很多華人有用中藥的習慣，除了藥力溫和特點外，還可綜合調理、補虛增益、對症祛病，特別是中老年人群體，經歷過缺醫、少藥特殊時期，靠中藥治病，對中藥有信任基礎。
中藥品種，是隨著傳統文化的發展和病症的發現，逐步增多的，《神農本草經》記載了365種，粗分為上、中、下三品，上品無毒，中品無毒有毒兼備，需斟酌使用，下品多毒，不能久服。到了2020年最新版國家藥典，已有2711種中藥材，分類研究更為細緻。
與西藥研發需經提純、動物試驗、人體試藥不同，中藥直接是人體試驗，古中醫、藥農和病人，成為“試藥第一人”，既試出了藥性、毒性，又攢下了大量古方、奇方，許多中藥，已有千百年藥用史，護佑了民眾健康。
但從2003年開始，國家取消了3種中藥材的藥用身份。2005年版國家藥典禁用，含有這3味藥材成分的藥品，需按處方用藥。2020年版的藥典，連該品種的中藥材飲片也刪掉了，妥妥的“除名處理”。
這3味藥材，是青木香、關木通、廣防己。在古方中，青木香可導氣行血、消腫止痛；關木通可清心除火、通絡祛溼；廣防己可祛風止痛、清熱利水。
3味藥材除名的原罪，是經現代藥理證實，都含有大量的“馬兜鈴酸”成分。馬兜鈴酸是致癌物，還傷肝、傷腎。
馬兜鈴經人體吸收，經腸道進入血液，代謝為不同產物後，有的可誘發基因突變，引起肝癌、尿道上皮癌或膀胱癌；有的與黃麴黴毒素類似，直接傷害肝細胞；有的傷害腎小管，使腎臟纖維化，出現尿毒症、腎衰竭。馬兜鈴酸已被世衛組織列為1類致癌物。
華人有“舉一反三”的習慣，含馬兜鈴酸中草藥傷肝傷腎還致癌，那其它中藥呢？於是細辛、半夏、大腹皮、甘草、白芷、冰片、雄黃、硃砂、何首烏等一大批有毒中藥被揪出來，連帶的中藥製品和湯劑，如六味地黃丸、小柴胡顆粒、牛黃解毒片、藿香正氣水、五積散等，也被討伐了。
其實，過去馬兜鈴酸在西方使用極為頻繁，是和青黴素相似的神藥，又稱為“增噬力酸”，包治百病，能抗腫瘤、抗病毒、殺菌、調節免疫、減肥等，大量西藥成分含有馬兜鈴酸成分。
馬兜鈴酸有大問題，是西方國家爆出的雷。1981年，德國研究發現馬兜鈴酸動物試驗致癌。1993年，比利時出現集體用含馬兜鈴酸成分減肥藥的女性，有腎衰竭的問題，馬兜鈴副作用才引起重視。2017年，一篇針對亞洲和臺灣地區的肝癌研究，把馬兜鈴酸列為始作俑者，引起大量關注。馬兜鈴酸和含有該成分的中藥，成為重點盯防對象。
除了青木香、關木通、廣防己這3味藥材外，含有馬兜鈴酸成分的植物，在中國是廣泛分佈的，較為著名的有細辛、魚腥草等，是不是這些藥材也不能用呢？並不是。
細辛、魚腥草等中草藥，目前細辛在經方中使用，魚腥草被當成佐餐開胃的食物，在中國有廣泛的群眾基礎，但並沒有大量傷肝、傷腎、致癌的困擾，又是怎麼回事？
中藥有沒有毒、毒性究竟咋樣，有自己的標準，不是說藥材本身有毒就禁用，或吃進去會引起不適就不能用。中藥治病以毒攻毒，還是一個重要的法寶，通俗來說，分為8個維度：
1、從內服或外敷區分，是內服有毒，還是外敷也有毒。
2、從藥材入藥部分區分，是全株有毒，還是根莖毒性有大小。
3、從藥品炮製前後區分，是生藥有毒，還是炮製後更毒。
4、從使用配伍來區分，是單用有毒，還是配伍後更毒。
5、從病症用藥來區分，是無病吃有副作用，還是對症用藥後也有毒。
6、從劑量大小來區分，是吃夠足量有毒，還是一丁點也有毒。
7、從人體代謝區分，是吃進去就發作，還是經代謝後無毒，變成良藥。
8、從病人存活概率看，是無藥可用了，還是哪怕有毒也能救活，最後搏一搏。
用這8個方面來篩選，絕大部分中藥材是可用、能用、用了有效的，如細辛，根莖毒性大小不一致，用量有嚴格規定；魚腥草，雖含有馬兜鈴成分，但經人體代謝後並無毒性，類似的典型藥材還有半夏、附子、雄黃、烏頭等等。
所以，真正不能用、不可用的中草藥材，其實很少。在良醫和藥工的眼裡，萬物都是藥，萬藥皆可用，都是治病救人的利器。
我們真正需要的，是擦亮眼睛，學習和儲備基本的用藥常識、中藥知識、用藥禁忌、食療輔助等內容，把身體調理好。