益生菌食品的前世今生是怎樣的？

發生了哪些有趣的故事？

01益生菌食品與健康有古老淵源優酪乳曾被當作“長壽飲料”

益生菌（Probiotic），在古希臘語中是“對生命有益”的意思。在古代，這類“對生命有益”的食品沒有嚴格科學定義，基本都是經過微生物發酵的食品。

公元前7000年的新石器晚期，中中國人已經開始製作發酵飲料，黃酒和米酒就是最典型的發酵食品。

兩三千年前的希臘和保加利亞地區，人們已經開始食用發酵後的優酪乳，麵包也是典型的發酵食品

19世紀末20世紀初，俄國微生物學家與免疫學家梅契尼科夫，在對保加利亞長壽人群的研究中，發現優酪乳中含有乳酸菌。

梅契尼科夫發現這些人經常喝發酵乳製品，他們長壽的原因，很可能和保加利亞優酪乳中含有的一種特殊微生物——保加利亞乳桿菌有關

優酪乳是“長壽飲料”的說法流傳開來。

19世紀，就有美國工廠藉助乳酸菌，生產風味更佳、擁有專利的乳製品。1919年，西班牙商人艾薩克·卡拉索建立起規模化的優酪乳製造廠，生產出的優酪乳被放在藥店銷售。

之後，隨著日本的乳酸菌飲料養樂多銷售到世界各地，益生菌食品進一步產業化

時至今日，人體腸道中已探明的細菌有上千種，一部分是對人體有益的“好菌”，還有一些會導致生病的“壞菌”。

02自嬰兒糞便分離的雙歧桿菌掀起了近代的“益生菌革命”

近一個多世紀，人們對益生菌的認識，和生命科學的進步交織在一起。

最值得銘記的，莫過於發現乳酸菌的梅契尼科夫，他是“乳酸菌之父”，提出了著名的“腸道益生菌”理論——乳酸菌通過抑制有害菌的生長，來保證人體健康。

1899年亨利·德西爾（Henry Tissier）在嬰兒糞便裡發現了一種末端分叉的細菌，治療腸道感染類疾病很有效。它就是我們經常在娃哈哈等優酪乳瓶上看到的“雙歧桿菌”。

還有專注腸道微生物研究的宮入近治博士，發現了第588號酪酸梭菌——抑制有害菌生長的同時，還可促進有益菌群的發育。酪酸梭菌現在常被用來治療腹瀉和便祕。

德國細菌學家沃納·科拉斯最早把為營養不良的病人開出的有助於恢復健康的各種含菌補充劑稱為“益生菌”。後來，腸道微生物學家羅伊·富勒將益生菌重新定義為“活的微生物，能對宿主產生有益的作用。”

90年代，美國分子生物學家羅伯特·辛西默為人類基因組測序工程拉開序幕，腸道微生物基因也被測序，益生菌的基因序列和作用機制進一步被解開。

科學家們得以用基因科學，研究腸道益生菌群改善人體免疫系統的方式。一批技術領先的生物科技公司，專注於對“功能性益生菌”的研究和探索，並建立了現代化的益生菌生產體系。

1994年，美國食品藥品監督管理局（FDA）頒佈了《膳食補充劑健康與教育法案》，益生菌正式成為明確可使用的膳食補充劑。