此前，有專家學者稱，少量飲酒對身體健康是有益的，支持這一觀點的依據主要有這四個原因。
1. 少量喝酒具有舒筋活血的功效，尤其是生活在空氣溼度較大的地方，可以預防一些風溼性疾病。
2. 少量飲酒可以促進食物消化，增加食慾，有利於攝取更多的營養物質。
3. 少量飲酒可以減緩動脈粥樣硬化，預防心血管疾病。
4. 少量飲酒可以舒緩神經，不僅可以消除疲勞，還有利於睡眠。
這些結論的依據也是經過長期實踐總結的，所以被大眾認可。適量飲酒跟健康之間的關係歷來就是個非常複雜的問題。一方面，適量飲酒確實能減少某些疾病的患病風險，另一方面也會增加其他疾病的患病幾率。
那麼，到底能不能喝酒？怎麼喝酒才是有益於身體健康的呢？
從全球疾病負擔研究（2020修訂版）數據中可以發現，從1990年到2020年的健康數據中，參與者的酒精攝入量、傷殘調整生命年的數據進行分析，結果發現，飲酒造成的健康風險因年齡而異，15-39歲的年輕人稍微喝點兒小酒就超量，危害身體健康。
高端酒和低端酒的成分都是酒精和糧食，飲酒對身體造成傷害的主要是酒精，學名乙醇。具體來說，如果將1杯酒的酒精攝入量按10g純乙醇來算，從理論最低風險水平上看，15-39歲年輕人為0-0.603 杯/天，40歲以上的人為0.114-1.87 杯/天。從不飲酒者等效水平上看，15-39歲年輕人為0.002-1.75 杯/天，40歲以上的人為0.193-6.94 杯/天。
研究人員發現，這一結果主要是由不同年齡段的主要死亡原因和疾病負擔的差異驅動的。然而，沒有觀察到任何年齡組中存在顯著的性別差異。
為什麼飲酒對年輕人毫無益處？
科研人員在深入的研究中發現一組數據，在全球範圍內，對於15-39歲個體，飲酒引發的健康風險主要是飲酒相關的傷害性事件，佔男性酒精相關DALYs的66.3%，佔女性酒精相關DALYs的47.9%。具體類型包括交通事故傷害（男性酒精相關DALYs：25.9%，女性酒精相關DALYs：12.7%）、自殘（11.7%， 12.3%）以及人際暴力（12.4%，6.70%）。
40-64歲年齡段的人，飲酒主要是與慢性疾病掛鉤，例如缺血性心臟病（男性酒精相關DALYs：24.1%，女性酒精相關DALYs：19.5%）、腦出血（10.3%，11.7%），也不乏有飲酒相關的交通事故或意外傷害（23.0%，16.7%）。
在65歲及以上的老年人們中，飲酒造成疾病負擔的主要是心血管疾病，包括缺血性心臟病（男性酒精相關DALYs：31.5%，女性酒精相關DALYs：29.7%）、腦出血（11.6%，10.9%）、缺血性卒中（14.2%，16.0%）等。
