四藥皆出於桑樹。桑葉是桑樹之葉；桑枝是桑樹的嫩枝；桑椹是桑樹的成熟果穗，也叫桑椹子；桑白皮是桑樹的根皮。全國大部分地區均有產出。桑葉經霜後採收，品質為佳，又叫霜桑葉，晒乾生用或炙用；桑枝常春末夏初採收，去葉晒乾，切片生用或炒微黃用；桑椹是待果穗成熟時採收，晒乾生用或加蜜熬膏用；桑白皮則是冬季採挖，颳去表層栓皮後，晒乾切段生用或蜜炙用。四藥雖同出一株，但功效卻各不相同，須區分學習。
桑在古時候，對人民生活非常重要，可謂直接影響衣食住行。數千年來，許多地方都有種桑養蠶的習俗，而古代“絲綢”的生產，更是離不開桑。甚至大到一個國家的貿易，都直接受其影響，如“絲綢之路”的出現，就是種桑養蠶的結果。正因為如此，古時也把農事叫做“農桑”。唐代詩人孟浩然“過故人莊”詩中就有“開軒面場圃，把酒話桑麻”之句，可見桑在古代人民生產生活中的重要位置。
一、桑葉的功效與應用：
桑葉味苦、甘，寒。歸肺、肝經。功效能疏散風熱，清肺潤燥，平肝明目，涼血止血。
常用於風熱感冒，溫病初起，肺熱咳嗽，肝陽上亢眩暈，目赤昏花，血熱妄行之咳血、吐血等證的治療。
名家名著摘要：
《本經》：“除寒熱，出汗。”
《本草綱目》：“治勞熱咳嗽，明目長髮。”
《本草蒙筌》：“煎代茶，消水腫腳浮，下氣令關節利；研作散，湯調，止霍亂吐瀉，出汗除風痺疼。”
《玉楸藥解》：“治腳氣水腫，撲損金瘡，行瘀止渴，長髮明目。”
《本草備要》：“涼血、燥溼，去風明目。末服止盜汗。代茶止消渴。”
配伍應用：
1.用於外感風熱，發熱、頭昏頭痛、咳嗽及咽喉腫痛等證。桑葉輕清而涼散，能清疏肺經及在表的風熱。常配伍菊花、連翹、桔梗等，即桑菊飲。
若肺燥傷肺，咳嗽痰稠，鼻、咽乾燥之證，可用蜜炙桑葉，有清肺熱和潤肺燥的功效。也常配伍杏仁、貝母、麥冬等，即桑杏湯、清燥救肺湯。
2.用於肝經實熱或風熱所致的目赤、澀痛、多淚等證。桑葉能清肝明目。常配伍菊花、決明子、車前子等藥，亦可煎湯外洗。若屬肝陰不足，目暗昏花，可配伍黑芝麻，作蜜丸服，即桑麻丸。
若肝陽上亢，頭痛眩暈，頭重腳輕，煩躁易怒等證，常配伍菊花、石決明、白芍、當歸等平肝熄風、養血柔肝之藥，則效果更佳。
汪昂言：“桑葉、黑芝麻等分，蜜丸，名扶桑丸。除溼去風，烏須明目。”
3.桑葉還略有涼血止血作用，可用於血熱出血之證。若是肺熱咳嗽兼有咳血，則較為適用，能起到雙重作用。
用法用量：
桑葉常入煎劑，還可代茶飲。入煎劑常用量幾克至十餘克。
一般認為，桑葉用來清肝明目或疏散風熱常生用；若用其治肺燥咳嗽，常蜜炙應用。
二、桑枝的功效與應用：
桑枝味苦，平。歸肝經。功效能祛風通絡。常用於風溼痺痛，四肢拘攣等證，尤善治上肢痺痛。
若治風熱臂痛，可單用本品。《景嶽全書》桑枝膏，即單用桑枝熬膏服用，治療筋骨痠痛，四肢麻木等證。若治風溼痺痛，也可與其他祛風溼藥配伍應用。
桑枝入煎劑常用量十餘克。
名家名著摘要：
《本草圖經》：“療遍體風癢乾燥，腳氣風氣，四肢拘攣。”
《本草匯言》：“去風氣攣痛。”
《本草備要》：“利關節，養津液，行水祛風。”
《本草撮要》：“桑枝，功專去風溼拘攣，得桂枝治肩臂痺痛；得槐枝、柳枝、桃枝洗遍身癢。”
三、桑椹子的功效與應用：
桑椹子味甘，寒。歸心、肝、腎經。功效能滋陰補血，生津潤燥。是一味藥食同源營養豐富的中藥，今天常被人們當水果食用。若能合理加工，經常食用，確有養生保健之功。
常用於眩暈耳鳴，心悸失眠，鬚髮早白，津傷口渴，內熱消渴，血虛便祕等陰血不足諸證的治療。
名家名著摘要：
《新修本草》：“單食，主消渴。”
《本草拾遺》：“利五臟、關節，通血氣。”
《滇南本草》：“益腎臟而固精，久服黑髮明目。”
《本草綱目》：“搗汁飲，解酒中毒；釀酒服，利水氣，消腫。”
《玉楸藥解》：“桑椹滋木利水，清風潤燥，治消渴癃淋，瘰癧禿瘡，烏須黑髮。”
《本草備要》：“利五臟關節，安魂鎮神，聰耳明目，生津止渴，利水消腫，解酒烏髭。”
配伍應用：
1.用於血虛諸證，如眩暈、目暗、耳鳴、鬚髮早白等。桑椹子有滋陰補血之效。可單用本品與蜂蜜熬膏服，也可做蜜丸服。或配伍何首烏、女貞子、旱蓮草等滋補之藥，即首烏延壽丹。
2.用於津傷口渴或消渴。桑椹子能滋陰，生津止渴。常配伍麥冬、生地、天花粉等藥。
3.用於陰虧血虛所致的腸燥便祕。桑椹子有滋陰養血潤腸的作用。常配伍首烏、黑芝麻、火麻仁等藥。
《閩南民間草藥》：“治心腎衰弱不寐或習慣性便祕，鮮桑椹30～60克。水適量煎服。”
《聖濟總錄》：“治飲酒中毒，幹桑椹二合。上一味，用酒一升，浸一時久。取酒旋飲之，即解。”
用法用量：
桑椹子入煎劑常用量十餘克，熬膏或鮮食適量。
因其性寒又偏於滋補，故脾胃虛寒便溏者忌服。
四、桑白皮的功效與應用：
桑白皮味甘，性寒。歸肺經。功效能瀉肺平喘，利水消腫。是一味瀉實之藥。
常用於肺熱喘咳痰，水飲停肺，脹滿喘急，水腫，腳氣，小便不利等證的治療。
名家名著摘要：
《別錄》：“去肺中水氣，唾血，熱渴，水腫腹滿臚脹，利水道，去寸白。”
《藥性論》：“治肺氣喘滿，水氣浮腫。”
《本草備要》：“瀉肺火，利二便，散瘀血，下氣行水，止嗽清痰。治肺熱喘滿，唾血熱渴，水腫臚脹。”
配伍應用：
1.用於肺熱咳喘、痰多之證。桑白皮能清肺消痰而降氣平喘。常配伍地骨皮、甘草等，即瀉白散。本方現代常用於治療小兒麻疹初期、肺炎或支氣管炎等屬肺中伏火鬱熱者，療效顯著。
瀉白散加減用法：肺經熱重者，可加黃芩、知母等清洩肺熱；燥熱咳嗽者，可加瓜蔞皮、川貝母等潤肺止咳；陰虛潮熱者，加銀柴胡、鱉甲等滋陰退熱；熱傷津液、煩熱口渴者，可加天花粉、蘆根等清熱生津。
李時珍言：“桑皮、地骨，皆能瀉火從小便出，甘草瀉火緩中，粳米清肺養血，乃瀉肺諸方之準繩也。”
《醫方考》：“肺火為患，喘滿氣急者，此方主之。肺苦氣上逆，故喘滿；上焦有火，故氣急，此丹溪所謂氣有餘便是火也。桑白皮味甘而辛，甘能固元氣之不足，辛能瀉肺氣之有餘；佐以地骨之瀉腎者，實則瀉其子也；佐以甘草之健脾者，虛則補其母也。此雲虛實者，正氣虛而邪氣實也。又曰：地骨皮之輕，可使入肺。生甘草之平，可使瀉氣，故名以瀉白。”
2.用於浮腫、小便不利等水腫實證。桑白皮能利水消腫。常配伍大腹皮、茯苓皮、生薑皮等，即五皮散。
此外，桑白皮還有一定的降壓作用，常用於以上諸證而兼見血壓偏高者。
《本草匯言》：“治水飲停肺，脹滿喘急，桑根白皮二錢，麻黃、桂枝各一錢五分，杏仁十四粒，細辛、乾薑各一錢五分。水煎服。”
《聖惠方》：“治腰腳疼痛，筋脈攣急，不得屈伸，坐臥皆難，桑白皮一兩、炒酸棗仁一兩、薏苡仁一兩。上藥為散。每服四錢，以水一中盞，煎至六分，去滓。每於食前溫服。”
《衛生易簡方》：“治蜈蚣、蜘蛛毒，桑白皮搗汁敷立效。”
用法用量：
桑白皮常入煎劑，也入丸散。入煎劑常用量幾克至十餘克。若用其平喘，常用蜜炙。
因其性寒，故肺寒無火及風寒咳嗽者禁服。
汪昂言：“颳去外皮，取白用。如恐其瀉氣，用蜜炙之。”
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