顏色作為形形色色食物中最直觀的一個表象，不僅給人們帶來豐富的視覺享受，也可以作為新鮮食物的營養素和植物化學物質豐富的表現之一。不同顏色食物有其特殊的營養成分和對健康的獨特作用，以下就對我們身邊紅、綠、紫、橙、黑、白6種顏色的常見食物進行分析，講述這些食物對身體健康的貢獻和與抗衰老的關係。

（一）紅色食物

代表食物：番茄、紅辣椒、葡萄柚、豬肉、肝臟等。

提到“紅色食物”，很多人的第一反應就是番茄。番茄的亮紅色主要源於番茄紅素、胡蘿蔔素等，而且番茄成熟度越高，其番茄紅素含量亦越高。熟番茄中番茄紅素的含量幾乎是生番茄的兩倍。番茄紅素是目前自然界中發現的最強的抗氧化劑之一，它的抗氧化能力是β-胡蘿蔔的2倍，其消滅單線態氧的速率是β-胡蘿蔔的100倍。有研究表明，攝入番茄（番茄紅素）對前列腺癌具有保護作用，同時高番茄紅素攝入可降低胃癌、結腸癌、直腸癌的發生風險。人體不能自行合成番茄紅素，必須從蔬菜、水果中獲得。食用時加少許烹調油或加熱都可以促進番茄紅素釋放，提高腸道吸收率。除了番茄，西瓜、番石榴、葡萄柚等食物中也有豐富的番茄紅素。

紅色食物同時也富含鐵質，如一些紅色食物是缺鐵性貧血患者食補的優質來源，首選豬肉、牛肉、羊肉等紅色肉類及其製品，即所謂的紅肉。動物內臟、血液等也是補鐵的有效食物來源。遵循平衡飲食的原則，紅肉類食物不宜多吃，過多攝入會增加2型糖尿病、結直腸癌發生的風險；同時在燒烤、熏製的過程中會產生環芳烴類等物質，已證明有致癌作用。

（二）綠色食物

代表食物：菠菜、芹菜、豌豆、蠶豆、大蔥、韭菜等。

大部分綠色食物如綠色蔬菜都含有豐富的膳食纖維，葉菜類可達1.0%～2.2%，鮮豆類通常在1.5%～4.0%；雖然膳食纖維不能被人體消化吸收，但它能促進膽固醇降解為膽酸，從而降低心血管病的發病率。多食膳食纖維還能增加腸蠕動，預防便祕的同時還可以降低結腸癌的發病率。

很多綠葉蔬菜如菠菜、萵筍、油菜等均含富含葉黃素，葉黃素具有高效消滅單線態氧和清除自由基的作用，在防止自由基對生物膜的損害和捕獲氧自由基方面具有獨特效果。此外，葉黃素作為抗氧化劑對視網膜也有保護性。

新鮮蔬菜還含有人體所需的各種維生素（如維生素C、維生素B1、葉酸等）、礦物質和各種植物化合物，能促進食慾、幫助消化，促進人體健康。及新版膳食指南推薦每天攝入蔬菜300～500g，其中深色蔬菜最好能佔1/2。

綠色蔬菜，尤其是深綠色蔬菜也是鈣的重要膳食來源，一般約有100mg/100g，但菠菜、空心菜等草酸含量較高，會對鈣和鐵等元素的吸收產生不利的影響。如選擇草酸較多的蔬菜時，可以先在開水中燙一下，除去部分草酸的同時，更有利於鈣、鐵的吸收。

（三）紫色食物

代表食物：紫葡萄、藍莓、芸豆、紅莧菜、紫甘藍、紫茄子等。

這類食物中含有豐富的原花青素，後者堪稱植物營養素中的優質抗氧化劑，抗氧化性比高出維生素E的50倍，維生素C的20倍。廣泛地存在於植物的皮、殼、籽中。原花青素的主要作用包括抗氧化、抗過敏、延緩面板衰老，抑制血小板聚集，保護血管內皮細胞，抑制動脈粥樣硬化形成等。

紫色食物中的傑出代表是葡萄。葡萄是原花青素最豐富、最重要的食物來源，尤其在葡萄籽中尤為豐富，高達2872mg/100g。紅葡萄酒對心臟健康和血液迴圈系統也都有好處，葡萄酒富含的白藜蘆醇、花青素和微量元素能有效地預防動脈粥樣硬化、冠心病等。新版膳食指南建議成年男性一天飲酒的酒精量不超過25g，女性不超過15g，約等於葡萄酒280g和170g。

紫色茄子中還含有豐富的蘆丁和皁苷，能保護微血管，提高微血管對疾病的抵抗力，對動脈硬化、高血壓、冠心病都有一定的預防作用。

（四）橙色食物

代表食物：胡蘿蔔、甘薯、南瓜、柿子等。

橙色食物中的類胡蘿蔔素含量豐富，其中的β-胡蘿蔔素經消化吸收後，可以轉化成維生素A，具有維持視覺和面板健康、促進免疫功能等功效。β-胡蘿蔔素有多個共軛雙鍵，能有效地阻止自由基對細胞遺傳物質（DNA、RNA）和細胞膜（蛋白質、脂蛋白和水化合物）的損傷。動物實驗研究揭示，類胡蘿蔔素具有抑制腫瘤的作用。

胡蘿蔔中的胡蘿蔔素可在體內轉化為維生素A，起到保護呼吸道黏膜的作用，常食可增加機體抵禦感冒的能力。除了胡蘿蔔外，甘薯、南瓜、柿子等也有此類功效。

柑橘類水果也大多是橙色的，它們含有大量的維生素C，能清除身體自由基，抑制腫瘤細胞生成。橙子中的有機酸和維生素能調節身體新陳代謝，對老年人常患的一些心血管疾病有很好的預防和治療效果。

（五）黑色食物

代表食物：黑棗、黑木耳、香菇、黑米、黑芝麻、黑豆等。

黑色食物往往富含礦物質和維生素。黑木耳、黑米、黑豆、香菇等是日常生活中經常會食用的黑色食物。黑木耳含有豐富的膳食纖維和植物膠質，具有清滌腸胃，減少脂肪吸收的作用。香菇中天門冬氨酸和穀氨酸的含量較高，所以味道特別鮮美，同時其富含的香菇多糖還有抗病毒、抗腫瘤、調節免疫功能的功效。

黑豆膳食纖維豐富，有良好的潤腸、通便功效；每天吃點黑豆，增加膳食纖維攝入量，可以有效地預防便祕。黑豆同時含有大量花青素，能消除自由基，調節免疫力，抗衰老等。黑米的麩皮有高含量的維生素E，後者也能增強免疫系統功能，保護細胞免受自由基損傷。

（六）白色食物

代表食物：大米、白蘿蔔、冬瓜、藕、豆腐、梨、銀耳等。

白色食物如牛奶、豆製品等含有豐富的優質蛋白，能補充身體能量、消除疲勞。牛奶和豆腐同時是膳食鈣的最好來源，鮮牛奶中鈣的含量為100～120mg/100ml，豆腐鈣含量為110～140mg/100g。豆製品更是類黃酮的豐富來源，大豆異黃酮是一種天然的植物雌激素，模擬雌激素的生理生化作用，但容易分解，不易在體內堆積，所以是防治骨質疏鬆症的優良食物，適用於絕經期的婦女。近年來大量的流行病學研究，動物實驗和體外實驗顯示，大豆異黃酮對乳腺癌、前列腺癌、結腸癌有一定預防作用。大豆異黃酮還有很強的抗氧化作用，可預防許多慢性心血管疾病的發生，它能有效地清除附著於血管壁上的脂質，恢復和保持血管彈性，對心血管疾病有很好的緩解作用。另外，大豆異黃酮緩解大腦老化，預防老年性痴呆的發生。

研究認為大蒜及其化學成分具有抗菌消炎、提高機體免疫功能和治療心血管系統疾病、防腫瘤等藥理功效。

白色食物往往比紅色食物營養價值更高，如魚、蝦、禽這類“白肉”飽和脂肪酸較低、不飽和脂肪酸較高，特別適合高血壓、高血脂等患者食用。深海魚類還富含“腦黃金”——EPA和DHA，對預防心腦血管疾病和血脂異常有一定的作用。