故虛寒體質或風寒咳嗽當忌服。

自古有反藜蘆之說，特指南沙蔘而言，其中是否有道理，還有待商榷。

應用時，須分南、北沙蔘時，當標註清楚。

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