牛蒡子，聽著或許你會覺得是牛身上的某個藥用部位？其實不是的，牛蒡子是菊科植物牛蒡的乾燥成熟果實。東北、浙江等地主產，另外湖北、河北、河南、陝西等地也有生產。果實成熟於秋季，採收後晒乾，打下其果實，除去雜質，再次晒乾，生用或者進行炒制，用的時候宜搗碎再入藥。

牛蒡子，性寒，味辛、苦。歸於肺經、胃經。具有疏散風熱，宣肺祛痰，利咽透疹，解毒消腫等多種功效。

牛蒡子，辛散苦洩，性寒，因此能夠清風熱，其升散之中具有清降之性。疏散風熱以及發汗之力不如上文提到的薄荷，但是牛蒡子更善於宣肺祛痰，清利咽喉，對於風熱感冒、咳嗽等疾病常見的咽喉腫痛、咳嗽痰粘咳痰不爽等症狀，牛蒡子療效獨特，臨床常與桑葉、桔梗、前胡等藥配伍使用。

牛蒡子同時能夠透洩熱毒，託疹外出，促使疹子透發，常配伍薄荷、檉柳、竹葉等藥，用來治療麻疹不透或者是透後復隱等。有些風溼之邪浸淫血脈，導致出現瘡疥瘙癢，臨床也可以用牛蒡子治療，取其散風止癢之作用。《本草正義》裡面高度評價牛蒡子，說“牛蒡最為麻疹之專藥。”可見牛蒡子在治療麻疹這類疾病中的地位。

牛蒡子，辛苦性寒，能夠外散風熱，內解熱毒，消腫利咽等作用，臨床常用來治療癰腫瘡毒，丹毒，喉痺，痄腮等多種疾病。

臨床使用還應注意幾點，牛蒡子性寒，能夠滑腸通便，如果過度使用的話會導致便溏等症狀，尤其是氣虛的患者，洩後導致氣更虛，臨床應慎用。

《藥性論》：“除諸風，利腰腳，又散諸結節筋骨煩熱毒。”