一提到糖尿病，估計很多人都會聯想到糖尿病患者吃藥、注射胰島素的場景，確實對於現代人來說，這是目前最有效也最常見的治療方法，主要用於運動和飲食無法控制的糖尿病患者，可以有效的降低空腹和餐後血糖水平，降低糖化血紅蛋白，幫助人們避免併發症的影響。但是，在古代有糖尿病嗎？在降糖藥和胰島素髮明之前，糖尿病可以治療嗎？能治好嗎？

糖尿病古時被稱為“消渴”，歷史上有記載的患者並不少

傳統醫學其實早對糖尿病有所認知，被稱為“消渴症”，中醫名著《黃帝內經》中記載：此肥美之所發也，此人必數食甘美而多肥也，肥者令人內熱，甘者令人中滿，故其氣上溢，轉為消渴。中醫對糖尿病的認知其實是從症狀入手的，糖尿病患者口渴多飲，所以用消渴來命名。有了病名，自然跟消渴對應的患者也就會出現在史料的記載中。

根據歷史記載，古代在中國有不少名人都有糖尿病，比如司馬相如、漢武帝、安祿山、蘇東坡、慈禧太后等等，可以說這跟飲食、運動習慣有很大的關係，這些人基本上都是達官顯貴，飲食普遍比較好，而運動又較少，所以較易患病。

司馬相如被稱為有史記載的第一個患糖尿病的人，史記中記載：相如口吃而善著書，常有消渴疾。有文解釋稱：其人一日飲水一斗，小便亦一斗。也就是說司馬相如能喝能尿，醫生認為他患了消渴症，也就是糖尿病，因為司馬相如是有名的文人，所以古代文人把消渴症也稱為“相如病”。

又比如說，安史之亂的安祿山，據稱其重330多斤，非常能吃，所以晚年身上常年長瘡不愈，還有眼疾，甚至到後面還瞎了，這才被兒子刺殺，根據他的這些症狀，糖尿病病人的傷口是很難痊癒，所以才會全身長瘡，也可以判斷安祿山患有糖尿病。

對於當時的糖尿病患者來說，消渴症可以說是一種致病的疾病了，很多人會在很短的時間裡出現糖尿病的急性併發症，出現昏迷、休克、中風、心梗等問題，最終導致死亡，除了傳統醫院通過辨證論治進行相對治療外，在全世界都曾經使用過各種各樣的治療方法。

比如，在古代埃及採用鉛石來治療；在歐洲中世紀，醫生採用放血療法幫助糖尿病患者醫治；在中國也有采用鍼灸、拔罐的方法治療，甚至有在病危時採用鴉片來緩解痛苦……，在沒有了解糖尿病與胰腺功能有關之前，人們更多認為糖尿病與肺、胃、腎等臟器有關係，使用的方法也多跟這些器官治療相關，所以以上的方法並沒有收到好的效果，大多數人出現“三多一少”後，只能等死。

現代糖尿病治療第一人

喬斯林醫生（Elliott P. Joslin, MD）是現代糖尿病治療的第一人，他出生於1869年，在其行醫初期糖尿病的治療依然處於無藥可治的狀態，患糖尿病就如同現在患癌症一樣，患者或者會在很短時間患急性併發症身亡，或者已經出現慢性併發症的人，會致殘、生活品質下降，在痛苦中等待死亡。

而喬斯林醫生專門治療糖尿病患者，並且在1916年出版了第一本糖尿病治療的書籍，在這本書中他記錄了1000名患者的治療經驗，並用於指導其他醫生。三年後，他再次出版了一本有關糖尿病的專著，而在這本書中他嘗試讓患者學會通過自我治療的方式控制血糖。在這兩本書中，喬斯林醫生提出糖尿病現代治療的基本特點，要求醫生、營養師、護理人員和病人都要介入糖尿病的治療，形成團隊合作，在胰島素髮病後，他還親自走進患者家中，指導患者正確使用胰島素，並且建議如何控制飲食和規律運動。

所以，我們可以根據喬斯林醫生的生平，了解在胰島素、降糖藥發明之前，現代糖尿病治療的情況如何？

百年前的糖尿病治療，斷食是唯一有效的方法

百年前，在胰島素、降糖藥發明之前，被診斷患糖尿病的患者，如果沒有進行相關治療，往往活不過1年，根據喬斯林醫生的記載，很多人在診斷出糖尿病後，會選擇放棄治療，結果接近九成的人會在第一年就死於糖尿病引發的休克，而且此時，糖尿病相關的治療與檢驗也都很粗糙，只能收集患者的尿液來推算糖尿病病況，也就是說只有出現尿糖問題了，才能做診斷，其實對於不少糖尿病患者來說，出現嚴重的尿糖，其實病情已經非常嚴重了，而且1型糖尿病和2型糖尿病還沒被區分開。

喬斯林醫生的母親也患有糖尿病，根據他的記載1899年他母親被診斷糖尿病，為了延長母親的壽命，缺少有效藥物的喬斯林醫生制定了一個治療方法，結果是他母親又繼續生活了9年，這在那個時代算是一個奇蹟了。

喬斯林醫生採用的治療方法就是斷食治療，簡單的說，就是吃東西要少，很少，也就是飢餓療法，這是當時唯一有效的糖尿病治療法，而且當時糖尿病治療的目標並不是控制好血糖，而是減少糖尿病引發的急性休克、死亡，並且延長患者壽命，雖然現在看上去很簡單，但在當時真是一個大難題。

喬斯林並不是斷食療法的創始人，其實在他之前，就有人進行過相關的動物實驗，他們通過減少或者定期中斷飲食的方法去嘗試治療患糖尿病的狗，結果取得了很好的效果，隨後，實驗用在人身上，逐漸減少患者攝入的碳水化合物，甚至最終將碳水化合物降到0，每天只攝入400卡左右的熱量。那麼為什麼會選擇這樣的方法治療呢？因為通過這樣的飲食，會讓糖尿病患者血糖較少，尿液中的糖分降低無法檢查，感覺好像沒有糖尿病一樣，但實際上這種飲食方法無法長久，患者很容易出現營養不良的情況，也不利於長壽。因為持續性的斷食，會讓患者有酸中毒的風險。糖尿病酸中毒發生時，輕者口渴多尿，重者持續嘔吐，呼吸困難，甚至休克。

所以通過斷食控制血糖，又要同時避免酸中毒，這樣的治療不容易。

因此，喬斯林醫生對這種斷食療法進行了改進，他要求患者進行斷食的時候要做到首先不傷身，再考慮療效問題，而且他認為酸中毒可以控制的，簡單的做法就是減少飲食中脂肪的含量，飲食可以吃一些蔬菜、肉湯，還可以喝咖啡和茶。但這種斷食最多隻能進行四天，每週三天還是要恢復正常飲食的，因此這是一種間歇式的斷食。其主要目的，依然是讓尿中沒有糖，這樣就能減少高血糖休克的發生，避免死亡。

根據喬斯林醫生的處方記錄顯示，當時斷食療法中對於每天熱量的攝取非常嚴格，基本上不高於700卡，斷食後正常飲食時也是要對餐飲的份量進行控制，避免攝入過多熱量。通過這種方法，糖尿病患者第一年死亡率降低到了17%，比之前降低了70%左右，效果顯著。

胰島素的發明，第一個用於糖尿病的藥物問世

喬斯林醫師治療過很多病人，甚至大發明家愛迪生也曾求診於他，但這種需要嚴格控制飲食的治療方法，並不輕鬆，很多患者為了計量食物的份量，甚至需要自帶計量秤，並且長期需要忍受飢餓，這種情況直到1922年才得到改善。

1922年胰島素髮明上市，在多倫多大學醫院，1名患有嚴重糖尿病的男孩，成為人類歷史上第一個接受胰島素注射的患者，在十多天的注射治療後，男孩很快沒有了尿糖症狀，並且慢慢恢復健康。

因此，胰島素名聲大噪，作為治療糖尿病的第一個藥物，這神奇的激素拯救了許多糖尿病患者，同樣也讓通過斷食療法控制血糖的患者們也能解決痛苦，就包括最初發明斷食療法的醫生弗雷德裡克· 艾倫也放棄了，甚至放棄了糖尿病治療，他認為糖尿病已經被攻克，轉而開始研究如何治療高血壓。

就是因為胰島素治療的效果太好了，鋒芒蓋過了其他降糖藥物，所以1929年發現的二甲雙胍根本沒有抵抗之力，結果直到1995年才在美國正式上市。

重新審視斷食療法

在胰島素和口服降血糖藥發明前，即使當時最有名氣的喬斯林醫師，也只能通過斷食療法讓病人延續生命，根據當時的文獻記載，兒童在斷食療法下一般只能延續三年的壽命，因為兒童多數是1型糖尿病；而大約30歲左右的成年人如果患病，採用斷食療法，大多能夠延續5年左右的壽命，而胰島素和降糖藥改變了這一切，此後糖尿病患者的壽命出現了大幅度的延長，所以當時能夠通過斷食療法撐到注射胰島素的患者來說，這是最幸運的！

當然，現在對於糖尿病的治療除了胰島素和口服降糖藥外，斷食療法也經常被醫生提起，不少醫生認為斷食療法是治療肥胖和2型糖尿病的好方法，甚至有醫生認為可以通過低碳生酮飲食逆轉糖尿病，不過這樣的病例只有少數。

在現在我們進行糖尿病的治療，首先要重視的是患者自身對於飲食的控制，這是糖尿病治療中非常重要的一環，但並不是唯一，治療糖尿病應該是全方位的照顧，飲食、藥物、運動和血糖監測缺一不可。

而對於有些人說的不靠藥物，單純的斷食療法，其實百年前就已經有人去這麼做了，如果那個時候就不能控制好血糖，那麼現在就可以了嗎？