肺癌的發生多見於邪毒外侵：外源性因素如化學致癌物、電離輻射、致瘤性病毒、黴菌毒素等或六淫之邪入侵，影響臟腑功能，氣血執行受阻，痰溼毒瘀交結。

《雜病源流犀燭•積聚癥瘕痃癖痞源流》對肺癌形成的病理機制作了精闢的論述：“邪積胸中，阻塞氣道，氣不宣通，為痰為食為血，皆得與正相搏，邪既勝，正不得而制之，遂結成形而有塊”。

張景嶽則認為：肺積主要由於正氣虛損，陰陽失調，邪毒乘虛入肺，肺失宣降，氣機不利，血行不暢，津失輸布，聚而為痰，痰凝氣滯，瘀阻脈絡，致痰氣血瘀毒膠結，日久而成肺積。

肺為嬌髒，氣陰易於耗散，因此正氣不足是肺癌發生的內在原因，外邪中又以燥邪最易傷肺，肺癌發生後，如不能及時治療，又會耗氣傷陰，使機體正氣更虛，促使癌腫進一步擴散及發展。

故中醫治療應以益氣養陰為主，以豁痰順氣、化痰散結、清燥救肺為輔。

始終將益氣養陰放在首位，兼顧痰瘀

肺臟受邪，常表現為氣陰不足的證候。同時，肺癌患者多需要行介入、手術、放化療等治療，在殺傷腫瘤細胞的同時也損傷了正常細胞，耗氣傷陰。

因此，約80%的初診或放化療後晚期肺癌患者存在氣陰兩虛的表現。肺臟受侵，水溼停聚，聚溼生痰，致氣血執行不暢，出現血瘀的病理變化，因此，痰瘀互結也是肺癌病機變化中的突出方面。

歷代醫家提供了許多很好的化痰逐瘀方劑，例如蘇子降氣湯半夏厚朴湯、化痰兼理氣；二陳湯、三子養親湯祛痰兼除溼；藿樸夏苓湯、三仁湯、黃連溫膽湯化痰兼清熱；貝母瓜蔞散化痰兼散結；血府逐瘀湯、復元活血湯活血化瘀。

朱丹溪指出：“善治痰者，不治痰而治氣，氣順則一身之津液，亦隨氣而順矣……大凡治痰，用利藥過多，致脾氣虛，則痰易生而多。”也就是說痰瘀的形成與氣的執行、脾的功能失常有密切關係。因此，在治痰瘀之時應兼顧理氣解鬱。