吐法是運用具有催吐作用的方藥，引起病人嘔吐，從而使停留於咽喉、胸膈、肺、胃等部位的有害異物從吐排出。及時排除病邪的治療方法，亦即《素問·陰陽應象大論》所謂“其高者，因而越之”之法。《金匱要略》運用吐法，極其靈活，如用於驅除暑溼，排除宿食，除溼退黃等。

《金匱要略》痙溼暍病篇第二十七條：“太陽中暍，身熱疼重脈微弱。此以夏月傷冷水，水行皮中所致也，一物瓜蒂湯主之。”本條是論述傷暑挾溼的證治，傷暑則身熱，挾溼則疼重，暑屬虛證。故脈微弱。本條病機由於夏熱傷暑，貪涼飲冷，中陽不運，水溼逆行於皮中所致。病情本屬虛證，但在這裡是以身體疼重為主證。疼重由於溼勝。急者先治，故以一物瓜蒂湯散水去溼，散身面四肢水氣，水去則溼無所依，乃病自解。瓜蒂又名甜瓜蒂，味苦性寒有毒入脾胃經，吐風痰宿食，洩水溼停飲，治黃疸、喉痺，據現代藥理研究系由於藥內含甜瓜素刺激胃感覺神經反射性引起嘔吐中樞興奮而出現嘔吐。仲景雖提出了一物瓜蒂湯治暑症之溼盛者，但須注意，暑本虛證，脈見微弱，正氣已經不足，雖然挾溼而且溼氣偏勝，是否單純祛溼，在臨床運用時，當須結合具體病情考慮。本方後世很少用於暑溼之證，而《醫宗金鑑》主張本條用香藿飲或大順散，可資參考。此處也可理解為暑症挾溼患者治療上應用去溼法。通過本方提出了治暑原則，為後世治療暑症開闢了思路，如後世所用之藿香正氣散。

《金匱要略》黃疸病篇第五條：“酒黃疸，或無熱，靖言了了。腹滿欲吐，鼻燥，其脈浮者，先吐之，沉弦者，先下之。”同篇第六條：“酒疸，心中熱欲吐，吐之愈。”前條是論述酒疸無熱的證治。後條是論述酒疸可用吐法治療。本條證候，是溼熱並見於上下。鼻燥，欲吐，是溼熱上衝，腹滿是溼熱下積。溼熱不甚於中，故心中無熱，神情安靜，語言清晰不亂。其治療主要是因勢利導。欲吐者，病邪有上出之勢，當用吐法。後條酒疸是由溼熱內蘊於胃引起。“心中熱欲吐”，亦是病勢有向上的之證。欲吐之，是順應病勢的一種治療方法，經過嘔吐，可使病邪從上排出，故曰“吐之愈”。

《金匱要略》腹滿寒疝宿食病篇第二十四條：“宿食在上脘，當吐之，宜瓜蒂散”，飲食停滯於胃之上脘，有胸悶泛惡欲吐症狀出現，此乃正氣驅邪外出之象，可用瓜蒂散因勢利導而吐之法。瓜蒂散方中，瓜蒂為甜瓜蒂，味苦；赤小豆（赤小豆有兩種，本方所用，俗稱“蟹眼豆”，性酸溫，有湧吐功用），味酸。二味酸苦合用，有催吐作用，能湧吐胸中實邪，佐香鼓汁以開鬱結，和胃氣。本方亦可用於痰涎壅塞所致之胸膈脹滿等症。不必限於宿食。本方必須在陽證、實證，病勢尚淺，正氣未虛的情況下使用。有失血病史或婦女妊娠期間，以及老弱病人，皆不宜用。此外，如倉卒之際，藥不及辦，可用鹹鹽湯一盞頓服，立吐，亦可用鵝毛等應急之法探吐。