鹽酸舍曲林是一種一線抗抑鬱症藥，屬於選擇性5-羥色胺重攝取抑制劑，主要通過抑制中樞神經系統神經元對5-羥色胺再攝取，使突觸間隙中5-羥色胺濃度升高，增強中樞5-羥色胺能神經功能而達到抗抑鬱的目的，對去甲腎上腺素和多巴胺僅有微弱影響，具有口服吸收好、抗抑鬱作用強、作用時間長、不良反應少等優點，在臨床上主要用於治療抑鬱症和強迫症，緩解臨床相關症狀，長期維持治療可有效防止抑鬱症和強迫症的復發或再發。

服用鹽酸舍曲林應從小劑量開始，推薦起始劑量為每日1片（50mg），每日一次，最大程度降低不良反應發生率，提高用藥依從性，抑鬱症狀通常表現為晨重晚輕，因此，抗抑鬱藥通常推薦早上服用，但是舍曲林的消除半衰期為24小時，具有長效性的特點，因此，早上或晚上服用均可，食物不影響其吸收，餐前或餐後服用均可。如果起始劑量療效不佳，可以根據患者的耐受程度，逐漸增加劑量，因舍曲林的消除半衰期較長，調整劑量的時間間隔不應少於1周，最大劑量為每日4片（200mg）。

對於抑鬱症患者來說，鹽酸舍曲林通常服用2-4周開始起效，達到治療劑量後，至少還需要服用4-6周方可顯效，當抑鬱症狀得到控制，達到臨床治癒時，還應繼續服用4-6個月進行鞏固治療，然後繼續服用6-8個月進行維持治療，防止抑鬱症復發。對於強迫症患者來說，一般服用1-2周開始起效，重度強迫症患者起效時間可能會延長至2-4周，當達到治療劑量後，繼續服用6-8周觀察療效，如果無效，可換用或者聯合其他抗抑鬱藥，如果有效，應鞏固治療2-6個月，然後維持治療12個月，預防強迫症復發。

最後，鹽酸舍曲林只對大約70%的抑鬱症患者有效，有一部分患者治療無效，其中包括難治性抑鬱症患者，長期服用鹽酸舍曲林也會出現“耐藥性”，一些臨床治癒的患者在維持治療階段甚至出現“失效現象”，從而導致抑鬱症復發，因此，在使用鹽酸舍曲林時要有足夠的耐心，不要頻繁換藥，務必使用足夠的劑量，達到足夠的療程，如果確實治療無效，可以考慮文拉法辛、曲唑酮、米氮平等不同作用機制的抗抑鬱藥。使用鹽酸舍曲林維持治療達到足夠療程後，應逐漸減量停藥，不要突然停藥，停藥的過程應持續數週甚至數月。