根據《慢性乙型肝炎防治指南》(2015年版)，乙型肝炎正確的分類方法應為：慢性乙型肝炎、乙型肝炎攜帶者、隱性慢性乙型肝炎和乙型肝炎肝硬化。為了區分這些類別，僅僅依靠乙型肝炎五項指標，同時結合患者的丙氨酸氨基轉移酶(ALT)肝功能和HBV-DNA病毒定量分析是遠遠不夠的：

　　慢性乙型肝炎

　　(1) HBeAg陽性慢性乙型肝炎：血清HBsAg陽性、HBeAg-陽性、HBV-DNA陽性、ALT持續或反覆升高，或肝組織學檢查為肝炎。

　　(2) HBeAg陰性慢性乙型肝炎：HBsAg陽性、HBeAg-陰性、HBV DNA陽性、持續或重複的ALT異常或肝組織學上的肝炎病變。

　　乙型肝炎攜帶者

　　(1) 慢性乙型肝炎病毒攜帶者：血清HBsAg和HBV-DNA陽性，HBeAg或抗-HBE陽性，但1年內連續隨訪3次以上，血清ALT和天冬氨酸轉氨酶(AST)在正常範圍內，肝組織學檢查一般無異常。應鼓勵血清HBVDNA水平較高(>105拷貝/ml)的患者進行肝活檢，以便進一步診斷和治療。

　　(2) 非活性HBsAg攜帶者：非活性HBS Ag和慢性HBV攜帶者之間最大的區別是HBV-DNA——慢性HBV攜帶者為HBV-DNA陽性，而非活性HBS Ag攜帶者無法檢測到或低於閾值。不活動的診斷標準為血清HBsAg陽性、HBeAg陰性、抗HBE陽性或陰性、HBV-DNA檢測不到或低於閾值，以及1年內連續3次以上隨訪時ALT在正常範圍內。

　　總之，慢性乙型肝炎和乙型肝炎攜帶者在乙型肝炎五分之一和乙型肝炎病毒DNA病毒載量方面沒有顯著差異。主要區別在於肝功能是否正常，慢性乙型肝炎患者ALT持續或反覆升高，而乙型肝炎攜帶者ALT和AST均在正常範圍內。

　　隱性慢性乙型肝炎

　　隱匿性乙型肝炎和前兩種肝炎之間最大的區別是HBsAg是否正常。隱性乙型肝炎患者血清HBsAg陰性，但血清或肝組織中HBVDNA陽性，有慢性乙型肝炎的臨床表現。血清抗-HBs、抗-HBE和/或抗-HBC陽性。約20%的隱匿性慢性乙型肝炎患者除HBV-DNA陽性外，其他所有HBV血清學標誌物均為陰性。診斷應排除其他病毒和非病毒因素引起的肝損傷。