什麼是營養?

說到營養，我們往往對營養這個詞有誤解，例如我們經常說，這東西沒有營養或這東西有營養。這裡指的營養其實是營養素，也就是這個物質裡包含有哪些營養素。其實，營養是指食物攝入、消化和營養素吸收的過程。我們自身一般不產生營養素，或產生很少，難以滿足人體需要，需要攝入各種各樣的食物以從中獲取營養素來維持身體的健康，食物中的營養物質在身體內被消化、吸收和利用，然後把代謝產生的廢物排洩出來，這樣一個過程就是營養。

從需要量的多少來分，包括巨集量營養素和微量營養素。巨集量營養素是指人體的需要量較多的營養素，它包括蛋白質、脂類和碳水化合物，這三種營養素也叫供能營養素。微量營養素是指那些人體的需要量相對較少的營養素，包括礦物質和維生素兩大類。

礦物質分為常量元素與微量元素。常量元素是指含量大於體重的0.01%的各種元素，包括鈣、磷、鈉、鉀、鎂、氯、硫等。微量元素是指元素在身體內的含量小於人體體重0.01%的各種元素，包括鐵、碘、鋅、硒、銅、鉻、鉬、鈷等。

維生素是維護生命的要素。根據它們的溶解性可以把維生素分為脂溶性維生素和水溶性維生素兩大類。脂溶性維生素有維生素A、維生素D、維生素E、維生素K；水溶性維生素有維生素B1、維生素B2、維生素B6、維生素B12、維生素C、泛酸、葉酸、煙酸、膽鹼和生物素。

除了以上所說的營養素外，還有膳食纖維及其他植物化學物等膳食成分對維持健康也是必要的。另外，水也是人體必需的營養物質。這些營養素在身體內各司其職、缺一不可，缺乏就會影響身體的機能，甚至導致疾病。