飲食養生是養生文化的重要內容，吃什麼和怎樣吃，是飲食養生的基本問題。 只有懂得怎樣吃對身體有利，才能找到長壽之路的入口。這一問題早在《黃帝內經》中得到答案。《內經》作為現存最早的中醫典籍，不僅認識到飲食是人體賴以生存的物質基礎，並且發現飲食也影響著人體的健康，影響著疾病的發生、發展及預後。提出要想健康長壽應做到“飲食有節”、“謹和五味”、“寒熱適中”等平衡飲食的思想，同時提出病後食療原則及方法，對今人的健康保健仍具有重要的指導價值。

1 平衡飲食是健康的保證

《內經》指出：“陰平陽祕，精神乃治；陰陽離絕，精氣乃絕。”指出陰陽協調平衡是人體健康的根本。同時指出“天食人以五氣，地食人以五味”，五氣與五味均是維持生命存在的必要條件，其中五味（即飲食）是維護陰陽平衡的必要條件，是保證身體健康的基礎。對此，《內經》提出要想健康長壽應做到“謹和五味”、“飲食有節”、“寒熱適中”的飲食養生原則。

1.1 謹和五味——均衡營養，食材要雜

在臨床上，我們經常會被問到：“醫生，您看我適合吃什麼？哪些食物對我更好？” 我們看看《內經》是如何回答的。

食物種類要多——《內經》雲：“五穀為養，五果為助，五畜為益，五菜為充，氣味合而服之，以補養精氣。”強調要食以谷肉果菜等多種食物以培養正氣，維持或修復機體功能。這裡的“五”即指具體的五類谷、果、肉、菜，同時也是個虛數，強調食用的品種趆雜趆好，這樣才能給我們提供全面的營養元素。科學發現，如要維持機體健康，每週應攝入30種以上的不同食物，而在更長的時期內，還應做相應地調整，更換食物種類，種類越多、調和得越均衡越好。據此，我們不能因為防病和保健的需要，而限制自己不食或只進食某類食物或保健品。

五味不可偏嗜——在做到多種飲食的同時，也要做到酸、苦、甘、辛、鹹五味不可偏嗜。因“五味所入，酸入肝，辛入肺，苦入心，鹹入腎，甘入脾，是謂五入。”又“夫五味入胃，各歸所喜，酸先入肝，苦先入心，甘先入脾，辛先入肺，鹹先入腎。久而增氣，物之常也； 氣增而夭，夭之由也。”指出，不同味道的食物對不同的臟腑起到補瀉作用，如酸味食物多對應肝，而辛味食物則對應肺等。當偏食某種或某幾種味道的食物時，可能會導致相應臟腑功能增強而發生病變，因此強調“謹和五味”，不可偏食某一類食物或味道。

1.2 飲食有節——定時定量，生活規律

我們大家每天都要吃飯，現在一提飲食原則，大家就能想到“早上吃好，中午吃飽，晚上吃少”這句話。這句話是飲食養生的簡要概括，也體現了《內經》所提出的“飲食有節”原則，有節不但指的是三餐要定時，還要定量，均不可過飢或過飽。

脾胃為後天之本，氣血生化之源，飲食最先與脾胃接觸，如飲食不規律，容易損傷脾胃，影響氣血生化，進一步導致其他臟腑功能異常而發生病變。我們應“法於陰陽，和於術數，食飲有節，起居有常，不妄作勞”，才能保證“形與神俱，而盡終其天年，度百歲乃去（《素問·上古天真論》）。”因此，應做到飲食要有節制，吃飯時間要固定，不要過飢過飽，定時定量，生活規律，這樣才能保證脾胃的正常運化，氣血生化有源，正氣充足。

1.3 寒熱適中——熱無灼灼，寒無滄滄

除了“謹和五味”，對於食物的冷熱對身體的影響《內經》也做了具體的論述。如《靈樞·師傳篇》告誡人們“食飲者，熱無灼灼，寒無滄滄”及《素問·陰陽應象大論篇》所云：“水谷之寒熱，感則害於六府。”飲食過於寒熱輕則損傷口腔食道，甚則損傷脾胃，重則害於五臟六腑。其次提出在疾病狀態下，飲食寒溫也要因人、因地、因時制宜，如提出：“用寒遠寒，用涼遠涼，用溫遠溫，用熱遠熱，食宜同法”，指出在夏季或患熱性病者不宜服用熱性飲食，而在冬季或患有虛寒性疾病則不宜食用寒涼性食物。