芝麻油還是一種備受歡迎的食用油，可以為很多菜餚增添濃郁的堅果味。如果方法得當且用量適中（因為它含有較高的 ω-6 脂肪），它可以提供一定的健康益處。
芝麻油提取自芝麻 (Sesamum indicum)，一種來自胡麻科的高大的一年生草本植物，它通常用作食品配料和調味品，以及藥用用途。人類種植芝麻已有數千年的歷史，芝麻也被認為是世界上最古老的油料作物。
早在公元前 1500 年，古埃及人就將它用於緩解疼痛；而在中國，它被用於食物、醫藥和墨水也有 3000 多年的歷史。在古代，芝麻及其各種各樣的形式由於具有藥用價值，而備受人們珍視，希臘和羅馬士兵會在長途行軍時隨身攜帶蜂蜜和芝麻籽製成的能量棒。它也被認為是一種讓人長生不老和青春永駐的靈丹妙藥。
時至今日，芝麻在亞洲廣泛種植，尤其是在中國、緬甸和印度。它也是蘇丹、衣索比亞和奈及利亞的主要商業作物之一。芝麻油提取自這種植物的小巧、扁平、橢圓形的種子，這種種子具有堅果的味道和鬆脆的口感。芝麻油分為兩種：(1) 淡芝麻油，採用生芝麻籽製成，具有淡淡的堅果味，以及 (2) 黑芝麻油，採用烘烤過後芝麻籽製成，具有更強烈的風味和香氣。
芝麻油的作用與功效芝麻油在亞洲烹飪界有著數百年的使用歷史。芝麻油的作用與功效還具有藥用價值，特別是在阿育吠陀醫學中，它被用作 90% 的草本精油的基礎油。
在阿育吠陀療法中，芝麻油憑藉增強體質、為身體解毒以及確保所有重要器官正常運作的能力而著稱。它也用於神聖的典禮和宗教儀式。現在，芝麻油是護膚品和按摩油、護髮產品、化妝品、肥皂、香水和防晒霜的常見成分。芝麻油的作用與功效具有出色的保溼、舒緩和潤膚作用。
在芳香療法中，它被廣泛用作按摩油和精油的載體油。以下是其他的芝麻油的功效與作用：
面板保溼 — 將其塗抹至面板，保持面板柔軟光滑，防止皺紋形成。您也可以將它新增到洗澡水，幫助治療腳後跟乾裂、膝蓋和肘部乾燥。芝麻油還有助於緩解燒傷，並幫助防止面板相關問題。幫助去除口腔內的毒素 — 傳統上推薦用於油拔法。（但我更喜歡用椰子油，因為它的味道更好。）天然防晒霜 — 將芝麻油塗抹至整個面部和身體。不過，您可能需要反覆塗抹，因為芝麻油很容易脫落，尤其是在大量出汗或跳入水中之後。面板解毒劑 — 據說，芝麻油分子可以吸收油溶性毒素。將芝麻油塗抹至面板，停留 15 分鐘，然後用溫水清洗乾淨。改善頭皮和頭髮健康 — 將精油按摩至頭皮和頭髮，可讓您的髮絲強韌有光澤。它還能有效幫助緩解頭皮乾燥、頭皮屑和掉髮。芝麻油的成分芝麻油含有多種天然抗氧化劑，包括芝麻酚、芝麻酚林和芝麻素油。芝麻素是一種木質素，具有抗炎特性，並含有維生素 E，有助於讓您的面板保持強韌和柔軟。
與此同時，芝麻酚擁有超過 24 種有益的藥理活性，其中大多數都有助於改善心血管健康。芝麻油含有 15% 的飽和脂肪，42% 的油酸和 43% 的 ω-6 亞油酸，其成分與花生油非常類似。它還富含 B 族維生素，包括維生素 B1、核黃素、煙酸、泛酸、維生素 B6 和葉酸。
它富含生成蛋白質所必需的氨基酸，以及鐵、銅、鈣、錳、鎂、硒、磷和鋅等礦物質。
芝麻油的益處芝麻油的功效與作用有天然的抗細菌、抗病毒和抗氧化特性，多項研究已經證實，它具有治療和促進健康的益處。您可以通過醫學文獻發現的芝麻的一部分潛在健康益處包括：
糖尿病 — 2006 年發表在《醫藥食品雜誌》上的一項研究發現，如果將芝麻油作為唯一的食用油，將有助於降低高血壓糖尿病患者的血壓和血糖。多發硬化症 (MS) — 在小鼠研究中，芝麻油有助於防止小鼠患上自身免疫性腦脊髓炎，研究人員因此相信，芝麻油可能給患有多發性硬化症的人類患者帶來類似的影響。其他研究表明，它還可能對治療亨廷頓氏舞蹈病有效，這是一種會殺死腦細胞的致命疾病。動脈粥樣硬化 — 研究發現，芝麻油中的芝麻酚能夠給動脈粥樣硬化流程帶來影響，在給小鼠餵食含有芝麻的飼料之後，其中的脂肪酸和非酯類脂質成分似乎有抑制動脈粥樣硬化病變的作用。癌症 — 研究發現，芝麻油中高濃度的芝麻酚和芝麻素可誘導結腸癌以及前列腺癌、乳腺癌、肺癌、白血病、多發性骨髓瘤和胰腺癌的線粒體凋亡。如何製作芝麻油芝麻籽在壓榨和碾碎之後會釋放其中的油脂。芝麻油的加工方法多種多樣，包括需要大量人工的方法或化學提取方法。
一些常用的方法包括冷壓、熱壓或烘烤種子。每生產一盎司芝麻油需要用到大量芝麻籽。在購買芝麻油時，您應該選擇冷壓榨產品，因為這種方法可保留芝麻油中的更多營養物質和健康的抗氧化劑。
芝麻油如何發揮功效？芝麻油可以外用或內服（適量）。它還可以用作滴鼻劑，幫助緩解慢性鼻竇炎，或作為漱口水或咽喉含漱劑，殺死鏈球菌和其他常見感冒細菌。
當塗抹到面板時，芝麻油可快速吸收，並滲透到組織當中，直至骨髓。您的肝臟也會接受芝麻油分子這種“友好分子”，而且也不會從您的血液中清除它們。雖然芝麻油在很多菜譜中都非常受歡迎，但我不建議您大量食用。
雖然是一種抗酸臭的油，但其中較高水平的 ω-6 脂肪可能讓您的細胞變得脆弱而容易被氧化。通過這種食用油攝入過量 ω-6 脂肪可能導致您的 ω-3 和 ω-6 比例失衡。
芝麻油安全嗎？芝麻油一般可安全使用。經過評估，它可安全用於化妝品。《國際毒理學雜誌》(International Journal of Toxicology) 發表的最終評估報告認為，芝麻油是一種安全的化妝品成分。為確保區域性外用這種油脂不會引起任何不尋常的反應，您應該先在一小塊面板上使用它。
因為它具有輕微的促炎特性，並且含有較高的 ω-6 水平，我建議您少量食用。如果您對芝麻籽過敏，不要食用或使用這種精油，否則可能導致過敏反應。我建議孕婦和哺乳期女性在食用芝麻籽和芝麻油時要極為謹慎，因為它可能會產生激素誘發作用，引起子宮收縮，從而導致早產或流產。
芝麻油的副作用根據最新研究，芝麻過敏是當今世界一個非常現實的問題。芝麻過敏的常見症狀包括輕微發癢和過敏性反應，後者是一種可能致命的健康問題，在接觸芝麻後的幾秒到幾小時內會導致呼吸受阻。其他報告發現，對核桃和花生等堅果過敏的人也可能會對芝麻和芝麻油產生過敏反應。