孔聖人，活了73歲，在他生活的那個時期，絕對算是高壽。大家知道，孔老先生教徒弟，收臘肉。但是，臘肉不會頓頓都吃，不撤姜食，卻明明白白地留在記載中。就是說，孔聖人每頓飯都要吃薑。生薑，真有健康功效嗎？現代科學是否找出了其中的證據？咱們現在來解析。

姜，按照傳統醫學的認識，味辛溫，入肺及脾胃經。最早的記載見於《神農本草經》，名為乾薑；生薑，記錄始於《名醫別錄》；因為產地為均州的生薑被認為是地道藥材，所以，也叫均姜。生薑的功效，主要是散寒、溫中、止嘔、化痰、止咳；此外，還有乾薑、煨姜、炮姜、姜皮、薑汁等不同炮製方法或部位的區別，分別發揮各自的功效。比如，炮姜專攻中焦，止血止瀉；姜皮辛涼，和脾利水，適用於虛寒體質或寒性病症。

姜的種植歷史，已經超過5000年。用姜治病，除了中醫，在其他地區的阿育吠陀醫學及民俗療法中，也有廣泛的應用。生薑中含有多種生物活性物質，主要包括姜油、姜酚、薑黃素等14種；姜酚是鮮姜的主要成分，而近年來研究較多的成分是薑黃素。目前的眾多研究表明，生薑具有抗炎及抗氧化功能，可以幫助解決多種疾病問題。咱們現在摘取其中的要點，舉例說明。

生薑對消化系統的功效，主要體現在4個方面。第1是幫助分解和排出腸道氣體，通過隨機雙盲試驗證實，生薑可以有效促進胃排空，並且刺激括約肌收縮；生薑提取物，能夠對抗潰瘍。第2是緩解噁心及嘔吐症狀，這種功效被用於治療妊娠初期的晨吐以及化療患者的胃腸道反應。第3是薑黃素被證實具有保護肝臟的作用，能夠延緩肝炎的病情惡化。第4是薑黃素被發現具有調節腸道菌群的作用，能夠幫助預防結腸癌。

生薑對於呼吸系統的功效，也得到了相關研究證實。2013年時，有對比研究發現，新鮮的生薑，有助於保護呼吸系統，而乾薑則缺少類似效果；2016年時，有學者利用體外巨噬細胞感染模型發現，薑黃素對結核分枝桿菌具有抑制及清除效果。生薑還具有減輕疼痛和炎症的作用，小型試驗發現，每天補充2克生薑，可以將運動引起的肌肉疼痛減少25%；生薑還可以減少痛經；口服生薑，通過姜酚抑制炎症細胞因子形成，有助於骨關節炎的治療。

生薑對代謝調控，也能夠發揮良好效果。在動物試驗中發現，餵食含有生薑的飼料，可以降低小鼠血液中的膽固醇水平；在1項為期12周的觀察研究中發現，姜水可以幫助控制2型糖尿病患者的空腹血糖水平；另外，對比觀察研究發現，熱的生薑水，可以增加飽腹感，能夠幫助控制體重。還有研究發現，生薑能夠維持心血管健康，並且降低部分癌症的風險。

生薑適量食用，幾乎沒有發現副作用。不過，目前有研究發現，生薑可能會干擾抗凝劑的作用，因此，服用華法林或阿司匹林時，要慎食生薑；生薑，還可能對膽結石患者產生不利影響；個別人可能對生薑過敏，會引起皮疹。因為，生薑會刺激消化道，因此，晚餐不宜過量食用生薑，以免產生腸道反應而影響睡眠。家中保健，可以自制生薑水。傷風感冒或月經不調，可以用乾薑30克，加入紅糖30克及大棗10枚，煎水飲，每天2次；經常感冒，可以嘗試參芪姜棗茶，選取生薑6克，西洋參3克，黃芪10克，大棗2枚，煎湯服用。

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