5%中風病人的年齡在50歲以上，那麼中風為什麼好發於老年人呢？顯然老年人更容易具備上述中風發生的基本條件。

動脈硬化是中風發生的最常見的基本條件。老年人一生風雨，隨著年齡增長，動脈硬化在生理變化和諸多病理性因素相互作用的基礎上不知不覺地發生了。可以說，每一位老人都可能有動脈硬化，只是發生早晚和程度不同罷了。

動脈硬化雖有先天性遺傳因素的影響，然而更有諸多的後天性因素成為致病的條件。例如，超標準體重的肥胖，高熱量和高動物性脂肪的飲食，高脂血症，長期煙、酒嗜好，長期腦力活動緊張，某些微量元素的缺乏，婦女絕經期之後，以及患有高血壓、糖尿病等。高血壓、糖尿病也是老年人的多發病，患有這些疾病的人的動脈硬化的發生率比正常人分別高4倍和2倍。

高血壓更是與動脈硬化相互促進的疾病，即長期高血壓者動脈硬化發生得早，而且嚴重；動脈硬化的加重反過來又會對高血壓發生不利的影響。<br><br>以上所列舉的都是動脈硬化的易患因素。實際上，老年人即或沒有這些易患因素，隨著年齡增長，動脈壁也會因生理性退化而發生變性，包括纖維組織增生、脂質和鈣質的沉積等，也就是動脈硬化的改變。

既然老年人患有動脈硬化幾乎是普遍的，那麼在某些誘發因素的作用下都有發生中風的可能性。

例如，著急生氣或大便乾燥用力引起血壓升高時，深沉睡眠中血壓偏低時，心臟排血量減少時，創傷、手術及感染髮熱造成血容量不足時，寒冷誘發血管痙攣時，夏季脫水造成血液黏稠時……因此，把50歲以上的年齡作為中風的危險性因素之一併不是言過其實的。

當然，也不要談虎色變，一則動脈硬化的發生有早有晚、有輕有重；二則只要在醫生指導下有針對性地採取預防措施，就能夠避免或推遲中風的發生。