食療的理論基礎為藥食同源。 食物有酸、 苦、 甘、 辛、 鹹 5種味道以及寒、 熱、 溫、 涼、 平 5 種稟性。中醫食療藥膳在調理兒童身體方面已經取得了較大發展。先看幾個常見病。
1 便秘：芪術瘦肉湯。瘦肉100 g，黃芪、白朮各10 g， 大棗數枚。白朮、黃芪、大棗、瘦肉武火煮開後， 轉文火燜煮 30 min， 即可食用。白朮、黃芪為益氣健脾的常用藥對，且白朮通便效果較好。此方具有養陰血、生津液、通便的功效，適用於虛證便秘的兒童。
奶蜜飲。黑芝麻 25 g、牛奶150 mL、 蜂蜜適量。黑芝麻搗爛， 放入已煮開的牛奶中，加入適量蜂蜜調勻，少量多次服用即可。便秘嚴重者，清晨空腹飲用較好。黑芝麻補腎潤腸通便，蜂蜜、牛奶甘甜滋潤，兼顧營養和口感。此方具有補腎潤腸通便的功效， 適用於虛證便秘的兒童。
2 消化不良：山楂麥芽粥。食材:山楂 30 g、麥芽30 g、粳米 80 g 白糖適量。先將山楂、 麥芽包好放入鍋中，加適量水，煎煮 30 min 後去掉藥渣， 再加入粳米煮成稀粥，加適量白糖調味，即可食用。山楂、麥芽消食健胃，尤適合米麵類食物引起的消化不良。此方具有健脾開胃、消食導滯的功效，適用於食積或消化不良的兒童。
3 腹瀉：蘋果胡蘿蔔泥。食材:新鮮蘋果、 胡蘿蔔各 1 個，白糖適量。將蘋果、胡蘿蔔切成小塊，蒸熟後搗成糊狀， 加入少許白糖即可食用。熟蘋果中含有的鞣酸、熟果膠，具有收斂腸道水分和止瀉的作用;胡蘿蔔不僅含有促消化、殺菌的揮發油，而且含有果膠、 黃鹼素等止瀉成分。
4 風寒感冒：蔥薑湯。蔥白頭3～5枚，洗淨切碎，加生薑3片和紅糖，水煎，趁熱飲服。
再看食療效果的例項：在2017年選取了100 例6個月嬰幼兒作為研究物件，對其中50例6個月開始新增輔食的嬰幼兒給予藥膳干預，藥膳：蓮子， 山藥，茯苓，芡實各 5g，焦山楂 3g，洗淨紗布包好後，加入500 mL淨水，200 g豬肚或小腸或者瘦肉，隔水燉 2小時，濾過表面油脂，直接服用湯汁，或者取湯汁用於煮米糊、稀粥、麵條均可。結果：12個月後，嬰幼兒出現輕中度營養性貧血的嬰幼兒數量顯著較少，一共有7例，而未用藥膳的組有24例貧血。結果顯示實施中醫食療干預後，藥膳組能夠更好的促進嬰幼兒生長髮育。藥膳中所包含的蓮子具有補脾止瀉，益腎澀精，養心安神的作用；山藥的作用主要為健脾，補肺固腎； 茯苓則可治為水腫尿少， 痰飲眩悸，脾虛食少，便溏洩瀉，驚悸失眠； 芡實的作用主要為益腎固精，補脾止瀉，除溼止帶；焦山楂的作用主要為消食健胃，行氣散瘀。兒童食療重在調理，是針對兒童體質施用具體的食療配劑平衡兒童的體內陰陽。
臨床一般將兒童常見的體質型別簡單分為平和質、氣虛質、陰虛質、熱型質。
氣虛質：表現為神疲懶言，面色蒼白或萎黃，自汗乏力，動則汗出，食慾減退，大便溏軟，舌色淡，舌體胖有齒痕，苔薄，脈細。宜補氣培元，多吃小米粥、粳米粥、薏苡仁粥、山藥、扁豆、雞蛋、胡蘿蔔、香菇等具有健脾益氣作用的食物。食療法：黃芪燉雞。 嫩母雞1只， 黃芪30g， 精鹽15g， 紹酒15g， 蔥、 生薑各10g。 母雞洗淨。先入沸水鍋內焯至雞皮伸展， 再撈出用清水沖洗。黃芪用清水沖洗乾淨， 趁溼潤斜切成2 mm厚的長片， 塞入雞腹內。把雞放入砂鍋內， 加入蔥、姜、紹酒等。上蒸籠用武火蒸， 水沸後蒸1. 5～2小時， 至雞肉熟爛。出籠後去黃芪， 再加入胡椒粉調味， 空腹吃。功能：益氣昇陽， 養血補虛。適用於偏肺虛質兒童脾虛食少， 倦怠乏力， 氣虛自汗， 易患感冒的調養。
陰虛質：表現為易興奮，注意力不集中，挑食，易發脾氣，大便乾結，入睡難，怕熱 ，舌色淡或紅，苔少，有裂紋，脈細。陰虛質兒童宜食甘寒、清潤生津的食品， 如 蔬 菜、稀 粥 、牛 奶、雞 蛋、魚 、蝦 、牛肉。銀耳5g， 雞蛋一個， 冰糖60g。 食療法：銀耳冰糖。銀耳溫水泡發半小時，撕為片狀，加水煮2-3小時， 直至煮爛。冰糖溶化， 雞蛋兌入清水少許， 倒入冰糖汁內攪勻。倒入銀耳內， 即可食用。 功能滋陰、 潤肺、 清熱。適合於偏陰虛質的兒童， 體質虛弱， 時有盜汗， 口咽乾燥， 乾咳， 大便乾燥等。
熱型體質：表現為熱型體質。如面紅，有眼屎，煩躁喜動、易怒；口乾，喜吃冷飲；小便少色黃，大便乾結。舌質紅，苔黃厚或膩，脈滑數。宜多吃性寒涼，具有清胃火、瀉腸熱作用的食物如苦瓜、 絲瓜、 冬瓜、黃瓜、番茄、蘑菇、海帶、鴨肉、綠豆、豆腐等。食療法：銀荷炒豆芽。金銀花、 幹荷葉各 5 g， 蓮藕、 豬瘦肉各50 g， 綠豆芽 100 g。金銀花和荷葉水煎取汁。蓮藕切片， 放涼水中洗去澱粉， 取出控幹水分；豬肉切細絲;綠豆芽洗淨， 控幹水分。鍋放火上， 鍋熱後倒入適量花生油， 煸炒豬肉絲。放生薑絲爆香， 加蓮藕片，一邊煸炒， 一邊加入煎汁，至煎汁吸乾後， 再加煸過的豬肉絲與綠豆芽，大火快速炒勻。功效：清熱解毒祛溼、 養陰益氣補中。適用於偏陽熱質小兒夏季出現心煩躁擾、 頭痛頭昏、 口乾口渴、 尿少便結、 食慾不振、神疲乏力等不適的調養。
兒童藥療也要注意體虛也不能大補，要以平補為主。氣虛的兒童一般不用人參，而用太子參、沙參等。