東西南北，養生因地而論。

俗雲：“一方水土養一方人”，這是人類適應地域、適應自然生存的表現。其實，人類的飲食習慣、起居規律，乃至性格、文化的形成，無不是地域大自然的傑作。當然，養生也與地域大有關係。

中醫在養生學方面對中國不同地域的條件差異，做出了相應的不同要求。中國地域遼闊，橫跨熱帶、亞熱帶、溫帶和寒溫帶。這種地區差異導致中國東西南北各地在自然環境方面存在著較大差異。這些不同自然條件又導致各地人民在體質、風俗習慣、性格等方面也出現了差異。所以，從養生學的角度來看，就不能用相同的辦法來對待不同地域的人。

關於這一點，古人早有察覺。《黃帝內經・素問・五常政大論》指出：“東南方，陽也。陽者，其精降於下，陽精所降其人天。西北方，陰也。陰者，其精奉於上，**所奉其人壽。”意即東南方人短命，西北方人長壽。其明確指出，地域不同，導致人們壽命長短各不同。

可見，早在2000年前，人們對由於所處地域之不同而導致人體體質差異，當地氣候、地理條件物產之特殊性，以及由此而產生不同的多發病等，已有較深刻的認識。

針對這種情況，為保持健康，搞好養生，中醫提出了不同的養生措施。第一，園地食養通過飲食進行調養。這裡主要是針對不同地區而言，而不是一般的飲食規則。

元代醫書《三元參贊延壽書》記載：“飲食生冷，北人土厚水深，享賦堅實，不損脾胃，久居南方者，宜忌之。南人士薄水淺，稟賦多虛，不宜脾胃。久居北方者，尤宜忌之。”這足從飲食養生方面對人們提出的忠告。意即南方人稟賦較差，由於地域關係，脾胃虛弱，對生冷飲食的耐受性差，不能如北方人那樣隨意，否則有悖於養生之道。另外，凡嗜食鹹性食物者於健康不利。古代南方、東方人嗜鹹食，故常多病。古代北方人較多淡食，反而對健康有益。現代醫學證明，過量食鹽是高血壓病的重要原因。對於不同地區水質之不同，累及人體健康，古人也早有認識，如《呂氏春秋》就指出“輕水所多禿與癭人，重水所多與蹙人，甘水所多好與美人，辛水所多疽與痤人，苦水所多旭與傴人。”明確說明水質不好，會導致人生病。

第二，因地擇居中醫對不同地域居住時如何才能符合養生要求，也給予了高度的重視。

《淮南子・本經傳》記載：“古者明堂之制，下之溼潤勿能及，上之霧露勿能入，四方之風勿能襲？”大意是說，把建築物建在避風少溼、不受霧露侵襲的地區，就能避免病邪侵身，防止患病。中國處在地球的北半部，古人對四季變化對人們居處衛生保健的認識比較明確。現在，眾所周知，不論中國的任何地方，居室都是坐北朝南，如此則可達到冬暖夏涼的目的。在居室坐北朝南的前提下，風水學又提出了一些“宜忌”事項，這些不能說都是迷信，其中有部分內容還是有一定科學道理的。如房屋前（南方）高後（北方）低不吉利。其實，房屋南高北低，就會導致通風、光照出現障礙，時間一長，就會潮溼長黴，而這正是中醫認為的風溼病的發病環境。所以這方面應該避免。古人鼓勵人們到道觀、仙居附近定居，是因為此類建築通常都會選擇空氣清新的森林山區、幽谷建造，那裡“風水”好，利於健康。

不過，大家要明白，中國的養生智慧是中國人的創造，對其他國家的人民而言，不一定完全適用。例如，南半球的房屋若建成坐北朝南，則其“風水”正好反其道，如此必將受到大自然的懲罰。總而言之，不同區域的人，在進行養生保健時，應該採取相應的養生保健方式，不能完全照搬照用，應該靈活掌握。