【是女人的不老米，也是男人的長壽米，在豫南水鄉我們老家都叫它晶晶泡、雞零嘴兒、雞頭米】芡實，生於水，味甘略帶澀，別名雞頭米，以其形狀酷似雞頭而得名。

中醫典籍中記載，芡實是“嬰兒食之不老，老人食之延年”的佳品，具有“補而不峻”“防燥不膩”的特點。 芡實和人蔘一樣，有健脾養胃、益腎固精的作用。因此，芡實也被譽為“水中人蔘”。芡實可抗衰延年，不僅是女人的“不老米”，也是男人的“長壽米”。

宋代大文豪蘇東坡到老年仍身健體壯、面色紅潤、才思敏捷。他對養生很有研究，著有《東坡養生集》等書。他的養生之道中有一條就是吃芡實，吃法頗為奇異：時不時取剛煮熟的芡實1粒，放入口中；緩緩含嚼，直至津液滿口，再鼓漱幾遍，徐徐嚥下。他每天用此法吃芡實10~30粒，日復一日，年復一年，堅持不懈。

信陽人近些年逐漸對雞頭米開始有了認識並在光山、潢川、淮濱、溮河區有了大面積的種植。當然這些都是改良後的雞頭米。

小時候，記得游泳時最怕清水塘的野生雞頭米，從根莖到水面上的葉蓋包括半潛於水的雞頭米渾身都長滿了刺。一不小心扎猛子遊過了頭，碰上了，刺的你哇哇叫！不過，有時候會讓皮糙肉厚的老水牛去幫助我們搞定渾身是刺的雞頭米，岸上的小姐姐們不會游泳，也會用竹竿前端綁上鐮刀去割雞頭米！

每到中秋節前後，野生的雞頭米成熟後會自然炸開，那一粒粒雞頭米外面裹著充滿氣泡和黏液的半透明的泡囊，在Sunny照晒下閃閃發光，所以，在我們老家還有兩個別稱，一個叫晶晶泡，還有一個叫雞零嘴兒！

會吃的人就專挑半軟不硬、個大個明的雞零嘴兒吃，起初嘴裡咬皮的時候會有點澀澀的感覺，沒關係，倒上一杯信陽毛尖，邊嚼雞零嘴兒，邊喝信陽毛尖，你會發現雞頭米的糯實Q彈和毛尖茶的清香四溢一結合，真的是澀後回甘，快活似神仙！

推薦一道信陽燉菜藥膳食譜：芡實老鴨湯——滋陰養胃健脾利水

芡實燉老鴨湯

芡實功效：滋陰養胃、健脾利水

食材清單：芡實200克、光山麻鴨18月齡老鴨1只、生薑20克、蔥10克、料酒10克、鹽適量

芡實老鴨湯的做法

1．將鴨活殺後，除去毛、內臟，將芡實淘洗乾淨，放入鴨腹。

2．將鴨放入砂鍋內，加入生薑、蔥、鹽、料酒，注入清水適量，武火中燒沸，用文火煮2小時即成。

3．加少量味精，飲湯吃肉。

芡實，又名雞頭米，為睡蓮科的一種水生植物的果實。多生於江南、豫南池沼湖塘淺水中，果實既可食用，也作藥用。

功效：補中益氣，為滋養強壯性食物，和蓮子有些相似，但芡實的收斂鎮靜作用比蓮子強，適宜用於慢性洩瀉和小便頻數，夢遺滑精，婦女帶多腰痠等。