所謂絕佳的創造與想象的誕生，都離不開一次次不經意間的"意外"。在平凡安穩的日子裡，意外這個詞對於我們每個人來說或許都不是什麼好詞，但是，不得不承認的是，有時候的一些小意外或許能讓你得到出乎意料的驚喜，甚至有可能改變你目前所有的想法。

例如，世界上那些我們都所熟知的偉大發明，幾乎有一半都是因為一次次"意外"，牛頓不小心被樹上掉下來的蘋果砸到，就這樣發現萬有引力定論；瓦特看見水開時壺蓋的跳動，發明蒸汽機；法國化學家庫爾特瓦養的貓在偶然的蹦跳中碰到了一個盛有濃硫酸的瓶子，使濃硫酸恰好傾注到那些"母液"當中，庫爾特瓦就這樣發現了新元素碘……還有很多很多相似的例子。今天，我們要討論的，也是一項因為"意外"而被發現的偉大研究，它就是——青黴素。

青黴素是抗菌素的一種，是指分子中含有青黴烷、能破壞細菌的細胞壁並在細菌細胞的繁殖期起殺菌作用的一類抗生素，也是我們如今最常用的一種抗菌藥品。在青黴素沒被發現之前，人們面對被細菌感染的傷口只能是束手無措，默默等死，因此，可以想象青黴素被發現給人類社會帶來的重大意義，它的研製成功大大增強了人類抵抗細菌性感染的能力，帶動了抗生素家族的誕生，也開創了用抗生素治療疾病的新紀元。

而得出這項偉大發現的是來自英國的細菌學家、生物化學家、微生物學家亞歷山大·弗萊明。1881年，弗萊明出生於蘇格蘭基馬爾諾克附近的洛克菲爾德，非常不幸的是，在他7歲的時候父親因病去世，之後便由母親一人辛苦地撫養他長大，因為家庭的原因，弗萊明小小年紀便非常地懂事，13歲的時候就隨哥哥去到倫敦做工掙錢，卻意外的獲得了位於倫敦的姑父的一筆遺產。在與母親商量後，弗萊明決定將它作為自己上學的費用，只有學習才能讓他真正出人頭地，在瞭解到醫生這個職業很賺錢之後，費萊明便下定決心學醫，努力地學習著醫學知識，終於，在他不懈的努力下，順利地進入到了倫敦大學聖瑪麗醫學院深造。在繼續學醫的路上，弗萊明也愈發地對醫學領域感興趣，在校期間，成績非常的優異，所獲得的一筆筆獎學金為家裡減輕了許多的經濟負擔，在1906年畢業後，弗萊明並沒有離校，而是選擇繼續留在了母校的研究室幫助老師賴特博士進行免疫學研究。

1914年，第一次世界大戰爆發，這場戰爭給人類帶來了重大災難。在大戰中，因為各種新式武器如飛機、毒氣、坦克、遠端大炮的相繼投入戰爭，傷亡達到了前所未有的高度，也給參戰各國造成了非常嚴重的經濟損失，可謂是歐洲歷史上破壞性最強的戰爭之一。

而許多犧牲了計程車兵大多都是因為受傷之後傷口得不到很好的處理，導致感染，最終因為傷重去世。看著這些保衛國家的將士們只能被活活耗死，而身為醫生的自己卻無能為力，對此弗萊明十分地痛心，於是，他下定決心要找到一種可以抑制細菌增生，防止傷口感染的藥物。

但是，這樣的藥物又怎麼可能會是那麼容易發現的呢？幾年的時間裡，弗萊明都一無所獲，但是，這並不能阻止他想要研製出這門藥物的決心。到了1918年，他回到了聖瑪麗亞學院，加緊進行著細菌的研究工作，研究的日子就這樣一天天的過去，一次，弗萊明和往常一樣早早地到達了實驗室，身患重感冒的他本應該休息，但是，戰事的愈加緊迫讓他不得不加快藥物的研究。然而，在試驗過程當中，他還是忍不住打了一個噴嚏，噴嚏濺射出來的飛沫，恰好落進了他培養的新的黃色球菌的培植皿中，看著眼前的一切，弗萊明心想著：完蛋了，這麼久的等待都白費了。但當他打算清理培植皿的時候，驚奇地發現，那落到培植皿中的飛沫在培養皿中竟如同得到了契合的生存環境一般成長起來，長成了一種外觀近乎透明的菌落。

看到這樣的變化，亞歷山大·弗萊明激動不已，抱著試試的心態研究了起來，但是就是這一個試試的心態，隨著弗萊明研究的不斷深入，在1928年的時候，青黴素就這樣被發現了。1929年，弗萊明在《不列顛實驗病理學雜誌》上正式發表了《關於黴菌培養的殺菌作用》的研究論文。

但因為當時技術的相對落後，青黴素在被發現之後一直無法對其進行提純進行使用，弗萊明便將青黴菌菌株一代代地培養，並於1939年將菌種提供給準備系統研究青黴素的澳大利亞病理學家佛羅裡和生物化學家錢恩。

就這樣，在對青黴素不斷地研究和完善下，以及在之後的許多研究成果的推動下，美國製藥企業於1942年開始對青黴素進行大批次生產。在當時，青黴素的年產量曾經到達了6469億個單元，搶救了上億傷員和患者的性命，青黴素的發現，也結束了一旦被細菌感染便無法醫治的時代，許多瀕死的生命因為有青黴素的存在而重新有了生的希望，對於人類社會的發展來說具有重大的意義。